以服其心。故本官特差小的到爷府上说明，要请二爷过去对质。”

少顷张成来报，严二业已唤到，请爷示期带讯。徐公听得严二唤到，即吩咐各役在大堂伺候。少刻升堂，徐公坐在公座上，吩咐先带严二上堂。严二来到大堂，见徐公打千请安。徐公大怒：“怎么见了本司不跪？那里来的偌大的家？”吩咐左右揸下去，先打五下脚拐。两旁答应一声，把严二揸下，重重的打了五下。严二叫痛连声，只得跪下。徐公：“你控告张老儿欠你五十两银，可是真的么？”严二：“怎么不是真的？现有张老儿亲手书券为据，求爷详察。”徐公笑：“张老儿欠你十两银是真的，这是原券上的银数。那实在的银，却是夹铅的，难本司不知么？”严二：“银真假，张老儿难不认得？况且事隔三日，方才来换，便可概见矣。”徐公：“可又来，既说是五十两，怎么又只赖你一锭？

仇氏：“微你言，我几忘之矣。”于是母产一齐来到客房，见了海瑞，备细将丈夫的情由，对他说知，并要求他救。说罢，母女跪在地上，叩不起。海瑞连忙把仇氏扶起说：“尊嫂不必过礼，此事尚容酌议。如今尊夫不过是候质而已，总之缴足十两银，还了他就是。”仇氏：“欠债还钱，固是本该的。只是目下没有银，如何是好？况且严府上的人，财势俱有。倘若徐公受了人情，却不把拙夫难为么？”海瑞：“不妨，这位徐爷本是我的乡亲，我常与他来往的。也罢，待我到他署中，把你丈夫的真情对他说知，求他格外施恩于他罢。只是银是要缴的，你家却又没有，我尚有二十余两银在此，只索借十两罢。当日这锭假银并严二放下的银，都要一并拿去缴了，如此情证俱有，自然严二无能为的。”仇氏听了说：“前日官税又累了海老爷代垫，尚未偿还，如今又怎好再取老爷的客呢？”海瑞：“这个不妨。你可拿了那日前的南项东西来，立即与你前往就是。”仇氏母女再三称谢，便将一锭假银，几两碎银，一并与海瑞。海瑞就在箱内取了十两银，一同包好，别了仇氏母女，命海安拿了名帖，一径望着兵司署而来。

他那边是财势俱全的，我们只怕吃亏呢。想那海老爷，十分卫护我们，如今何不向他求个计策？倘幸而超脱，也未可知。”

再说仇氏探听丈夫审过，押在差馆，听候质讯。自思严二势大，倘若徐公徇情，如何是好？便与元女儿商酌。元：“母亲所虑极是。如今两造打官司，一则要有钱，二来要情面。

严嵩听了笑：“原来如此，这是应该。”便吩咐严二：“你既告了人，如今要去对质，即随该差前去就是。原贴带回，代我请安。”严二不敢不遵，便与张成叩谢了，随即府而来。

徐公：“我昨日堂讯张老儿之时，也亦疑到严二改写券数，故此特令人到通政司要了那厮前来对质。帖已去，谅不久便到。想如此肆害，这还了得！小弟是个不避权势的，须要办他。”海瑞：“现在假银碎锭在此。如今小弟代张老儿还缴十两，一并带来了。”即唤海安拿上来与徐公观看。徐公叹：“再不料如此，言之令人发指！”遂吩咐家人，将三项银立时与张老儿，叫他到对质时拿来呈缴。海瑞：“仰蒙乡台照拂，如弟受也。”徐公：“不是这般说，小弟生最好锄去暴的。”海瑞谢别而去。

徐公即令开门延，彼此相见，略叙寒温。海瑞：“小弟今日之来，特有一事相求乡台作情者。”徐公笑：“海兄，你我乡亲，怎么说了客的话来？岂不令人笑煞呢！”海瑞：“不是小弟之事，乃为他人之事，理应如此。”徐公：“到底为何人之事？只说来，弟无不代为尽力。”海瑞遂将张老儿告贷严二之银始末对徐公说知。

这还有什么辩？”严二不服，徐公即唤左右带张老儿上来。

你还有何说？”严二：“假银不在今日言之。这几两银，是我一时可怜，故此帮他的，难有什么不是么？”徐公大怒：“你在本司面前，如此矫，其横暴可知。本司要先办你一个假银骗陷，恃势挟制的罪名。”吩咐取大枷过来，先将这厮枷示通衢，然后再行申办。严二听得要枷他示众，急忙叩说：“求爷恩典，容小的剖诉。”正是：人心似铁非为铁，官法如炉铁铸熔。

须臾张老儿到堂，徐公问：“你的话有无骗？今日对着本司质证。”张老儿便将严二如何起意借银，如何债，如何遣媒来说亲事，备细说知，并将三项银呈上堂去。徐公：“严二，你的假银现在此，至于放下买好的银亦在此。

暂且不表。

毕章严二说什么话来，且听下回分解。

时徐公上衙门方回，门上的传海瑞的帖来，说是亲拜。