第十六回 海刚峰穷途受敕

却说冯保取了鞋儿，急忙来到gong中，见了张贵妃，将鞋儿呈上。张贵妃看过，果是原wu。乃吩咐冯保dao：“你可去传我的话，称他作‘海恩人’，请他暂且安心住下。旬日之间，必有好音报他就是。”冯保领命，复到海瑞店中，口称：“海恩人老爷，娘娘见了鞋儿，认得是自己原wu。叫我来对恩人说暂且安居。旬日之间，自有佳音相报等语。”海瑞谢dao：“下士乡愚，有何德能，敢望娘娘费心？相烦公公代奏，说我海瑞多承娘娘锦念，已是ding当不起，焉敢再廑清怀！善为我辞，则gan激不尽矣。”冯保dao：“咱家娘娘是个知恩报恩的人，老爷只guan宽心住着，咱家告辞了。”海瑞送chu店门，冯保又叮咛了一番，方才回gong复命不表。

元chun此时既知海瑞下落，便yu对嘉靖皇帝说知，求赐一官半职，以报厚恩。只是海瑞与己无亲，如何敢奏？左思右想，忽然叫dao：“有了，有了！就是这个主意。”

少顷，驾临西院，元chun接驾。山呼毕，帝赐平shen，令旁坐下。内侍把三峡水泡上龙团香茗。帝饮毕，对元chun说dao：“今天天气炎热，挥汗不止。与卿到荷hua香亭避暑，看gong女采莲罢。”元chundao：“臣妾领旨，谨随龙驾。”内侍们一对对的摆队，一派鼓乐之音，在前引导。帝与元chun携手，来到荷hua香亭上坐着。

那亭子是白石雕砌成的高厂，四面尽是玲珑窗格，对着荷池。那池里的荷hua，红白相间，下面有数十对鸳鸯，往来游戏。

又有画舫数对，是预备gong娥采莲的。此时帝与张妃坐于亭上，只见清风徐来，遍ti皆shuang。即令gong女取瓜果雪藕之类及mei酒摆在亭中，与妃共饮，帝在居中坐。张妃再拜把盏，帝饮数杯，令官娥弹唱一曲。只见张妃眉tou不展，帝笑问dao：“卿往日见朕，huan容笑语，为甚今日愁眉不展，却是为何？莫非有甚不足之意么？”元chun连忙俯伏，口称：“妾该万死。臣妾市井下贱，蒲柳之姿，蒙陛下不弃，列以嫔妃之职，则恩施二天，妾实chu望外。受恩既shen，常恐不足以报高厚。臣妾实有下情，敢冒奏天颜，伏乞恕罪。”帝笑令官娥挽起，dao：“卿且坐下，有事告朕，朕当为卿任之。”

元chun再拜奏dao：“臣妾本乃下贱之辈，昔在父母豆腐店中，饥寒莫甚。上年一家俱病，父母将危。幸有广东琼山举人海瑞，在妾店中作寓，见妾一家无依，亏他慷慨，屡捐客nang，为妾一家医药，遂得生全。今妾得侍至尊，父母俱贵，惟海瑞落魄京城，不得归家。妾闻此情，心中实不忍。自恨弱质，不能少报其德，故此闷闷不乐。不虞为陛下察觉，妾万死不容辞矣。”

帝听罢大笑dao：“朕只dao卿为着什么，却原来为此。这乃小事，何须介意？他既是举子，怎不赴试，甘于落魄呢？”元chun复奏dao：“彼曾入闱，怎奈名落孙山。”备将海瑞初次入京误过场期，逐细奏知。帝dao：“此人功名不偶，命运坎坷。朕当与卿代为报德就是。”元chun连忙谢恩，huan呼万岁。帝即令取了纸笔，亲书dao：海瑞怀才不售，功名不偶，此你命数使然。朕特起之，着赐进士及第。吏bu知照，即以儒学提举铨用。钦此。

写毕，递与元chun看dao：“卿意云何？”元chun复山呼拜谢。

帝令内侍即将上谕发与吏bu知dao。随与元chun共饮数杯，方才散席回gong。

再说海瑞在店中，思想冯保取鞋去了，不知作何景况？正在沉思之际，忽闻外面一片声喧，瑞急令海安chu看。海安走chu店来，只见几个报录的，内中一个手捧报条一张dao：“哪位是新进士海老爷？快请chu来，待我们叩贺。”满店人都dao他是疯颠的，这个时节连殿试都过了，武闱又没有恁早，报什么进士？

大家都笑起来。海安dao：“我家老爷姓海，既是中了进士，可拿报条来看。”那人便将手中的报条展开，只见写dao：“捷报贵寓大老爷海印瑞，蒙旨特赐额外进士及第。”海安看了，心中暗暗称奇。便把报条拿进里面，对海瑞说知。海瑞大喜，即望阙谢恩。打发报子去了，正yu回shen，又见有人来报说：是吏bu差来的。海瑞接了展看，原来是签授浙江淳安县儒学。海瑞心中不胜大喜，即打发了报人。次日冠带伏阙