袁正明：“大人明鉴。童生在县里因受刑不过，只得供认，其实是诬报。”说罢痛哭不止。施公又喝：“带李成夫妇！”

魏氏满叫屈。施公又喝令用刑。魏氏因受刑不过，只得招：原来魏氏久谋吞李成家产，凡至李成家，必带砒霜。这日又去，恰值刘氏晚炊，魏氏遂暗将砒霜放下，不意李良因饥先吃，遂服毒死，魏氏故乘机诬害。施公一一录供，反令魏氏抵罪。

问：“汝儿冤已可申了，尔媳妇即刻受刑抵命。数年翁姑，可有什么话说？”李成夫妇跪倒说：“刘氏平时极孝顺。我不知谁人毒死，累得他受此苦楚，我两人好不伤心呀！”刘氏亦痛哭不已说：“你两个老人家，无人侍奉了。”说罢，就大哭不止。施公看见，也觉伤心。又喝问：“你既未曾谋害，为什么又将夫呢？”刘氏：“彼时受刑不过，因表小叔不久来的，就顺说，哪里晓得袁正明也就认了；大人的明鉴，这不是前世冤孽吗？”施公又问：“李成，你这内侄，是几时来的？”李成一一供，皆与刘氏相同。

施公便命魏氏跪下。施公尚未问，魏氏即厉声说：“叩求大人伸冤。胞侄李良实系被侄媳毒死。”说罢，又指着刘氏骂声不绝。施公看见，更加明白，忽将惊堂一拍，喝：“魏氏你这泼妇！胆敢欺侮本院？尔胞侄显是你毒毙，所未遂，竟暗下毒手。本院明察如神，尔尚敢欺瞒贻害。”魏氏听了这番话，吓得面如土。施公细看，更加无疑，喝令魏氏快招。

李良是姑表兄弟，平时并不常相往来，或三月一至，或五月一至。因见表嫂生得貌，以致成，同谋毒毙表兄李良是实。刘氏供称：李良父母供，袁正明系内侄，平时并不常来。如何因谋害，不知底细。李成之弟李威，及魏氏同供胞侄李良死，系为侄媳刘氏毒毙。施公看罢，心中早已明白。

后来受刑不过，只得招了。”施公又问：“你表小叔袁正明，是几时到你家来的呢？”刘氏：“去年三月来过一次，七月来过一次，十一月又来过一次，以后就没来了。”施公又问：“这袁正明离你家有多远呢？”刘氏：“离小妇人家有十余里。”施公。又叫：“带袁正明来。”差役答应，即刻带到，跪在阶下。施公又将袁正明看了一，问：“你向来作何生理，为什么因表嫂，毒毙表兄？从实供来。”袁正明：“童生自幼读书，素明礼教，断不敢作悖逆之事，还求大人明察。”施公：“汝在县里已供认，何以又到此翻供？”

到了次日，乐陵县已将原、被告人证，全行带到。施公升堂。刘氏跪在一面，虽然蓬垢面，却是和顺从容，绝非厉。施公：“刘氏抬起来，问你的话。你今年多大岁数了？所有实情，快实招来。”只见刘氏哭：“小妇人确系冤枉。去年十二月二十，丈夫外。傍晚回来，腹中饥饿。其时小妇人晚炊将好，丈夫叫小妇人盛饭去吃。不意丈夫吃下不一会，就七孔血死了。彼时，小妇人见丈夫亡，吓得魂不在。忽然叔婆说小妇人将丈夫毒死。次日告在县里，经县老爷问了一堂，即勒令小妇人夫。小妇人真无其事，不肯承认。

乐陵县问断不明，记大过一次。诸事已毕，次日即赴淮安，且看下回分解。