褚标：“现在大门外，还带了一个庄丁，一辆骡车。”天霸当即着人将行李等，搬来安放停当，又将牲上槽喂料，车辆放在空屋。庄丁自有人照应，不必细说。天霸又：“自去年腊月间与老叔别后，不觉又过新年两个月了，老叔神是康健的。此间大人亦时常念及老叔，极思老叔到来叙谈叙谈。等一会儿，小侄当同老叔去大人那里。”褚标：“便是老朽，也是时常念记大人。去年就要前来，后因又是家中不无有些琐事，所以直到今日。昨因有个朋友从这里经过，到老朽那里，说及大人许多的好，实在难得。者朽听了此话，恨不得即日就到，看看大人的德政。今到此间，看这城内的光景，真是名不虚传。大人的德政，自是好极了。还有那计贤侄、李五哥、关贤侄等人，并张家侄媳，想也都好。”天霸：“计、李等人都好，便是你老侄媳妇也好。”说着就唤当差的：“你快去告诉太太，说褚老爷来了，叫太太来见礼。”褚标正阻挡，当差的已答应着去。不一会，张桂兰带了两个丫环走了来。褚标看见，忙着起。张桂兰已了书房，向着褚标叫了一声，这才向上端端正正，拜了两拜。褚标回了一礼，赶着拦住。张桂兰也就起，在对面下首坐定。丫环站立背后。

张桂兰向褚标说：“自去年在咱家里见过老叔，不觉又是半年了，时常念记你老人家。今日见了面，你老人家的神倒是怪好的。你老人家此来，可在此多住些时了。”褚标：“便是咱也时常挂念你。自见你嫁以后，半年多不见，今日见了，比你在家闺女的时节，越发落的多了。我那老兄弟可有信来？他几时来此？”张桂兰：“咱爹不久尚有信到，说是三月底四月初定来，大概到此也不远了。”褚标：“咱极思与我那老兄弟谈谈。既是来得快，咱便在此等他。”张桂兰：“你老人家在这里多住些时，好在咱爹也来得快，你老两兄弟又谈得来，便住一二年，也不为多。要是怠慢你老人家，可不要见怪。”褚标、张桂兰、黄天霸三人正在闲谈，忽见有个当差的走到天霸面前说：“回爷话：现在门外有个小孩，年约十三四岁，称姓贺名唤人杰；他老名天保－－说与爷是结拜的兄弟。这贺人杰是奉他母亲之命，特从山东前来见爷，说有话面禀。爷还见他不见？”知黄天霸见与不见，且看下回分解。

同前去。不一会已到，当由亲兵到号房内，先说明原委。那当差的即通报去。此时褚标站在大堂上立等。不过一刻，只听里面传－声：“伺候！”那衙门内兵役，个个齐立两旁。又见阁门开，黄天霸打从阁后走，赶着走到褚标面前说：“老叔远来，未曾迎接，多有得罪。请里面坐罢！”说着，便打了一躬，随即拉着褚标的手，一齐里面。当由仪门的人，将阁仍然关闭。黄天霸将褚标让书房，天霸重新见礼。彼此坐下，有家人献了茶。天霸便问：“老叔行李，现在何？”