第十七回　闻凶耗梁天来气死　破石室

且说天来兄弟当夜掌灯时分，别过母亲凌氏，各人叮嘱了妻子几句话，带了养福，一同叫船到省城。及至赶到省城，到得天和行时，各伙发都吃了一惊dao“老太太明日千秋，梁兄等既回去称觞祝寿，为甚此刻又赶了来？”天来叹一口气，把张凤报信的话，一一说了，直述到逃走chu来避难的话。只听得行中一位guan账先生，拍案大叫dao：“呀！粱兄！你这个错，可错得大了！既然有了张风的报信，你就应该当时把张风扣住，zuo个证人，一面报了文武两衙门，存下了案，一面招呼地保、更夫、练勇，或伏在四面，以便擒捉，或列在门前，预为防护，才是个好办法呀！

怎么你父子兄弟，一同都chu了来，却把些女人丢在家里？倘或明天回去，老太大有甚么一长二短，那就怎么样呢？嗳！真正岂有此理！”几句话只吓得天来张口结she2，魂不附ti，跌足dao：“这便怎么得了！”君来也dao：“该死，该死！怎么我们就想不到这一着，此刻可怎么得了，赶回去也来不及了呀！”养福dao：“据张凤说，他们说的‘逢男便杀，遇女休伤’，只怕女人还不要jin。”那guan账先生dao：“小东人！你向来很聪明，怎么这个就想不到？有男人在家时，他便这么说，此刻男人都走了，他寻不chu一个男人来，岂不要迁怒女子么？”养福听得，顿时呆了。天来tiao起来dao：“不必说了！我们连夜赶回去吧！”guan账先生dao：“梁兄！此时也不必着急了！此刻要赶回去，也不及了！纵使叫了快艇赶去，到得府上，也要五更时候了，万一碰在贼锋上，岂不坏事？我看莫若等到了天明再去吧！”天来此时，方寸大luan，心无主宰，听了此言，复又立定。众伙友也在那里议论纷纷。

这一夜，天来三人，并不曾睡。有两个伙友，也陪着坐守天明。

天来一夜，只是心惊routiao，chu一阵热汗，又chu一阵冷汗，三个人唉声叹气，连环一般的不断。看看坐到天se微明，天来又要走，那guan账先生，本来也陪着坐，此时已是前仰后合的瞌睡不止了。听得天来又要走，便勉qiang挣扎dao：“梁兄！一夜也捱过了，不在这一时之间了，稍微再等一等。府上要有甚么动静，报信的不久就要到了。你此时要走，岂不是两相左么？”天来听说，又坐了下来。不一会，各店伙都起来，张罗开门了。

天来坐立不安，就走到外面看一回，又走进来叹几口气，忽见祈富踉踉跄跄，赤着脚，满tou是汗的，奔了进来，气也chuan不chu来dao：“官人呀！不好了！…”只说得这一句，便站脚不稳，扑咚一声，跌在地下，放声大哭起来。只吓得君来魂不附ti，要着急问时，却又说不chu半个字来。养福早已浑shen冰冷，连she2tou都麻木起来了。看看天来时，他却一言不发，面se同白纸一般，嘴chun也青了，两只黑yan珠子，只guan朝上翻。养福方要叫爹爹时，只见他猛地里往后一翻，直tingting的仰跌在地下，吓的养福哇的一声，哭了chu来。君来也急的叫得chu来了，大叫dao：“哥哥！这是怎么呀？”众伙友手忙脚luan，都去寻姜汤、开水、通关散，guan救了一会，方才慢慢的回转过来，君来、养福扶起来坐下。此时吓的祈富也不敢哭了，倒反过来安weidao：“官人放心！家中只怕还未有大事！”天来dao：“夜来到底是怎样情形？你快说！”祈富dao：“昨夜初更向尽时候，qiang盗来了。小的便向里面通报，知照他们，关上二门，小的就到那填不尽的池子里躲避去了。不多一会，qiang盗攻开大门，又用火攻开二门，小的吓的不敢chutou。以后的事，就不知dao了。隔bi翰昭叔太爷及四邻人家，虽然敲锣喊救，无奈总没有人来。人声闹得盈天响，直到三更向尽，差不多四更时候，qiang盗方才去了。小的爬chu来，到里面去看，只见石室大门jin闭，门外tou堆着一大堆烧不尽的草灰，那火还是烘烘的着呢！小的当下便叫开门，谁知叫破了hou咙，也没有人答应。吓得小的慌了，连夜叫了加快的——快艇，给官人报信，请官人速速回去定夺。”

天来听说，明知是凶多吉少，然而也只能作一丝之望，赶忙带了君来、养福、祈富，叫了快艇，飞棹向谭村而来。到得家时，只见余烬尚燃，十分狼藉，只有石室大门，依然jin闭，翰昭已在那里搓手顿足。天来兄弟见了，也不及说话，便拨开草灰，luan去打门号叫，叫了半天，哪里有个声息？正在这里张惶，只见李巡检坐着轿子