扯了陶公道：“闲话漫讲，有句要紧话来与你商议。”走过外厢，夫人便把侄女之事一一说明，陶公大惊道：“怎么湛大舅不老成，闯进花园做什么？”半晌又笑对夫人道：“既已如此，事完之后，待我作主，就把你内侄女嫁了他倒也好。”夫人道：“这个恐怕使不得。”陶公道：“若是你侄女要与别家定亲，闻得花园之事，不论有无，哪一家肯攀？若仍旧在园内焚修，反被人言三语四的议论。况且他们两个一个是望门寡的孤男，一个是闭门修斋的寡女，年貌相称，今日又有此一段屈事，正是天然一对好夫妻，终身必无闲话。”又皱眉道：“但是那狗低头怎么与他说得明白才妙？”夫人道：“若与他说，必然无益，还是求那高知县怎么断得团聚才好。”陶公道：“这也未必能够，你侄儿主意要害他，见断合了，何难再弄文法。况高知县在你哥哥分上，那有不用情的，只是待我与他说，虽是我内侄之事，实关系我内侄女，同是座师面上，一边闺门体面，求他用心周全，他或者又看我情分，竟肯出力也未可知。”即时分咐打轿到县中去拜见高公。

此时高公已退午堂，家人传梆进去，一声云极响，高公早已出来，请后堂相见。叙礼过茶罢，高公先问道：“老先生光顾有何见喻？”陶公即拖坐椅对膝，低低把湛翌王之事前后始末细细述了一番。又道：“两造俱是治弟至戚，求大人俯推薄面，必得周全了，则感德不独湛生也。”高公打一恭道：“湛兄之事，不必老先生劳神过虑，晚生昨已设法免其责罚，把奸情一段搁过不究，即是周全令内侄女、周全湛兄的意思。”又微笑道：“令内侄一面之词晚生明明知道，若是径从轻释，在梅兄面上不好意思，则梅兄必然另设毒害之计，倒不是晚生周全的意思了。请老先生暂回，容想一良策，必两无伤碍，然后奉复何如？”陶公打恭致谢，又再三叮咛而别。

不题陶公嘱托高知县之事，且说前日杏娘小姐才离了花园投奔陶家，那时狗低头就差几个心腹家人，如狼似虎，手中拿了一叠封皮，竟进花园内来，口中叫道：“检点好了，连人和马封他娘在内。”几个走到里边，见没有了杏娘佛奴两个，道声不好了，知风走了，怎么好？有的道：“且封好了园门，四下追寻去。”看官们，你道这梅富春狠也不狠，自己嫡亲手足，就如此设心必要置他死地，所以有诗一首，单赞狗低头的美号道：嫡妹无端构虿谋，狠心毒算谁能俦。

教却御史贻谋堕，输得人人唤狗头。

且说那高知县送别了陶公，退入后堂，便想救湛生之策。想了一回道：“除非如此如此。”即叫皂头周秀、禁子张旺到私宅回话。当下唤到，先分咐周秀道：“本县今晚叫你打盗犯湛翌王，须要着实做一凶狠势子打他，实在不要用力。”当下就赏他五钱银子，先打发出去了。又叫张旺分咐道：“本县晚堂即复审昨日那盗犯湛翌王，审过仍教你押下监中，要你悄地放他逃走，不可有违。”张旺便打一想道：“蒙老爷分咐，小的敢不尊旨。”高公又道：“你若放他走了，本县明日还要假意难为打你几个板子，着你追究缉捕。”张旺道：“老爷分咐，不要说打板子，就是再利害些的刑法，小的哪敢有不受的理。”高公便把白银二十两赏他道：“须小心在意，不可败我机密事。”张旺叩谢答应而出，便同周秀在堂伺候。