闲言少叙，且说西卿请了县大老爷来家，着实攀谈，说了本城许多利弊，龙县令闻所未闻，悔不与他早早相见。自此西卿又合县里结成了个莫逆，地方公事不免就要参预一二。有一回，他乡里的本家叔父，要买人家一注田，卖主要价太大了，以致，他来求了西卿，讲明事成西卿洋钱一百圆，西卿就从中替他设法，说那人欠他叔父一笔款，说明以田作抵的，如今抵赖不还了。那人听得这风声不妥，赶贱价售与他叔父，才算没事。又一回，西门外一个图董包庇了几个佃，不还人家租粮，那田主到县里告了。票提人。图董发急，来求西卿，说定二百圆的谢仪，西卿向里县说了，诬那田主待佃，收人家一倍半的租粮。县里听了一面之词，将田主着实训饬一顿，斥退不理，倒把那些佃放了。西卿又发一注小财。自此西卿在本城些闲事，倒也很过得去。不但把从前送人家礼的本钱捞回来，还赢余了许多。这时他表弟来了，还要摆他阔架，就备了一桌好的翅席，请了县里的几位老夫、粮厅、捕厅，叫他表弟作陪客。谁知他这位表弟志气傲，就不喜同官场人应酬，虽然不好不到，只是坐在席间，没打采，连菜都不大吃。西卿合他们是谈阔论。正在兴的时候，忽然县里一个家人来到，跑得满是汗，慌慌张张的找着他们师爷，说：“不好了！老爷说了大，快请师爷们回去商量！”大家一听，都吓呆了。还是西卿稳定些，就问那家人是什么？那家人却说不所以然的缘故。只说老爷急的要想告病哩。那几位老夫自不用说，赶回去，粮捕厅也告辞，当时散个光，剩下了半席菜没吃完。西卿吩咐留下，预备次日再请客，就同济川拿鸭汤泡饭，各人吃了一碗，自去过。躺在铺上寻思，县里不知了甚事？但这位老父台是京里有人照应，脚路是好的，大约不至丢官，我倒不要势利，先去问候问候。想定了主意，立刻传伺候坐轿县。家人递上名帖，等了好半天，里面传话来，叫挡驾，老爷有公事不得空，过一天再会罢。西卿没法，只得回来。一路上听人传说：“一个教士被盗宰了，又抢去东西不少，我们大老爷这场祸事不小，只怕参了官不算，捉不着人还要去坐外国天牢哩！”西卿才明白为的是教案。暗想这回随你皇上的圣眷好也没法了，不要说一个军机大臣照应不中用，就是皇上也顾不得你。只怕龙在田要变个鳅在泥了。

过了一日，西卿的家人惊皇失措的来，回：“不好了！前日所说的盗杀了个教士，如今外国有一只兵船靠在海，限龙大老爷十天之内要捉还凶手，要是捉不到，便要开炮洗城了，老爷快想法避避罢！”西卿听了，急得什么似的，立刻请了济川来商量。济川：“杀了外国教士，照别办法，也不过赔款。凶手捉不到，那有什么法儿？外国人最讲理的，决不至于洗城。这话是讹传的，不要去理他。表兄不信，何不到衙门里去打听打听？”一语提醒了西卿，连轿也等不及坐，忙跑到捕厅衙门。到得那里，只见大堂上摆了几只捆好的箱，捕厅却在县里没有回来。原来捕厅也因为风声不好，先打发家眷府，外面瞒着不说起。西卿见此情形，连忙跑回家里，大声嚷：“快快收拾行李，赶雇长轿府！”一气跑到上房，告知了母亲。他母亲倒有见识的，便：“什么事急到这般田地？那天主教是同如来佛一样的。我天天念佛，又念救苦救难的王观世音经，我有佛菩萨保佑，他们决不至加害于我的，你们尽放心罢了。”西卿：“母亲同差了！来的不是教士，是洋兵，他那大炮，一放起来，没有睛的，不晓得那家念佛，那家吃素，是分不清楚的。”他母亲听说是洋兵，又有大炮，这才急了，连忙同他媳妇

尽而散。西卿在府耽搁数日，回到嵊县，那龙大老爷亦已回衙多日了。西卿就备了一份厚礼送去，居然蒙龙大老爷赏收几样，而且次日就来登门拜望。起先西卿的左邻右舍，见西卿拜县里大老爷不见，就造了多少谣言，说他吃了访案，县里正要拿他，因为功名未曾详革，不便下手，这时县大老爷亲自来拜，那些人又换了一番议论，说西卿到省城用了银钱，上司代一来，没事儿的了，县大老爷见他脚力，所以来趋奉他的。

他不见我也好，我也没得工夫去应酬他。当下西卿回家睡觉不提。