来经商，要求沛之指教走哪一路的好。沛之："江西省城，便是个富庶之地，到那里去最好。"喜来此时，看得沛之如同神仙一般，听见他说南昌好，就定了主意走南昌占当下别过沛之，到银号里取了那三万银，又换过一家银号，转汇到南昌去。忙了半天，十分困倦。回到店里歇息，不久就睡着了。及至醒来，已是下午。就叫店里的人，代雇定了车，准备明日一早长行到南昌去。一面又算清了旅费，又取爵兴给刘千总的信，用火烧了。

却说苏沛之当日了朱怡和店，一路上不免晓行夜宿，一日到了省城，寻个客栈住下，安顿好行李，就到三德号来访贵兴。谁知贵兴已回谭村去了。沛之雇了船，到谭村去访他。恰好贵兴在家，集了一众徒，饮酒议事。原来到南雄的李阿添、甘阿定…等六人，到赣州关的凌闲…等六人，到和平岭的林大有等…七人，以及到韶州的简勒先…等，都已陆续回来。贵兴得知爵兴到湖南去了，好不烦恼，恐怕早晚有事，没个人商量。宗孔便："何必一定要他才好商量呢！现成我们的一大班人，一个人一个主意，怕还及不到他么？侄老爹，我劝你少相信他吧。他看见我们这里事急了，天来告御状去了，他却先轻轻的到湖南去躲了，你说这人可靠得住么？"

到了次日，天来收拾过行李，要动，去寻沛之告辞，谁知他已经在天尚未明的时候，动到省城去了。天来不觉暗暗称奇："难这个人专为帮我忙而来的么？一向这等殷勤，何以到了临走的时候，却又无言而去呢？"只得到账房里同朱怡甫告别，说起沛之已经动，未曾送他一送，甚为抱歉的话。怡甫："我看此人，行为举动，不是等闲之辈。他到这里，住了一个多月，专门打听些官司事情，不然，他早就走了。因为遇见梁兄，他又耽搁下来。直到昨夜三更时候，他忽然来结算房饭钱，说今天要走。今日天还没亮，我还没起来，他已经走了，岂不奇怪！"天来听了，很是诧异。别过怡甫，登轿起程，望北京而去不提。

过了些时，区爵兴赶到，也被沛之说的走了。当下拉了朱怡甫，寻到了小楼之上，见了天来，呵呵大笑，告知原委。天来十分激，便拟定明日动。沛之："喜来那厮，是从旱路走南昌的，梁兄明日过岭之后，可由路前去，可免路上遇见。"天来一一应命。

贵兴正回答，忽报有一个人，带了区表爷的信来求见，贵兴忙叫："请来。"不多时果然踱一人。贵兴抬看时，只见来人生得相貌堂堂，仪表不俗。见了贵兴，举手为礼。贵兴连忙还礼让座，通过姓名，沛之取爵兴的信递过去。贵兴拆开看了："原来舍亲到湖南去，就是由先生指示的。先生这般明，以后诸事，都要请教的了。"沛之不免谦让了几句。贵兴便命洗盏更酌，又叫沛之遍看众徒的相貌，沛之随说了些恭维的话。单看到了林大有，便许为一时豪杰，夸奖的了不得，珍重的请教了姓名，林大有也觉得顾盼自豪。等酒筵散了，贵兴便邀沛之到书房里去细谈。贵兴："先生在南雄，便遇见舍亲，想来我与梁氏那一案，先生早就知了。但这回梁天来京御控，不知可有大碍？望先生指示！"沛之："这是凌兄过于烦心了！君门万里，谈何容易，便可以御控！何况梁天来弟曾见过，那人衰颓已极，晦气满面，一定不久于人世的了。莫说御控，我看他的寿命，只怕还不及到京呢！"贵兴大喜，正要回音，林大有忽然闯了来："我说一计，叫大爷放心！莫说梁天来未必告得准，倘使告准了，钦差那边还好打，甚或至于打不来我还有一条妙计，叫钦差也束手无策。"贵兴大喜，忙问："是何妙计？何不早说！"

到了次日，果然动去了，临行还来和沛之作别，沛之不免也周旋了他一番。等他去后，沛之即叫过自己一个同伴的来。叫他远远的跟着喜来，看他到了南昌，住在什么地方，什么事业？随时要写信来通知，又给了盘缠。那同伙的领命去了。

沛之便来报与天来，天来十分激，便要动。沛之："此刻且行不得，喜来虽然去了，他一定还有爪牙羽翼在这里。梁兄且多住几天，等他的羽党散了，然后从从容容的动，那就一路太平了。并且这个也不是赶急的事，不在乎此几天工夫呀！"天来也以为然，因此就在朱怡和店耽搁下了。