“贤弟你为何也要学那一人。今日若非愚兄到此，贤弟少不得有灭门之祸。”郝其鸾：“此话说来甚长，只因前者谢豹来信，甚言施公贪鄙异常，嘱小弟前去帮助。小弟及至到了那里，闻见他已经被捉。因此探听施公必走此地，才生这个主意来。等到后来，已成骑虎之势。今蒙老哥搭救，小弟粉骨碎，不足以报大恩。”李五：“好在愚兄在大人前代你辨白清楚，只须同着贤弟去大人那里谢个罪，就是了。”郝其鸾跟着李五，先禀知大人。施公答立：“实时带。”跪在下面，磕请罪。施公见他人品还不俗，当即申斥了几句，招呼他罪立功。郝其鸾唯唯听命，磕退；又与众人各各相见，然后回庄而去。

堂断不追究。以后能随天霸立功报国，夫唱妇随，不负本堂撮合之心就是了。”张桂兰：“是，大人的恩典，敢不竭力报国。”说罢，施公即命她回房。张桂兰也就退。黄天霸又与众兄弟相次见礼已毕，这才归房。此时李五已至郝其鸾房内，见他闭着二目，缚在那里。便上前喊：“贤弟不要惊慌，愚兄已在大人前给你求过。大人已准其不咎既往，特嘱愚兄为你前来解缚。”郝其鸾听说，将二日睁开－望：“原来是李五哥，你老为何在此？小弟早知如此，悔不当初了。”李五一面将他背缚解下，一面说：

知张桂兰见了郝素玉如何，且看下回分解。

于是大家复聚在一，谈讲郝其鸾的事。关小西又言：郝素玉的武艺，若遇着黄嫂嫂，二人大战起来，那才好看。

李五：“据我看，不必一定要战起来，才知下。不妨今黄贤弟、弟媳将他请来比比，大家就可看见了。”黄天霸：“五哥此话不错，等明天教贱内去，请她来比试比试。”说着即站起来，去往自己房内，与张桂兰说知一切。张桂兰：“即是郝家女有这等武艺，只得明天我去会她。不知大人可否允准？倘若应允，我也可显显我的武艺，并叫姓郝的也知此间有我这么一个人。”黄天霸欣然到了施公房里，缓缓说：“卑职妻闻说郝素玉武艺，实在心下羡慕。拟赶此时大人未曾启节，前去结识了她。或者随后有用她的时候，就可用卑职的妻前去招呼。卑职因大人已将该兄开罪在前，卑职故敢斗胆请命，行否即求裁夺。”施公沉了一回说：“此事未尝不可。但能与郝素玉说明，以后如有用她之，悉听调遣，不得违拗。本堂也可得一员女将。贤弟可将此话对尔妻说明便了。”黄天霸唯唯退，当即告知张桂兰一切。张桂兰喜望外。次日一早，张桂兰暗藏了兵，又禀告施公，上而去。