闲话少提，且说贵兴过得一天，就去打了一张一万两的汇票，又取了三千两现银，到陈大人那里去回拜，一面托这件事，要了关节的几个字，又问了那两个举人的姓，准备买闱姓，捞本赚利；又说：“大人京，费心代我多多拜上王大人，明年倘能中个解元，我还准备一万两的贽敬在这里呢。”陈大人照数收下，先向贵兴喜，贵兴更是乐不可支。再过一夭，又置酒与陈大人饯行，陈大人又教了他在就近买荐卷、买誊录等事，贵兴一一谨记在心。送过陈大人后，不知不觉，过了十天，便叫喜来到半仙取批的命本。半仙见了喜来，送茶送烟的同他谈起来。用言语打听了好些贵兴家事，临了才说：“这几天实在太忙，还不曾批好，再过三天就有了。”喜来只得回复贵兴。过了三天，再去取来，贵兴一看，上面批的他丙午年就要发解，丁未年连捷，大魁天下，某年开坊，某年大拜。看的贵兴手舞足蹈，如同疯一般，嘴里只说：“这位先生真说得灵！”

罢，又把陈大人卖关节的话，一一告知。何氏：“中个举人，虽然是好，只是丢了一万多银呢。”贵兴拍手：“娘好没打算，你想我们凌家，向来不甚发达，明年乡科闱姓，买‘凌’字的人一定少。加以陈大那里，已经有了两个人，这两个人姓甚么，我明日索去问了来。明年闱姓，我重重的买上了这三个字，怕我不在这阉姓里面捞回来么？只怕还有利呢！”

正在那里乐不可支的时候，他的族叔宗孔来了，说：“侄老爹！乐甚么呢？想是有了甚么得意的事了，何不告诉我听听，让我也帮着侄老爹乐他一乐呀！”贵兴：“叔父有所不知，想我从小的时候，我父亲就叫人同我算过多少命，都是说我甚么三刑、六害，甚么血光、刃，都是一片放胡说，哪里有一灵的？你看这个半仙算的才灵呢！”宗孔接过来，识一半不识一半的看了一遍，：“丙午…明年就是丙午呀！他说要发解，不知要解到哪里去呢？”贵兴笑：“怎么叔父不懂这个！”又伸一个大拇指来：“‘发解’是说我明年要中解元！”宗孔听了，连忙作了一揖：“恭喜侄老爹！”贵兴哈哈大笑。

有话则长，无话则短，转瞬腊尽回。陈大人由京中寄了信来，说是诸事办妥，准备来吃喜酒，贵兴又是一乐。等到五月，除了孝服，又过了几时，考过遗才。一日接到京报，广东正主考，果然是姓王的，副主考姓李，心中无限喜。等到八月初六，宗孔便来送场，一连三场的送场接场，都是宗孔在那里忙。

宗孔又：“中了解元之后，怎么丁未年又要大鬼天下呢？”贵兴益发笑不可抑：“这是个‘魁’字，不是‘鬼’字。”宗孔：“就是‘魁’字我也不懂呀。”贵兴又伸一个大拇指来：“这个字吗？是状元！”宗孔吓得一骨碌爬下来，对着贵兴叩，贵兴连忙扶起。宗孔：“阿弥陀佛！这个我也来不及喜了！果然如此，莫说我宗孔沾了侄老爹的光了，是凌家祖宗，只怕也要沾侄老爹的光了！”贵兴：“岂但如此！我们广东八十多年，没有过鼎甲，我破天荒中了个状元，只怕广东的天也光了呢！”叔侄两个，却同梦一般，说了半天，宗孔方才说明来意，求借二钱银买米。贵兴给了他，拜谢回去不提。

三场既毕之后，贵兴便天天在家中饮酒作乐，心中是稳稳的放着一个举人老爷的了。更有那宗孔格外结，先就到招牌库里，打听匾额的价钱，又到木行里去问旗杆木的价钱，又到刻字店里去问刻朱卷的价钱，…今天问一样，明天问一样，问了来，便去讨好贵兴，把好好的一个凌贵兴，只得如醉如痴。望到九月初八。

这一天，说是明天要开榜了，贵兴便起了忙，不知他忙的甚么？且听下回分解——

正说话间，喜来来：“大宅的易行太爷来了，说给大爷请安呢。”贵兴：“他来了无非又是借柴借米，我不见他。你只说我路上辛苦，已经睡了。”喜来翻去。桂仙：“易行叔叔，光景艰难，纵使他来求借，也是不多的，自己一家人，哥哥何苦如此！”贵兴：“妹妹有所不知，这个人‘语言无味，面目可憎’，见了人噘起一张嘴，除了告帮求借，再没有第二句话，我不愿意见他。不比二宅的宗孔叔叔，他一样是个穷光，却是会说会笑，又肯替人力办事。象宗孔叔叔那样，我就常常帮助他，也是情愿的。”桂仙听了，就不言语了。