过了。又报道：“按院高公自来拜见。”陶公留到后堂小饭，请翌王等俱出致谢。高公道：“晚弟昨日草本奏闻，二位台翁功绩已达天听，荣命即日至矣。”两人又殷勤致谢，须臾酒散，高公回衙的话且搁过。

但说陶公到了省中，湛生弟兄便一齐来向陶公道：“恭喜老亲台荡平湖寇，已建不世之功，瑛等欲告别回家省视老父老母，未知台意肯容否？”陶公道：“平湖之役，一则是圣朝洪福齐天，二则二位老侄与诸将运筹之力，老大何功之有。况累老侄受惊，尚未图报，虽亲翁亲母朝夕依闾而望，老侄之请更是尽孝，但朝廷锡命指日将下，等候拜过恩诏，然后荣归省亲，便与梅小姐议婚，岂不为美！况且老夫还欲与以二令妹作伐，明日即遣人赍书达知尊翁，俟其允否以决行止。”翌王道：“舍妹姻事，老亲台意欲为谁执柯？”陶公便带笑道：“正欲与老侄辈说明。”老夫看那黑仲襄少年老诚，胸藏韬略，真有经天纬地之才，目今又建了大功，将来前程远大，不卜可知。且老夫止有一子，甚是懦弱，更欲嗣仲襄为螟蛉，相为佐理，故此斗胆为二令妹作伐。”翌王听了，亦便欢喜道：“黑年兄果然人中龙虎，亲台盛意——，老父自然首肯。但老亲台既有螟蛉他的意思，则执柯还该作成范仙翁为妙。”陶公笑道：“老侄之言一发有理。”便一面请范云侣、黑仲襄等到了内衙，置酒作乐，一则贺功，二则便与云侣说明其事。云侣便一力抬担道：“这都在贫道身上，即翌老良缘，还当少效执柯之意。”陶公欢喜无尽，黑仲襄便拜了陶公为义父，大家重入席欢饮。正言谈间，外而喧传圣旨已到马头上，陶公便慌忙出城迎接，就于公堂摆下龙亭香案，陶公领着众官一起俯伏。天使开读诏书道：朕尝稽古人君之失，不克善待功臣，每遗后世之诮，至使忠臣义士，一遇国家板荡俱裹足不前，戮力宣劳。十无一二。朕抚髀自思，深以为恨。今尔江西提督陶杞，忠直弼亮，朕方倚为长城，鲸狼澄清，元恶授首，虽其素姻谋略，然岂一木能支？故湛国瑛以下四十九人，并着该部拟定功爵，朕亲简授。其没于王事诸人，俱照原职各加三级，赐以御祭，仍令本处有司赡恤其家，庶使臣以礼之旨再明于今日，而事君以忠之义复见于来兹矣。故特诏示，想宜知悉。

年月日诏

诏后开载，陶杞照原职兼太子太保加二级，湛国瑛照原署实授同知都督，兼太子少保加二级，黑定国镇守陕西南路五府地方，驻扎汉中都督府都督佥事，余俱照原委各加三级。陶公等各三呼万岁，望阙谢恩。请过圣旨，即于堂上设宴款待天使。次日天使起身复命去了，陶公便与翌王等商议道：“贾、蔡、武诸贤契听其先行赴任，老侄与二小儿俱有婚姻之事，如何处置方妥？”范云侣道：“据贫道悬意，元帅当先接宝眷到任，湛翌老亦修书达知尊翁，接取全家赴任，如此则翌老、仲老佳期俱便矣。即贫道亦专候执柯过了，便要告别到万松山去也。”陶公大喜道：“仙翁高见，顿开愚昧。”两个各修家报。陶公唤长子宗潜归家，先去扫墓祭祖，翌王嘱弟辅廷亦暂归祭扫，便同父母幼妹一齐来到任所，后事慢题。

只说陶公在任把所属他方事务一一整-停当，正所谓：国有长城之寄，野无刁斗之虞。