惊问：“为何拿我？”刘贞：“不必问我，你自的事，岂有不知！”因取燕王之书与他看。卜万看了，急辩：“此燕王之反间计也，将军为何误信之，以自伤羽翼！”刘贞：“是真是反间，一时也难辩，但城池为重，既有通书，岂敢复以地土托将军！将军且请狱中坐一坐，候皇上裁酌可也。”因叫人押至狱中。卜万苦苦分辩，刘贞终是不听，竟置于狱，又将卜万的家私抄了。就写疏飞奏朝廷。又把王才监候，个证见，不题。

却说燕王打听得卜万拿了，满心喜，遂发兵从刘家暗袭大宁。大宁虽然设备，然勇俱调往松亭守关。大宁不过老弱，闻知燕兵到了，慌一团。报与刘贞，刘贞虽是都督，但武艺平常，临不得大敌。只有卜万善战，却又下在狱中，不便复委。陈亨又东西推脱。只差朱鉴一人城迎敌。朱鉴虽奋不顾，直杀向前，怎当得燕兵个个猛勇。战了半日，后无接济，竟被张玉斩了。朱鉴既死，众兵支持不住，竟败走城。燕王遂乘胜夺了城池。刘贞闻知大惊，只得自负敕印，单人独，走东门，逃往辽东，浮海以归京师去了。

燕王虽得大宁，恐留宁王于此，终非已有，因将大营扎在城外，亲自单骑城，到宁府来见宁王。宁王闻知，忙来相见。行礼毕，燕王就执宁王手而大恸：“吾与王皆皇帝之，纵不能传位为天，封列藩王，亦礼之自然。奈何建文小，听信臣，苦苦见。周、齐、代、湘、岷五王，既已相继受祸，今又命李景隆以大兵五十万，直加于我。使我不能陈情，退不能守位，万不得已而用兵以救命。其穷蹙为何如，王弟得不怜我乎？”宁王：“建文一味仁柔，但凭齐、黄作恶。前日有诏，说我与王兄通谋，将弟护卫削去，殊可痛恨。今王兄既穷蹙如此，弟应上表，细诉此情，自然有个分。”燕王致谢：“得王弟用情，激不尽。”彼此喜，留居数日，情好甚笃。燕王无忌，因得结思归之士，并招致守边勇，同归北平。临行之日，宁王不知燕王有谋，亲送之郊外。燕王已暗命众将，拥归北平。宁王大惊，问故众将，故众将：“大宁将士，皆四方遣戌之人，边地寒苦，实不愿居。今蒙燕王招归北平，尽乐从命。将士皆去，大宁城为之一空，大王独留于此，外临边地，岂不危乎？燕王有所不安，故命众将，启请大王，同至北平，共享富贵。”宁王：“燕王既有此意，何不早言。”众将：“燕王原早言，恐大王狐疑不决，故临行上请也。”宁王暗想事已至此，料难退去，只得说：“既蒙燕王意，但寡人无孤行之理。”得令旨，着王府官吏奉世妃妾，将府中所有资财，悉装载明白，随向北平去。只因这一去，有分教：疆域广而兵威盛，勇多而攻战克。不知后事如何，再看下回分解。

燕王城，忙着人到狱中去请卜万。不期卜万在狱中，已被众兵杀了。燕王闻知，不胜叹息。一面榜安民，一面在都督府取册籍，查调往松亭守关将士之家，皆开仓厚加存恤。初时报到松亭，众将士闻知大宁被燕王夺了，皆以为家属未免受伤，尽惶惶不宁，思量要图报复，不料过了两日，纷纷信来，皆传说燕王厚恤之事，众将皆激：“燕王既厚恤吾家，则吾等皆受燕王之惠矣，如今何不降燕！”于是守关都督陈友，都指挥房宽，指挥徐理、陈文、景福，皆相率骁勇来降。燕王大喜，俱优礼厚赏，待以心腹。原来这大宁，城居辽东宣府之中，在喜峰外，俯视北平，实一雄镇。太祖不轻托人，故分封宁王于此，作东北一大藩。不意朝廷疑宁王与燕王合谋，因诏削他护卫，故宁王无权，一任燕王袭取。