第三回 喜中雀屏反悲失路

却说海瑞与众人回到旅店，诸友皆言这tou亲事应该允诺才是，如此mei缘，怎能失之jiao臂？海瑞笑而不言。暂且an下不表。

再说那温夫人见海瑞jian执不肯，遂用一计：着堂叔张元问明海瑞住址，便令人请了族中一位绅衿到来，求他作伐。这绅衿名姓张国璧，乃是进士，曾任过太平府知府，以疾告休还乡。

他与张元是个九服叔侄，为人正直多才，素为乡间仰望，远近皆坐下用茶。夫人dao：“今日特请贤侄到来，非为别事，要与你妹子说桩亲事，非贤侄不可，望勿推却。”国璧dao：“妹子的病现在尚未痊愈，如何便说亲事？”夫人笑dao：“却因你妹子的病一旦好了，所以立要说亲呢。”国璧听了愕然dao：“怎么说妹子的病一旦好了？却要请教。”夫人遂将海瑞封禁野鬼王小三之事，并将野鬼称海瑞为少保之言，以及要将女儿许pei与他怎奈不肯之故，详细说知。国璧dao：“怎么竟有这些奇事？我倒要会一会这位相公。”夫人dao：“只因这海秀才未曾禀过父母，故不敢应允。我想他是个识理的人，必重名望，故唤贤侄代说，彼必允矣。”国璧dao：“甚好，但不知住哪里了？”夫人dao：“就是前面张小乙店中。”国璧便即告辞，回到家中，冠带而来到张小乙店中。时已将暮，急令小乙进去通报。

小乙领命，走到客房，正见海瑞与那几个同帮的在那里用饭。小乙便上前叫dao：“海相公，外面有人拜候你呢？”海瑞dao：“什么人？姓甚名谁？与我相识的么？”小乙dao：“是我们这里的一位大绅衿，张国璧大老爷，他说是特意前来拜访尊驾。”海瑞满腹疑虑，自忖素无一面之jiao，何以突然而来？且去见了便知。遂同小乙chu来，就在大柜旁见了，彼此施礼坐下。

国璧dao：“素仰山斗，今日得识荆颜，殊wei鄙怀，幸甚，幸甚！”海瑞dao：“学生不才，僻居海隅，尚未识荆，敢请阀阅？”

国璧dao：“不敢。在下姓张名国璧便是，驾上昨日相救的女子，正是舍妹。”

海瑞听了，方才醒悟，便dao：“原来是张老先生光降，有何见谕？”国璧dao：“特为舍妹而来。适蒙先生收妖，俾舍妹之病一旦痊愈。家婶沾恩既shen，无以为报，故愿将舍妹侍奉巾栉，少报厚恩。何期先生拒弃如此，使家婶有愧于中，故令不才趋寓面恳。倘不以弟为鄙，望赐俞允，则弟不胜仰藉矣！”

海瑞dao：“后学偶尔经过贵境，忽闻鬼语，故知令妹着魔原委，无非因鬼逐鬼，有何德chu1，敢望报耶？适蒙夫人曾挽张元先生代说过了。后学只因未禀母命，不敢自专，非敢见却也。惟老先生谅之。”国璧dao：“先生之言，足见孝dao。但事有从权，君子达变。今家婶所殷殷仰望着足下也。足下既有拯溺之心，又何必峻拒若此？倘得一言之定，则胜千金之约矣！”海瑞见他说得有理，不好再却，只好勉qiang应dao：“既蒙老先生谆谆见教，后学从命就是。但要待赴场后归禀家慈，方可行聘。”国璧说：“这个自然，总须足下一言为定。”遂告辞归家，告知夫人。

温夫人大喜，以为女儿终shen得人，gonghua闻之亦喜。母女二人，私下默祝，望其早日成名，以遂心愿。暂且an下。再说海瑞送了国璧chu门，询问店主人，方知国璧是个进士，曾任黄堂。

即回房对诸友说知，众人莫不为他huan喜。次日，海瑞便与众人上路，回tou留下一柬，jiao与张小乙：“若国璧来此，就说是我为着场期迫近，故尔匆匆就dao，不获辞谢，总伺场后相会就是。”叮咛而去。便与众人起shen，望高州一路而来。饥餐渴饮，一十余日，才到省城。

海瑞初次观场，况兼又未曾到过省城的，落下了客寓，便到街上去游玩。所有海幢、广孝坡、山西禅、白云浦涧，诸般胜景，无不遍览。一连走了七八天，正遇天气大热。此时七月时候，三伏将收，秋风乍起。海瑞走了回来，shen子是gun热的，洗了一个冷水澡，不觉冒了些暑。到了晚上，竟病将起来，浑shen火热。请医诊视，皆言伤暑，不觉日加沉重起来。心念功名，又恐误了场期，心中愈加烦闷。卧病在床，日复一日，直至八月初旬，犹自恹恹伏枕，不能步履。海瑞此际，自知急难痊愈，进取之意已灰。诸友纷纷打点入场，海瑞yanbaba地看着，心中好生难过。

又过了十余日，场期已过，他们俱已回寓，听候发榜。有一位自以为必售的，谁知发榜只中得一名副榜。乃是文昌县人，姓刘名夤宾。

海瑞时此病渐愈，遂偕诸友勉qiang下船回家。一路无聊，时复嗟叹，自怨命运不济，功