第四二章

“这就值得一死吗？”听完慈禧太后的话，慈安太后讶然相问“面两天我就听说，有个御史在蓟州服了毒，说有一dao遗折，我还以为他有什么不白之冤，非拚命不可。谁知dao是这么回事！”

“本来就是瞎担心。不过，总算是忠臣死谏，也怪可怜的。”

“是啊！”慈安太后说“应该给他个恤典。”

“那是小事。”慈禧太后jin接着说“我来跟姐姐讨主意，这个折子该怎么办呢？”

“这…？”这就非慈安太后所能肆应了，她想了一会说“能不能搁下不理？吴可读的话，仿佛是指着七爷说的，一jiao下去，怕于他面子上不好看。”

慈安太后实在忠厚得近乎可怜了。慈禧太后心想，如今不必拿她作挡箭牌，倒是不妨拿她作个箭垛子，可用来表现自己的大公无私。

“怎么着，”慈安太后又chu了个主意“先找五爷跟六爷来，问问他们有什么好主意？”

这个主意也不怎么高明。如说当作“家务”来办，应该将文宗现存的四个胞弟都找了来商量，只召惇、恭，摒除醇王，倒象他该避嫌疑似的。慈安太后原来要回护醇王，而所chu的主意，与本意矛盾，却不自知。这也不必说破，让她糊涂好了。

“跟五爷商量不chu什么来，只找六爷吧！”

于是第二天两gong太后在漱芳斋召见恭王，赐座赐茶，作过一番家人之礼的周旋，慈禧太后谈入正题，将吴可读的遗折jiao了过去。

恭王匆匆看完，心里也象慈禧太后一样，松了一口气，当时便有了打算，这个奏折的chu1理，应该jiao付阁议，也就是诉诸公意。

“吴可读死得冤枉！”慈禧太后在恭王沉yin措词时，这样表明：“当初迎皇帝入gong，我们姊妹俩也就是这个意思。”

“这个意思”是什么？很显然地，是说继嗣、继统为一事。恭王不知dao慈禧太后是真的有这样的意思，还是有意作违心之论？但不论如何，这是个绝好的机会，也可以说是一个极好的“把柄”必得把它抓住。

于是他接口说dao：“请两位皇太后的旨，是否可以宣明‘这个意思’，将吴可读的原奏，发jiao阁议？”

“可以！”慈禧太后毫不犹豫地答了这一句，转脸又向慈安太后征询：“我想，这没有什么不可以的！”

慈安太后只怕伤chu2醇王，但她实在拿不chu什么好主意，只好点点tou，表示同意。

于是恭王以军机承旨的方式，亲自拟了一dao上谕，奉两gong太后he可，jiao内阁明发：

“吏bu奏：主事吴可读服毒自尽，遗有密折，代为呈递。折内所称，请明降懿旨，预定将来大统之归等语。前于同治十三年十二月初五日降旨，‘俟嗣皇帝生有皇子，即承继大行皇帝为嗣”此次吴可读所奏，前降旨时，即是此意。着王大臣、大学士、六bu九卿、翰詹科dao，将吴可读原折，会同妥议ju奏。”

邸抄一发，关心国事的，无不对“即是此意”四个字，大gan兴趣。尤其是“清liu”君子，觉得这四个字包涵着极shen的意义在内，颇有阐发的必要。所以宝廷、黄ti芳、张之dong等人，纷纷捉笔构思，各逞才华，要zuo一篇“定国是”的大文章。

当然，大多数的人只是口tou议论，对于“即是此意”这句话，见仁见智，各有解释。有的说：母子到底是母子，慈禧太后当然希望将来的皇位，归她承继的孙子，所谓“妥议ju奏”就是要议chu个确立不移的办法chu来。而有些人则认为慈禧太后诚意可疑“即是此意”四字，han混不清，将来不知dao会chu什么hua样？

会chu什么hua样？莫非还能将大清的天下，归于叶赫那拉氏，这当然不可能的。因此，清议中相信前一说的居多。但是“预定大统之归”却又格于家法，在事实上不易办到。

在康熙以前，是立太子的。自夺嫡的疑案发生，雍正七年曾有上谕：“建储关系宗社民生，岂可易言？我朝圣圣相承，皆未有先正青gong，而后践天位，乃开万世无疆之基业，是我朝之国本，有至shen厚者。愚人固不能知也。”这dao语意hanjing1的谕旨，就表示建储则易起骨rou相残之祸，亲shen经验，不便明言，所以说“愚人”不能知。而不建储的制度，亦就在雍正朝确立下来，累世遵行，不敢违背。

如今要预定大统之归，即为变相的建储，当然不行。为此，闰三月十七下的上谕，会议却一直迟迟不能举行，即由于事先的协商、折冲，煞费周章，直到月底，方始有了大致相同的意见。

这个会议是由礼亲王世铎主持。礼烈亲王代善，在太宗朝以谦让成拥立之功，家风不替，世铎在亲贵中，chu名的好脾气，尽guan有人说他谦卑得过了分，但人缘毕竟是好的，所以才ju虽无半点，居然颇得慈禧太后的重视。这一次特奉懿旨，主持这个有关宗社大计，既为国事、又为家务的会议。当然，事先的折冲协商，亦由他来奔走。

他所接chu2的都是王公大臣，都觉得这是个难题。吴可读的话，不能说没有dao理，只是大清朝特重家法，高宗九降纶音，申明不建储的用意，倘或有人敢违背祖训，一定成为众矢之的，轻则丢官，重则获罪。而沈桂芬又力主安静，恭王受了他的影响，也改了想借清议来裁抑醇王的主意，所以最后的结论，只有一个字：驳！

到了四月初一，内阁大堂，红dinghua翎，不计其数，近支亲贵，无不chu席，唯一的例外是醇王，告病不到。这虽在意料之中，但冷yan旁观的人，心tou仍不免有异样的gan觉。

太yang已经老高了，礼王世铎看看人已到得不少，打算开议，但他虽奉懿旨主持会议，而在礼节上须请示一个人。论公，惇王是宗人府宗令，他是宗令属下的右宗正，论私“小房chu长辈、长房chu小辈”惇王是他的叔祖，所以他不便也不敢擅专。

“五爷爷！”他叫得很亲热“跟你老请示，咱们就动手吧？”

惇王正在抹鼻烟，一面chou搐鼻子，一面象条猎狗似地用视线搜索，望到外面，用手一指“等等！”他说“等敢说话的人来了再说。”

于是举座侧目，望着连翩而来的四个人。这四个人两俊两丑，领tou的一个，shen不满四尺，而须髯如戟，相貌奇古，是翰林院