第03回　高知县怜才假索咏　陶总兵

且说明日狗低tou把帖儿致意县中，那知县即是梅如玉的门生，姓高名捷，后来会试又中了进士，殿试三甲，除授了四川成都府双liu县知县之职。到任不上一年，政理民安，远近俱称他是高青天。这日正坐早堂，见梅府家人持帖跪禀，说是一桩jian盗情由，家相公要求大老爷即刻差人提究的。高知县dao：“晓得了。”把一个年家弟的回帖，打发梅家家人去了。便起一枝飞签，殊笔标dao：“立拿好盗犯人湛翌王等，火速赴县候审。”乃差几个应捕人役到梅公子家切脚捕捉，怎知人已在他家中先打得七死八活的了。众差人见了公子，公子打发些赏赐，众差人谢了一声，竟带湛翌王回话本官去了。

不题翌王见官之事，且说梅杏娘小姐听得外面人散，方才在bi衣中走chu来，思量这起人是哪里来的，难dao青天白日qiang人就如此大胆，家中打抢得这个光景，须差人报与哥哥知dao，方好报官缉捕。心中又疑惑dao：“适才喧闹之时，又听得有人喊叫‘拿住jian夫’，这不知是何缘故。”只见佛nu面se如土，气吁吁的跑来dao：“小姐，不好了！你dao刚才那一伙人是哪里来的？”杏娘dao：“哪晓得他是什么人！”佛nudao：“小婢被他们赶得急了，忙躲入厨下一口大橱背后，听得这些人口中说dao：‘jian夫拿住了，快去回复大爷。’我在橱feng中张一张，就是后边的灰猫tou俞甲与臭老鼠王乙，两个把落诗笺的后生绑了，指着骂dao：‘狗tou！你与小姐通好得好，如今拿去见大爷，少不得是个死！’他口口指称大爷，必定是我家公子有命，唤他们来zuo的勾当。”杏娘听见，唬得魂飘胆dangdao：“昨日落诗笺的那生，据你今早说，已还了他的诗去了，怎地又在园中？找哥哥久已怪我占住hua园，千方百计来摆布我。如今将没作有，串通无赖把chu乖lou丑的事来污蔑我，都是你这小贱人弄chu来的。事已如此，我总是一死。”便要拂衣投井。佛nu扯住dao：“小姐且不要忙，此事都是小婢起的，如今都推在小婢shen上就是了。若公子有甚摆布，小婢拼得一死，小姐原是干干净净的一个小姐。”杏娘哭dao：“李下整冠，瓜田纳履，嫌疑之际尚且不可，何况现拿一人作证，传扬chu去有口难辨，一生名节不料丧在你手里。”佛nu情愿受责，杏娘dao：“如今打杀你总不相干，万一经官动府，怎生是好？且商量脱得此难再作区chu1。只可怜那生也是无辜被你劈空陷害。”佛nudao：“小婢之罪擢发难数，据小婢算将起来，三十六着，此时走为上着。小姐快与nu辈收拾些细ruan，寻一个安shen之chu1暂避几时，再作理会。”杏娘dao：“我左思右想，还是死的干净，纵然避过一时，丑声已经四布。”佛nudao：“虚则虚，实则实，外面人谁不晓得公子惯会砌害人的，就是此事传布chu去，总不肯信。如今先叫一个人到彼打听湛生的消息，看他如何举动，以定行止。”杏娘已气得呆了，但凭佛nuzuo主，便教一个老苍tou，与他几钱银子，分咐连夜入城打听去了。

话分两tou，且说这早范云侣dao人等那湛翌王，到晚不见来酒店中回话，心中知dao他必然落难了。自己又买了一壶吃过，竟回寓去。到了次早，便一路访至梅府hua园左近，探听湛生消息。只见一丛人你七我八，在那里说前面这桩异事，云侣便摇shen而入，细察其意，方知湛翌王果被人获住，今已拿到城中。也不及听完，竟怞shen奔入城来，打听着实不题。

且说起湛翌王家中父母兄弟，念他一夜不见回来，到了次早，教人四下寻访。那时差人把湛翌王带到县中，高知县判理公事尚未退堂，翌王跪在丹墀之内。又见梅家家人手中持一名帖禀那知县，知县心里疑惑dao：“此人又来作恶了。他有事送来，本县在老师面上，自然与他料理周全，为何如此着忙xing急？”当下便叫犯人听审。翌王此时己是站shen不起，匍匐上堂，知县高声问dao：“你为何白昼打劫梅大爷家里，快快招来，免受刑责。”翌王哭诉dao：“大人在上，生员是簪缨世裔，平素清白自好，怎敢zuo此违条犯法之事以辱名教？望大人详察。”知县dao：“现有地邻为证，失单为据，说你白昼统领凶徒持械打入内室，抢走金银宝wu，还要qiang辩么？我你不打不招的，叫左右拿下去打！”一声吆喝，众皂隶把来拖翻动手。翌王心慌，大叫dao：“容犯生细禀实情，死也甘心。”知县便叫放起dao：“你且说上来。”翌王只得把hua园遗诗、后来游玩、突被众人抢到城中、梅公子私自拷打、今又送在台下等语，从tou至尾细细说了一遍，又放声大哭dao：“还求大人作主超豁，恩同再造矣。”知县喝叫下去，便想dao：“看来那生果然不像个贼子，这番说话想是真情。且乡邻报单既说是jian盗，如何又牵连梅老师令爱在内？此事实有可疑，且不要提起，就是qiang盗恐亦不真，等我从容ti访，自有明白。但如今怎生回复梅兄？”才要沉yin半晌，心生一计，又叫湛翌王上来dao：“盗情真与不真，且再审问。你既说是为着遗诗到园中游玩，并非qiang盗，若zuo得诗来，便饶你一顿打；若zuo不来，明系hua言抵sai，先打三十大板。”湛生dao：“求大人赐题。”高公正在思想个题目，适值门子点火进烟，知县就将手中烟筒指dao：“只将此wu为题，限你风、