如今要那里去？”莲岸道：“要到河南去。”老人道：“你又痴了，路上缉捕甚严，如何去得？此处不住，还要寻死？”莲岸道：“此是何处？”老人道：“这就是涌莲庵的路径，你随我来。”莲岸连日昏迷，恍然惊醒，不觉哭道：“我莲岸数载沉迷，终成一梦，可惜王昌年不曾见他一面。如今也罢了，且到真如法师那里去，拜谢他活命之恩。”老人道：“莲岸，你只为恋着那个书生，致有今日，我劝你把这念头息了。自古英雄，往往为了这‘情字’丧身亡家，你道这‘情’字是好惹的么。”莲岸道：“老师，天若无情，不育交颈比目，地若无情，不生连理并头，昔日兰香下嫁于张硕，云英巧合于裴生，那在为莲岸一个。”老人道：“我今若与你辩，你还不信，直等你在‘情’字里磨炼一番，死生得失备尝苦况，方能黑海回头。”两人一头说一头走，不觉渐近涌莲庵。老人道：“莲岸，请自进去，老夫有事，不及奉陪。”言讫去了。

莲岸自想：“这门径冷冷清清，岂是我住的。既已到此，不免进去。走一步，叹一步，行到法堂，见真如法师端坐蒲团，兀然不动。莲岸先拜了佛，然后参见法师。夏如开眼看见，说道：“莲岸，我道你但知去路，忘却来路。今日仍到这里，可喜可喜。你且把从前的事，说与老僧知道。”莲岸道：“自莲岸出山以来，散财聚众，纠合豪杰，兴兵十万，雄踞一方。又尝遍游名山，穷历胜地，救佳人之全节，扶才子于登科，花柳营中，血溅旌旗之色，笙歌丛里，酒酣诗赋之坛。方将名震千秋，岂料身亡一旦。”便长叹道：“咳！这是莲岸自己要降，非战之罪。”真如道：“好个女英雄。如今待怎么？”莲岸道：“拜见法师，暂借山中住几个月，再作理会。”真如就叫侍者打扫一间净室，送莲岸安歇不在话下。

却说宋纯学、王昌年，初出狱门，忽闻大师已斩，申救不及，私下大哭一场，罄悉赀财，买嘱上下，领了尸首，好好成殓，便拣一处荒山与他安葬。葬完，两个设酒祭奠，哭倒在地。致祭后，两个就携些祭品，暖起酒来共饮。纯学道：“小弟受大师深恩未报，今日被难，又不能申救，尚何心绪再恋红尘。只是家有少妇，未免摆脱不得。专待送年兄归去，寻着小姐，完了亲事。小弟黄冠野报，做一个用散之人罢。”昌年道：“小弟此心，亦与年兄一般。只不知小姐既在柳林，近日俱已投降，为何反无音耗？”纯学道：“或者归河南亦未可知。”昌年道：“如今看起来，凡事皆有定数。前日小弟遇那花神，他说半年内有难，若见莲花残败，方可脱身，小弟此时，不解其说。直至大师遇害，方悟神言不谬。”纯学道：“天机微妙，有难测度，总是顺理而行，决无差失。”

两个拜别坟墓，取路趱行。一日起身太早，忽见一阵狂风，飞沙走石，对面也看不见人。但听得空中有人喊道：“前途有难，不可不避。”纯学兜住牲口，停了一个时辰，恶风已息。回头一看，不见了昌年并几个仆从。纯学慌了，四处找寻，全无踪影。又恐他冒风先行，遂急加几个鞭子，赶上前去。各处寻觅，并不见影。心下正在疑惑，忽见前面无数兵马杀喊而来，顷刻之间，几个仆从俱被杀了。纯学虽则书生，但是柳林豪杰，那些枪棒也习惯的。看见势头太狠，索性出其不意，钻到兵马之中，扯下一个兵来，三拳两脚打倒在地，夺了大刀，腾身上马，杀出一条路。所有行李牲口，俱失散了。纯学一身走过二三十里，想道：“果是大难，若昌年遇此，也不保了。”

你道这是什么兵丁？原来是柳林的兵马，因女师去后，崔世勋领了兵马，竟进京来，特上一本，说世勋初因妖术被擒，今能剪灭柳林，统领将士，仍归朝廷，以俟效用。朝廷批发，崔世勋丧师失律，本该重处，姑念前功，兔其一死，仍削原职。其所统柳林兵卒。着兵部分拨各省。世勋免死，同小姐竟回河南。那些兵马，不肯调散，仍旧结党，负固不服，逢州过府，肆行杀掠。