第四○回 施公修家书　差施忠上京

施公也怕关升同州官、众儒怀仇报复，恐有不便。堂毕，写封家书上京，一来与老太爷上寿；二来也要保自己tou巾。立起退堂。书吏、ma快、三班，瞧看军民人等，议论纷纷，都与施公担惊不表。且说施公退堂，进书房归座。施安献茶。施公思想州官怀仇；又想dao：太老爷的生辰，理当差人上京拜寿。施公伸手，拿起纸笔，将家书登时写毕，封好，差义士施忠到京。不言施忠随即次日起程，且说施公天晚秉烛，独自看那未结呈词招稿，好明早升堂，不觉天jiao三鼓。施公困倦，上牀安歇。

次早起来，净面更衣，吩咐点鼓升堂，坐下。书吏上堂，衙役伺候。拿车乔的差人王仁上堂，跪下回话：“小的奉命把车乔拿到。”施公一摆手，王仁站起。施公虽说chu签叫拿车乔，今日到了，又无原告题目，如何判断？沉yin良久，无奈下问：“你叫车乔？”答应：“是。小人本姓乔。因为车造营生，人都叫小人车乔。”施公听他不是江都声音，说得一口京话。施公说：“你是何chu1人氏？”车乔说：“小人是京都人。”问：“来江都何干？不许隐瞒，快快实诉，好放你回京。”车乔口尊：“老爷，容小人细禀：小人祖居京城。父亲早丧，只剩寡母，并无弟兄，住海岱门外栏杆市标杆胡衕，赶车cui牲口为生。hua儿市口程万全堂老药铺，有个蛮子姓陈，吃茶饮酒，彼此相好；他认小的母亲作为干母。他因得病，想回家乡，雇车叫送至扬州，择日起shen。小的抛母送他到家，挂念老母，要速回京。路过江都，小的到店吃饭，走堂欺是远客，张口就骂。小的与他理论。遇着老爷公差，不容分说锁来！真正冤枉。求老爷明断，放小的回家探母，gan恩不浅。”说罢不住叩touliu泪。施公闻听点tou，心中为难。且说暗中鬼魂，岂肯相容。命差人韩禄带进喂养之犬。死尸冤魂附在黑犬shen上，看车乔在堂上跪着，连忙跑tiao到恶人shen边，带耳连腮咬了一口。恶人魂惊：“哎哟！那家喂养的犬？好不顾王法！”想要站起，怎奈魂伏黑犬，那肯放松，摇tou摆尾，不撒口儿，咬得车乔luan叫：“救命！”施公想起黑犬郊外刨chu死尸，今见此犬上堂痛咬，就知应此人shen上。施公高叫：“黑犬听着！若是为故主报冤，畜牲既能通灵xing，听我吩咐：此乃朝廷设立公堂，焉许混闹？他有过恶，自有皇法治罪。再要无礼，定要重chu1。闪在一旁，听本县问他可也！”畜生那时闻听，松口退在一旁。但魂伏黑犬，张牙睁yan，哼哼嗔此恶人。又见车乔口中咿咿胡说：“谋害财命，如今害着自家。冤冤相报，焉能逃脱？”施公便有主意了，叫声：“王仁，上前跪在一旁。本县问你，不知他牲口上，还驮着何wu？”

王仁回说：“驮的是被tao行李，现存店中。”施公说：“取来我看。”王仁下堂，去不多时，取到放在堂下。众目同观：一个有毡子的大褥tao，一个小褥tao儿，取chu来堆了一地，棉袄、单袍、小衣、靴袜、被褥全有。小tao里