见。”即便追问来人：“钦差带了多少人？”下人回答说：“带来的文武官员，都在桥西，就只主仆五人过桥，现在西堡门外。”庄说：“呵，呵！”心中暗说：“钦差此来，并非歹意。昨日下帖拜请，很该先去回拜。误听乔三之话，未曾城；他又亲来拜。再说去见，乔三又不在跟前，只恐变生不测。再说不见，来而不往，非礼所在。再者，他乃奉旨钦差，职分非小，京就是关外天，大有威权，两次不见，他若一恼，怪罪下来，那时反为不。”沉多会，忽然转过一个少年来，不过十五六岁，眉清目秀，俊俏风，不亚宋玉之。走到庄跟前，声媚语说：“太爷不必迟疑，钦差乃奉旨大臣，亲来拜，是要与咱好。倘有什么歹意，早就签票，拨官兵衙役，围困住咱的村庄咧！刚才人说，只有执事，都屯在堡外。虽有官员跟随，并未过桥。门只一乘轿，跟随四人，何用等乔三商议？速去迎接才妙。”隆基闻听，忙把衣服换上，带着四名小童，了内院。众家见家主来，随跟上许多。庄一摆手，家站住。庄与小童五人前后而行。临行复又吩咐家说：“快杀猪羊，叫厨治齐筵席。”主仆五人，门迎接钦差不表。且说贤臣正在轿内观望，忽见大门来五个人。相离不远，但见当先一人，丝绒秋帽，大红丝缕石青袄褂，四爪团龙天蓝缎袍，腰系丝縧，荷包飘縧，两边相。足登齐官靴；眉大，鼻厚，两耳有，方字大，却生满脸横，半胡须。年纪约有五旬开外，款步而行。后跟四个小童。老爷看罢，暗说：“必是庄门。”四家好汉都在桥左右侍立，单等吩咐。不多时庄走至轿前，尊：“钦差大人在上，庄要知大人驾到荒庄，礼该远迎才是。迎接不周，庄在大人轿前请罪。”言罢，假装屈膝，倒象下跪的模样；其实肆漫，不肯跪下。施公一见，正中机关。老爷也连忙带笑，在轿内躬回答说：“施某拜见来迟，休得见过。你我乃通家之好，何必多礼。人来！”天霸、小西答应，转过轿前伺候。贤臣故意摆手摇说：“贤契免礼，快请起来。”庄听贤臣很谦虚，他更装下跪的样式。老爷说：“快搀起来。”天霸、小西二人上前，早已定下牢笼妙计。他二人前忙一伸手去搀。庄不知是计，反把两支胳膊递与两家好汉。天霸、小西各接住庄一只胳膊，用力往上一端，跟一步往后一拧，又用力往上一推，倒恶人嘴朝地。庄着急扭项，才要问故，忽又走过郭起凤、王殿臣二人，弯腰把庄的两条拳上，回手腰中取绳，递与天霸凰。天霸忙把恶人黄隆基绳缚二臂，又一回手，亮单刀，用刀背把恶人两膀打伤。这时，小西飞上。天霸与郭起凤二人，把恶人搭起，递与关太上接了，各人复又回手，都亮兵，也一齐上。

他便回上，忙坐骑，往回奔走。虽说把恶人倒剪，仰面横搭上，他却不住的挣扎。天霸说：“郭哥下来，把这囚徒收拾收拾才好。”郭起凤答应，忙下坐骑。天霸说：“关兄，你把恶人推下来，等我两个把他收拾妥当才好。省得叫他挣扎。”小西闻听，用力把恶人往下一推。只听咕咚一声响，便倒在下。天霸、起凤二人赶上前住，拿绳从那人膈肢窝里，穿过捆好。天霸说：“郭哥，咱俩把他搭在后，把他用绳拴好，咱也放心。”起凤答应。二人弯腰把恶人搭起，捎在小西后，用绳从肚底下掏过来，了个结实，那拴在膈肢窝，这边拴着弯。恶人给拴在上，只急得破大骂。天霸弯腰抓了一把土，往恶人嘴里一，了满嘴，立时骂不来。天霸复又上过桥。这恶人还想挣扎，哪里还动的了？贤臣、小西在前，众人围随在后，奔走不表。单言跟黄隆基的四个小童，见人把主人拿去，他们跑门来，一个个的抓住铜锣打一阵。乔三惊醒去。不知后来如何，且看下回分解。

施安此时不敢怠慢，取火早把铁铳着，只听咕咚响亮一声！