看西太后冲了进来，脸色发青，嘴唇发白，形容可怕，慌忙起身问道：“妹妹，怎么啦？”

“姐姐，你看，”西太后使劲把那道“明发”一甩“简直要反了！”

东太后知道事态严重，自己对自己说，要稳住了！因此她先不作任何表示，从西太后手里接过谕旨，摊在炕几上，细细看了下去。

她肚子里的墨水有限，但这些奏折和上谕上习用的套语，听也听熟了，所以看得虽慢，却没有不明了的意思。等到看完，自然也很生气“这真是不成话！”她指着最后一段又说：“就象‘朝夕纳诲一节，皇考业经派编修李鸿藻充朕师傅，该御史请于大臣中择一二人，俾充师傅之处，亦毋庸议！’这简直就不讲理嘛！皇帝不能只有一个师傅，说请添派一两个人，那儿说错啦？怎么也是不分青红皂白的‘亦毋庸议’呢？”

“哼！”西太后冷笑道：“这在他们又算得了什么？连咱们姐儿俩，他们都没有放在眼里，把‘御赏’和‘同道堂’两个图章，愣给拨皇帝帐上！这还不说，什么叫‘奏请皇太后暂时权理朝政，殊属非是’？打狗还看主人面，皇帝能用这种口气训斥董元醇吗？姐姐，这几个混帐东西，无父无君，皇帝要落在他们手里，你看会调教成一个什么样子？还不调教得忤逆不孝吗？那时候还有咱们过的日子吗？”

东太后细想一想，果然“殊属非是”这种话，等于皇帝反对太后，大为不妥，于是摇着头说：“是啊，实在不象话！”

“还有，”西太后又指着第二段说“另行简派亲王，一起办事，这话又那儿错了？怎么问他：‘是诚何心？’，哼！”她的脸色越发阴沉了，嘴角两条弧线，斜斜垂下来，十分深刻，微微点着头，慢慢说道：“我倒明白了！”东太后不知她想到了什么，怔怔地望着她，只觉得她的脸色越看越叫人害怕，于是便低声劝慰她说：“妹妹，闹决裂了不好，你总要忍耐！”

一听这话，西太后大起反感，但是她极快地把一股怒火压了下去，很冷静的体认到一个事实，东太后和皇帝，现在正在对她最有用的时候，无论如何，不可自己先生意见。因此她特别摆出一副顺从的面貌，深深点头，先表示接受劝告。但是，话还是要说“姐姐，”她也放低了声音“事情到这个样子，咱们可一步走错不得，要不然，那可真难说了。”

听她这话后面似乎隐藏着不测之祸的语气，东太后吓得怦怦心跳，伸出一只冷汗的手，捏着西太后的手腕问道：“妹妹，你说明白一点儿！”

“你总听大行皇帝讲过，咱们大清朝开国的时候，那些事儿吧？”

“听说过啊！难道…？”东太后想到那些诸王砍杀的骨肉之祸，打了个寒噤，说不下去了。

西太后似乎未曾看见她的神色，管自己说了下去：“载垣这个王爵怎么来的？还不是当年老怡王帮着雍正爷的功劳吗？”

一提到雍正朝的伦常剧变，东太后越发心惊胆战“妹妹，”她颤声问道：“你说，他们敢那样子吗？”

“有什么不敢？”西太后逼视着她说“你倒想一想，那一朝的军机大臣，胆敢阳奉阴违，不照上面交代的话写旨？又有那一朝的军机大臣，胆敢公然来要留中的折子？六爷那么精明强干的人，他们都敢跟他作对，还怕着咱们孤儿寡妇什么？”

这倒不是她故意吓人，说实在的，她内心中亦有此恐惧，尤其因为绝大部分的禁军在载垣、端华、肃顺三个人手里。东太后还想不到此，但已被吓得半天说不出话来了。

“那，妹妹，那该怎么办呢？我看，总得要忍，等回了城再说。”

“回了城是回了城的话。”西太后毅然决然地说道：“还是要召见，问个明白。”

“不，不！”东太后摇着她的手说：“慢慢儿再说。一下碰僵了，反而逼出事来。”

西太后当然希望激起她的愤怒，好联成一条心来对付这跋扈的八臣，但是也不希望她过于胆小软弱，所以特意用不在乎的口气鼓励她说：“姐姐，你别怕！‘是福不是祸，是祸躲不过，凡事有我！”

东太后无可奈何，只一再叮嘱：“回头好好儿说，话别太硬了！”

“我懂！”西太后说了这一句，走出东暖阁，传懿旨：“请皇帝来！换上袍褂。”

皇帝跟小太监正在后苑斗蟋蟀，玩得正起劲，听说太后传唤，老大不愿。但张文亮知道，要换袍褂，是有正经大事要办，于是又哄又骗地把皇帝弄出了后苑，等换好衣服送到殿中，两宫太后已端然坐在御案后面等候，同时顾命八大臣也已应召而至了。

在西太后，自然知道这一次见面，必有一番激烈的争执，东太后是个在这种场合，派不上用处的人，一个人对付八个人，舌战群儒不见得能占上风，所以面色凝重，如临大敌。

至于顾命八臣，原来还存着一个想法，以为两宫召见，可能是对这道“明发上谕”的内容，要讨价还价一番，果真如此，为皇帝添派师傅，自然可以让步，此外两点，特别是简用亲王一节，决无通融的余地。其后接到来自烟波致爽殿的太监的报告，说是西太后怒不可遏，这才知道不是什么讨价还价，而是根本作不成交易。事到如今，如箭在弦，肃顺把载垣、端华找了来，匆匆商谈了一番，然后载垣又把杜翰拉到了一边，耳语了几句，才一起进见。

因为各存戒心，所以一上来的气氛就显得异样地僵冷难堪，连六岁的小皇帝都觉察到了。平时随两宫临御，总显得有些不安分，要东太后不断叮咛哄骗，甚至轻声呵斥，才能安静下来，这天在东太后身边，不言不语，只是仰着头，以畏怯的目光，看着他生母的深沉的脸色。

行过礼起来，有片刻的僵持，然后西太后以严厉的眼色，慢慢从八大臣脸上扫过，用极冷的声音问道：“这道上谕，是谁让这么写的？”

“是臣等共同商定的。”载垣这样回答。

“你们都是国家大臣，在内廷当差多年，我倒要问你们，什么叫‘上谕’？”

这话问得很厉害，如照字面作最简单的解释：“上面所谕”那么这道明发就显然违旨了！载垣一时无从置答，便把身子略闪了闪，这是一个暗号。

于是杜翰越次陈奏：“跟圣母皇太后回奏，皇帝出面所下的诏令，就是上谕。”

“对了，皇帝还小，所以…。”

“所以，”杜翰抢着说道：“大行皇帝才派定顾命大臣，辅弼幼主。”

这样子不容“上头”说话，岂止失仪，简直无人臣之礼，照“大不敬”的罪名，不死也可以充军，而杜翰居然就这样做了！两宫太后相顾失色，尤其是西太后，那股怒气一阵一阵往上涌，差点就按捺不住。但是，她终于还是忍了下去，只暗暗咬着牙在心里说：我非垂帘听政不可！等把权柄收回来了，看我收拾你！

这一转念间，她复趋冷静，冷笑一声：“哼！你们辅弼得好！借皇帝的口气训斥太后，天下有这个理吗！”

这时载垣又说话：“上谕上，并无对太后不敬之词。”

“那么，这‘殊属非是’四个字是什么意思。”

“那是指斥董元醇的话。”

“董元醇为什么该指斥？”

“因为，因为董元醇莠言乱政。”

这“莠言乱政”四字，西太后不大听得懂，但也可以猜得出来，便问：“董元醇的话错了吗？错在那儿？”

载垣未及开口，肃顺已作了回答：“董元醇的错在那儿，谕旨上已说得明明白白，请太后自己看好了！”

他的声音很大，且以突出不意，把小皇帝吓得一哆嗦，越发往东太后怀里去躲。西太后一眼瞥见，更生警惕，如果不能垂帘听政，幼主在他们肘腋之下，唯有俯首听命而已。

这一转念间，她更坚决也更冷静了，拿起了道上谕看了看说：“好！那我问你，替皇帝添派师傅，这也错了吗？难道皇帝在书房里，只有一位师傅？”

提到这一点，东太后也有话可说了：“师傅是要添派，大行皇帝在日，就跟我提过，说还要找道德好、年纪长的大臣，派在上书房当差。”

“你们听见了没有？”西太后看着杜翰又说“别人不知道，杜翰总该知道，当初先帝的师傅，除了你父亲以外，还有几位？”