。”

“是！”李莲英又接一句：“悄悄儿预备？”

这是暗中点一句，是不是要让醇王知道？慈禧太后好半天不作声，最后终于下了决断：“我来关照七爷。”

有这句话，李莲英便可以直说了“七爷一定遵懿旨。不过让七爷办事，最好先替他把道儿画出来。”李莲英放低了声音说：“万寿山的工程一动，就先得有几百万银子摆在那里。”

“几百万！”慈禧太后皱眉了。

“其实也不难。”李莲英说“一条船就是两三百万银子，不过少买两条船而已。”

这一下提醒了慈禧太后。不久以前严饬各省认筹海军经费，两江、两广，必有巨款报效，因而自语似地说：“得结结实实催一催，等钱到了好办事。”

李莲英知道她指的何事。接口说道：“等各省报解到京，总要年底了，怕耽误了正用。”

“那，”慈禧太后愕然相问：“那怎么办？”

“奴才在天津的时候听说，洋人相信李中堂，只要他肯出面借，一两百万不过一句话的事。”

“喔！李鸿章有这么大的能耐？”

“是！老佛爷重用他，洋人自然就相信他了。”

这无形中的一句恭维，听得慈禧太后心里很舒服“我当然不便跟李鸿章说，让七爷去跟他想办法。”她又问：“此外，看看还有什么来路？”

“大宗款子总要到明年下半年才用，眼前能有一百万银子，加上内务府跟木厂的垫款，工程可以凑合了。至于明年下半年要用的工料，奴才倒想得有一处款项，可以挪动…。”

“噢！”慈禧太后大感兴趣，挥一挥手打断他的话：“你先别说，让我想一想。”

这当然是一笔大款，而且也不是经常岁入之款。岁入大宗经费，无非关税、地丁，都归户部支配停当，决不能挪动。

慈禧太后凝神思索，终于想到了。

“你是说大婚用款？”

李莲英陪着笑说：“真正是，什么事都不用想瞒老佛爷！”

“这倒是一条生财大道。”慈禧太后很高兴地说：“大婚还早，款子不妨先筹。不过…。”她沉吟着没有再说下去。

话虽未说完，她所顾虑的事，却是可想而知的，挪动不过暂借，拿什么来归还？这一层李莲英是早就跟立山算计好了的，所以此时从容不迫地答说：“其实修园子也是为大婚。寻常人家娶儿媳妇，少不得也要粉刷粉刷，添盖几间屋子什么的。何况是皇上的大婚？将来这些帐，自然是并在一起来算！”

这就是说，借大婚为名，筹款来修园子。这个移花接木的办法，名正言顺，比移用海军经费是冠冕堂皇得太多了。

“说得一点不错。”慈禧太后越发高兴“现在先别忙，我自有道理。反正将来是你‘总司传办事件’，一切都好办。”

慈禧太后到这时候才算彻底了解整个利害关系，统筹全局，很精明地驳了世铎和伯彦讷谟诂分别领衔的折子，却准了醇王的奏请，先将内廷事务的全权，抓在手里。至于训政数年，三劝三让，还得要有一番做作。

然而谁也不敢认定她是做作，只觉得她归政的意思极其坚决，真有“倦勤”的模样。因而群情惶惶，颇有国本动摇的恐惧，王公大臣纷纷集议，决定再上公折。

这些情形看在翁同龢眼里，痛心极了！因为明明有皇帝在，何须有这等“国不可一日无君”的惶恐？说来说去，只为皇帝难当重任，大家才觉得少不了慈禧太后。这是当师傅的人的耻辱，然而谁又能体味得到当师傅的人，有着如俗语所说的“恨铁不成钢”的心情？