湛生正在闲妄想之际，谁晓得隔墙须有耳，窗外岂无人。当时小看游倦，到内取茶解渴，猛听得园中有咏之声，忙呼佛：“不知何人到园中来，你快往外一看。”佛心知是那生作怪，答应而。走到园中，果是湛生摇摇摆摆，走来走去，觉得他丰神态度宛是神仙，中只自者也之乎咏不已，一时到打动了佛一怜才之意，心中想：“小没有缘法，自己不来，苦苦的叫我打看端的；倘亲见了那生，不知还守得清斋滋味么？一想一走上前来，低低叫：“湛相公，湛相公。”那湛生正想得神了，竟不答应。佛看见他这个么样，笑：“相公休得在此惹

女童回便走，湛生远远尾之而。转弯抹角，只见那女童随着一位人，隐隐在枝外内去了，湛生顿足：“醒名三字果不虚传。”又见园中犹如天，只见：牡丹亭、芍药栏、蔷薇架、木香棚；名香影。朝霞阁、百轩、松风楼、荷香亭，历历台榭映拖烟。林间鸟声上下，外竹影参差。正是留客，果然暮落红时。

湛翌王正在神魂飘宕接应不暇之际，又见一对紫燕飞落间，便把方才所的诗又起来。心中暗想，梅小如此青年，怎受得空闺寂寞；又想小若见我湛翌王，必有见怜之意，怎当得天台虽近，无路可通。

——唔唔把紫燕诗不绝，罢不觉长叹。信步走过一条小桥，桥下有一所庄院，门前桃柳争芳，一带粉墙环着绿，斑竹门儿，太湖石耸墙外。翌王立定脚，观之不己，复上桥眺，见墙内院落齐整，暗暗称羡：“不知谁家宅第如此华丽。”一又把诗起来。忽听得呀的一声门响，门内闪一个青衣女童向外张望，见了湛生便闭门，湛生慌忙上前一步，向那青衣女童一揖：“请问小娘，此间是谁家宅第？”女童便带笑的答：“相公，你问怎的？我们这个所在便是本县城中梅府别院，家老爷在日为本朝都御史之职，今已亡过。”湛生：“莫不就是号始玉讳琼的梅老先生？”那青衣声便是，又掩门去。湛生笑：“如此说来，你家老爷在日与我家老爷原是通家世谊。小生唤作湛翌王，那时我年纪尚幼，你家老爷朝夕到我家来的，未得追随拜识。今已仙逝，也还是通家侄。不知此可是老夫人所居，还是甚人在内？”女童：“此间并无别人居住，只有本宅小幽静，独居在此。”湛生：“你家小，我还算通家姊妹，请问唤甚名字，年已几何，曾适人否？”女童：“相公虽是通家，说话太觉烦絮。适间小同在园中看，家来，说话已久，此时将去伺候小呼唤也。”湛生便近前扯住了腰间汗巾说：“小呼唤不妨，必求细细详示，不然小生只得追随小娘去问个端的了。”女童见了湛生狂态，恐怕有人看见，只得慌忙笑：“吾家小的字唤杏芳，又号醒名。”翌王：“怎么叫醒名？”女童：“我小真个生得天姿国，家中称为小杨妃。古人以海棠初睡足比杨妃，小常：杨妃睡足我独醒，所以将这意思取个别号，乃自叫醒名。年已二九，只为世无其匹，矢志不肯适人，终日焚香礼佛，闲时便分题拈韵，消遣时光而已。老夫人着实怜惜，屡次相劝，决意不从。夫人遂将此园为小焚修之地，几个老苍及辈朝夕服侍，又将近庄田百亩为薪之用。不料老夫人于旧年八月中亦一病故，今小独自居此，真个闺门肃正，足不窥；即辈有些差，一毫不敢轻恕。”湛生便：“你家老爷、夫人既已故，还有几位公么？”女童：“只有一位大爷，现在城中，不时要来看望小，但为人太，与人一言不合，便伸拳舞脚，故此人人畏他。”正说话间，只听见里面莺声啭，叫唤佛。女童：“小呼唤了，相公请便罢。”湛生听说小这等貌，又未曾匹，园中又无别人，便转：“适才见贵园卉甚佳，意赏玩片刻，不虚一时游兴，未识可肯相容否？”女童：“此非家所能主，若相公必看，等家服侍小去，相公稍迟来，略看片刻，便当去。倘外人撞见，恐遗累于辈哩。”湛生：“如此甚，决不遗累于小娘。”