第五回 严嵩相术媚君

却说海瑞丧母，幸赖张氏维持家事，海瑞守制在家，奋志经史，暂且an下不表。

再说那正德皇帝自接位以来，天下承平。帝xing好se，耽于安逸，选民间女子万人，以充gong掖。只是无子，不以为忧。其时帝正在昏迷之际，虽有三五大臣亟谏，劝其早建储嗣，帝只不听。未几，帝有疾，皇后大恐，每对帝言及国储之事。帝曰：“方今诸王正盛，虎视眈眈于宝位。朕若拣近派之子建储，恐启诸王之衅，故未有定议。今朕病矣，储嗣故宜早建。微卿言，朕竟忘之矣！”于是，宣文华殿大学士朱琛进gong密议。

这朱琛亦是宗室亲臣，原是太祖嫡派，为人忠直耿介，故帝甚信之。今宣进龙榻之前，屏退内侍，问dao：“寡人心有隐忧，卿能知否？”朱琛俯伏奏dao：“陛下之隐忧，臣窃料之。”

帝曰：“卿事朕最久，必知朕意，卿试言之。”朱琛dao：“臣窃料陛下以皇嗣为虑，不知有当圣意否？”帝dao：“真知朕心者也！”敕令平shen，近榻问话。朱琛谢了圣恩，立于龙榻之侧。

帝曰：“朕登九五以来，曾未见后gong诞育。今年老病沉重，诚念皇业之艰难，yu建储嗣以承大统，不知宗室中谁最贤德，可堪入嗣朕躬，试举为朕言之。”朱琛dao：“陛下yu立近派，则在诸王之中立其最长者。若yu立贤能仁睿者，则访察外藩，若有此等贤能，宣入朝来，陛下面训，以承大统，则天下幸甚矣。”

帝曰：“朕见诸王之中子弟辈，各皆安逸惯习，不知治dao。若以之主，则天下生灵不胜其苦矣。且诸王之中，每怀虎视之心，若立一人，余者则各相谋为不轨，立起争端，不特不能安天下，承社稷，适足以滋外患而倾宗庙矣。故yu访察外藩而入继。卿历事年久，访探必悉，倘有贤能堪绍大统，为朕言之。”朱琛dao：“臣昔奉命豫章时，曾见信yang王之裔孙朱某某，贤能廉介，礼贤下士。今现为吉州别驾，所在大著仁声，百姓倚之如父母。

陛下诚能召入，以绍大统，则天下幸甚矣。”帝便问别驾朱某某为谁。朱琛奏dao：“文皇帝朝见有五服亲王，俱蒙分封藩镇，维屏国家。信yang王乃文皇帝之从弟，分封于广信。今朱某某乃信yang王之七世孙也。信yang王传失爵，故朱某某以荫生授吉州别驾。昔臣在豫章，常与朱某某计及大事，无一不知，所言事多奇中。xing且廉俭，不事奢侈，好jiao结名liu，是以知其能统天下者。不知陛下圣意如何？”帝曰：“如卿所言，足当入嗣大统，即可召之入朝。”便yu发诏往宣。朱琛奏曰：“陛下要召朱某某，若以诏召之，是速其祸。”帝问：“何故？”琛曰：“今诸王日恒眈眈于宝位，恨不得陛下立时宾天，好争大宝。今恩诏一chu，满朝无不知之。倘有妒忌者，或遣亡命邀杀于路，此际如何是好？是yu贵之，反陷之也！有失陛下大事。此决不宜发诏迎入明矣。”帝听了沉yin半晌，乃dao：“卿言不错，然则如何万全？为朕言之。”琛曰：“以臣愚见，不若以反问之计行之，可保无虞。”帝问：“何计？”琛曰：“陛下令发缇骑，将他锁拿回京。众人不解何故，皆恐波及。再着一人与他随行，如此则可保其来京矣。伏望陛下睿裁。”帝点tou称善，计议已定，朱琛谢恩。

次日，帝传旨，着廷尉发缇骑三十名，兵bu差官持火票一纸，立即到江西锁拿吉州别驾朱某某到京问话。亲封紫金锁链九条，然后一并前往。原来皇家分藩的，向有规矩：凡是皇上宗室亲派，不问所犯何事，理应拿问者，皆从大内发chu紫金锁链，然后缇骑方敢拿人。此际兵bu差官奉了金锁，领着缇骑，一路望着江南大路而来，暂且不表。

再说那吉州别驾朱某某，初生时红光满室，异香经数日不散。及长，又生得面如冠玉，chun若涂朱，龙眉凤目，两耳垂肩，两手过膝，真乃龙凤之姿，天日之表。自幼便有大志，为人至孝，以父荫得今职。朱某某自为吏治民，民爱之如父母，在这吉州一十六载，虽三尺之童，无不喜他。当下正在公堂议事，忽报朝廷缇骑差至。朱某某听得，不知何故，不觉失se，只得chu迎。

那差官到了堂上，口宣皇帝圣谕，朱某某急忙俯伏在地。

差官高声dao：“钦奉圣旨，锁拿罪官朱某某进京问话，不得稽延！”说毕，就有缇骑将朱某某衣冠剥下，取chu紫金链，将朱某某锁了，不容分说，竟自蜂拥chu了署门而去，望着大路进发。