，懿贵妃可是称懿贵太妃？”

“当然！”肃顺答得极其干脆，仿佛他这一问，纯属多余。

交代了陈胜文，随即又传内务府的司员，预备初步的丧仪，宫内“应变”的措施告一段落，顾命八大臣又移地军机直庐去开会。在这里所商议的，就不是宫廷私事，而是要布告“天下臣民”的国家头等大事了。

首先提出来的是“皇帝”即位的时刻和仪典。

当时由载垣首先发言：“常言道得好，‘国不可一日无君’，现在该怎么办？咱们得快拿个主意！”

兹事体大，一时都不肯轻率献议。肃顺不耐烦了，指着穆荫说：“挨着个儿来，你先说吧！”

穆荫清一清嗓子，慢条斯理地陈述他的见解：“自古以来，太子都是枢前即位。不过本朝有本朝的制度，咱们最好按着成例来办，免得有人说闲话。”

“要说成例，那得按着康熙爷的例子来办。”端华抹了一手指头的鼻烟，一面把鼻子吸得嗤嗤作响，一面大摇其头：

“年代这么久了，一时那儿去找当年的成例？”

“我倒记得，”匡源接口说道：“世祖章皇帝宾天，圣祖仁皇帝八龄践阼，那时是先成服，后颁遗诏，再下一天，在太和殿即位，颁诏改元。”

“不错！”载垣点点头说“列朝的皇上，都是在太和殿即的位。”

“还不错呢！我看简直就不通！”肃顺嚷着。载垣虽然袭封了怡亲王，而且年龄最长，但论辈份是肃顺的侄子，所以他驳他的话，很不客气：“照你这么说，一天不回京，国家就一天不能有皇上？”

“你别气急，”载垣的修养倒是很好“原是在商量着办，你再问问继园，也许他有好主意。”

杜翰早已把这件大事研究过了，成竹在胸，不慌不忙地说道：“列公的话都不错，‘国不可一日无君’，皇太子应该‘柩前即位’，可也得按照本朝的家法，在太和殿行大典，颁诏改元。”

这番话面面俱到，谁也不得罪，但嫌空洞，而且也似乎有些矛盾，肚子里黑漆一团的端华，却偏偏听出来了，赶紧问道：“继园，你的话是怎么说？又说‘柩前即位’，又说‘在太和殿行大典’，难道即两次位吗？”

“回王爷的话，”杜翰答道：“柩前即位是皇太子接掌大位，太和殿行大典是行登极大典，原是两回事儿！”

“啊，啊！”端华颇为嘉许：“说得有理！”

这一下杜翰越发侃侃而谈了：“说要按成例办，现成有个例子，四十一年前，也是七月，七月二十五，仁宗睿皇帝在这儿驾崩，王公大臣遵照朱谕，请宣宗成皇帝即了位，当天恭奉梓宫回京，八月二十七在太和殿行登极大典。如今也可以这么办，先请幼主即位，名位一正，其余的就都从容了！”

这个办法完全符合肃顺的心意，幼主不即位，顾命大臣就不能用“上谕”来号令全国，所以听完杜翰的话，随即大声说道：“好极了！就这么办。继园，”他又问：“那么幼主即位，到底什么时候最合适呢？”

“最好在大行皇帝小殓的时候，即位成服一起办。”

“好！”肃顺吩咐：“传钦天监。”

等把钦天监的官员传来，选挑小殓的时刻，那官员答道：

“今天申正，时辰最好！”“混帐东西，什么好时辰？”肃顺大喝一声：“国丧是大凶之事，还有什么好时辰好挑的？”

话是驳得有理，但又何至于发这么大脾气？钦天监的那官员吓得脸都青了。

在座的人也都觉得肃顺未免过分，只有杜翰明白他这脾气是从那里发出来的？申正太阳已将下山，幼主到那时才即位，不能发诏旨办事，这一天就算白糟踏了。

这番意思自然不能明说，杜翰想了一个很好的理由来解释：“天气炎热，大行皇帝的遗体，不宜摆得太久，”他向钦天监的官员说“成殓的时刻，你再斟酌一下！”

那官员原也相当机警，刚才是让肃顺迎头痛斥，吓得愣住了，这时一听杜翰的指点，恍然大悟，当即装模作样地用指头掐算了一会，从容答道：“小殓以辰正二刻为宜，大殓以申正为宜。”他不再说“好时辰”只说“为宜”了。

杜翰点点头，嘉许他识窍，但小殓要早，大殓不妨从容，便转脸看着肃顺说：“中堂看如何？申正大殓，只怕预备不及。”

肃顺从荷包里掏出一个极大的西洋金表，掀开表盖一看，这时照西洋算时刻的方法是六点钟，辰正二刻是八点半，还有两个半钟头，预备起来，时间恰好，申正大殓，确是太匆促了“大殓在明儿早上吧！”他说。

“明天早晨大殓，以巳初二刻为宜！”这一下，钦天监官员不等杜翰传话，便先抢着回答。

巳初二刻是九点半，不早不晚，也算相宜，肃顺一点头，事情就算定局了。

第二件急需决定的大事是派定“恭理丧仪大臣”这张名单是早就在肃顺家的水阁中决定了的，拿出来念一遍就是。

接着又商量哀诏的措词，照杜翰的提议，由焦祐瀛执笔起草。也谈到“恭奉梓宫回京”的事，那需要一百二十八个人抬的“大杠”沿路桥道，必须及早整修，决定立即命令署理直隶总督文煜到热河来商议一切。其余的大事还多，但此刻无暇计及，请见太后以后，马上就得预备皇太子即皇帝位的大事了。

于是顾命八大臣，除掉景寿以外，一起进宫。太监奏禀太后，立即召见。

一见面自然是相对痛哭，哭过一阵，年轻的太后抹着眼泪，哀切切地说道：“你看，大行皇帝撇下我们孤儿寡妇归天了！你们都是先帝的忠臣，里外大事，总要格外尽心才好！都请起来说话。”

“是，是！”载垣跪在地上答道“奴才几个，受大行皇帝的付托，必要赤胆忠心，辅保幼主。请太后千万放心。”说完，大家一起又磕一个头站了起来，载垣回头便说：“肃顺，你把咱们商量好的事儿，跟太后回奏！”

肃顺记着先帝的嘱咐，特别尊崇太后，恭恭敬敬地朝前一跪，把按照仁宗驾崩以后的成例，皇太子先即大位，回京再行登极典礼，以及小殓和大殓的时刻，清清楚楚地说了一遍。

“既然你们商量定了，就这么办吧！”太后又问：“什么时候成服啊？”

“本想小殓就成服。孝衣太多，实在来不及做，请太后的懿旨，可否大殓成服？”

“是啊，孝衣太多。”太后又问：“你叫内务府早早把白布发了过来，好让各宫的女孩子，连夜赶着做。”