“杨姑娘尽陪振大爷慢慢儿喝，我在对面屋里。”她指着屋角一丝绳说“招呼我，拉铃就行。”

“我那儿会挑？我也不会喝酒，舍命陪君，有那味儿淡一的，劳振大爷的驾，给我来一小杯。”

锦儿无奈，闭着，撮起嘴，让他亲了一下，然后一跃而起，远远躲开。

载振从葫芦形的酒瓶中，倒了一杯翠绿的薄荷酒递给杨翠喜。锦儿已将果碟移到百灵台上：“杨姑娘陪振大爷到这儿来喝吧！”她说“有几样菜，我去端了来。”

“我不来！”杨翠喜装作受了委屈似的“倒不如不要你教，这么一来一往，搞成两个，我太吃亏了！”

“当然！”载振涎着脸说：“赏我一个杯，怎么样？”

“是金的不是？”

衬的短衣，就是不玩什么，文文静静地饮酒谈心，到了时候，也得换同样质料的衣服，颜、样看无异，细察才知不同，譬如“岁寒三友”的样，梅必已由蓓变为盛开。这也是“摆谱”不过摆在暗，就比明摆更透着一等了。

“你今年多大了？”

这是里老佛爷用来赏人的。”

“我说不上来。”杨翠喜看着那些洋酒说：“红的、绿的、黄的、白的，把我都看了。”

语声未完，锦儿已抢上去打帘，载振定睛注视，但觉一片艳光，令人不可视。杨翠喜屋，先跟锦儿谢：“谢谢你。”

“你的胆真小。”载振却之不恭地去摸她的前，如磁引铁，那只手就此粘住在她前。

“锦儿那有这个福气。”

听完段芝贵的话，袁世凯沉好一会，方始开：“振贝要你当随员，自无不可，如说要保你补个实缺，也还不难。至于一省巡抚，我看你不但所望过奢，而且近乎梦想了。”

“容易得很，我教你！”

“你连金都分辨不来？”

“喝酒还有法？”

“回大帅的话，事在人为。只要大帅肯栽培我，一定可以成功。”

说完，长辫一甩，锦儿掉而去。杨翠喜便放浑解数，伺候载振喝酒。等四个炒，一个白鱼紫蟹火锅都端了上来，锦儿又有话了。

“最淡的就是酒，红、白两，你那一？”

“也可以这么说吧！”

锦儿微笑不答，只推一推她的，于是杨翠喜才转脸对着载振。未曾说话，先抿嘴笑一笑，颊上现两个极的酒窝。

“我看你长得很面，是有福气的样，我替你个媒好不好？”

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“那，我可真是够面了！”锦儿把那枚金钱，合在双掌之中，笑着说：“我得拿回家，让我娘供在佛堂里。”

载振哈哈大笑，从荷包里摸一枚金钱，扬一扬说：“来！

“你乖乖的，让我香一个。”载振抓着她的弱威胁：“不然，我了你的发！”

听这一说，载振打算再给她一个，刚要伸手去探荷包，只听外面有脚步声响，接着有人轻声说：“你自己去吧！好好儿伺候，有你的好。”

“别说是你，就大官儿家的太太、小也没有几个人见过。

于是长辫一甩，双扉合，锦儿翩然消失。杨翠喜便将门闩上，等回过来时，为载振迎面一把抱住，倒吓了一。“我的大爷！”她嗔责地“你摸摸，我的心都快来了。”

锦儿迟疑了一下，终于走了过来，载振拉住她的手，把金钱在她手心里，没有再罗嗦。

“不是分辨不。”锦儿说：“从来没有见过这钱。”

杨翠喜摇摇说：“我不会！”

“你一定会喝酒。来！”载振指着条案说：“你喝那一，自己挑。”

“要不你来杯薄荷酒。”

“原来是老佛爷赏的！”锦儿既惊且喜“老佛爷赏了振大爷，振大爷你又赏给我，是不是？”

“酒是要喝，得有个喝法。你依我的法我才喝！”

给你。”

段芝贵办这趟差，是有整布置的，载振的衣包早已取来了，锦儿伺候着为他卸去紫貂“卧龙袋”狐嵌袍，换上一夹袄，外罩一件极薄的丝绵袍。更衣既罢，满轻快，载振走到条案边，亲自倒了半杯白兰地在敞的晶大酒杯中，双手捧着，一面摇晃，一面慢慢饮，视线却只随着锦儿的影在转。

说着，载振一手将她拉过来，一手放下酒杯，便去摸她的脸。锦儿挣扎着，但只是用手护着她的发，怕碰了。

“这你该会了吧？”载振笑：“刚才算我敬你，这会该你回敬了。”

“一过年就是整数了！”锦儿答说，同时转过来。势太猛，长长的辫一甩，几乎打着载振的睛。

“怎么？”载振笑着问：“锦儿，你打算陪我喝喝酒？”

“就要两个才好！”载振甩掉脚上的拖鞋，顺势飞起一脚，踢得帐钩一声响，半边帐门随即卸了下来了。

“不知。”锦儿的声音很低、很快，而且又回去事了，抹净百灵台，安设杯筷，共是两副。

“是不是，心得很厉害？”杨翠喜背一躬，手一撑，从他怀抱里脱来“大爷，你不要喝酒吗？请这儿来坐。”

“我怎么栽培你？”袁世凯说：“我不能为你去讨个没趣。

说着了一薄荷酒，将嘴凑过来，要哺到她嘴里。杨翠喜不愿，载振便用。两个人扭来扭去，扭到床上，到底让他了她一个杯。

“这么说，今年十九。”载振问：“可有了婆家？”