当时的论辩纪录，在二三十年以后，由桓宽其人，整理成书，共六十篇，名为《盐铁论》。这书是中国经济学上的宝典，影响及于后世的国计民生者，至且。最服膺桑弘羊，对《盐铁论》研究得最透彻的，应该算王安石。可惜，他知人不明，而且之过急，以致变法失败，然而无损乎桑弘羊的理论的价值。甚至我们可以说，民生主义中就有他的见解的义在内。

“首先帝征四夷，兵行三十余年，百姓不加赋而军用给”于此可以想见桑弘羊对国家的贡献。同时亦可以看，桑弘羊的财经改革，有保护农业的特。而当时的士大夫中颇有人认为桑弘羊舍农之本，逐商之末，显然是不公平的论调。

“天北至朔方，东封泰山，巡海上，旁北边以归，所过赏赐，用帛百余万匹，金钱以万计，皆取足大农。”又说：“民不益赋而天下用饶”《汉书》中也说：

最了解桑弘羊的，无疑地是武帝，因此当武帝驾崩时，桑弘羊与雷光等同受顾命，辅助幼帝。幼帝弗陵即位，是为昭帝。当时大权在霍光手中，四海无事，轻徭薄赋，颇有治绩。始元六年，下诏征询民间疾苦，各地所举荐的“贤良文学”都请求放宽经济上的措施，也就是希望推翻桑弘羊的一切财经计划，于是展开了一场大辩论。结果，只取消了酒税一样。可见得桑弘羊的理论，是不容易推翻的。

均输、平准制度当然也有缺。这些缺，不是制度本的病，就像盐铁国有化一样，于执行的不善。而执行的不善又往往于环境的限制。举个例说，通讯的不便，就发生了时效的问题，某地某项资过剩，报到中央，下令大量收购，文书一来一往，也许已在三个月以后，过剩的现象消失，而命令不曾撤消，于是变成病民之政。

此外还有贪官污吏，利用法令的空隙，职务的便利，营私舞弊，样极多。但严刑峻法，决不姑息，所以贪污虽多，民怨能平，无碍于桑弘羊的计划的推行。

平准制度则是均输制度的一步发展。大致均输制度创设的原意，在解决运输上的难题。而一经实施发现有调节资，平抑价的作用，因而又设计了平准制度，它的办法是：运用庞大的公款，在各郡县设官买卖资，多则贱，大量，稀则贵，大量抛。这是抑制囤积居奇的最好的办法，至今犹不失其价值。而在今后若年，也依然用得着。

桑弘羊是商人的弟，他本人亦被视为重商主义者，但究其实际，桑弘羊并未能从本上去提商人的地位。元、成、哀、平，以至王莽时期，为重农而抑商的诏令屡见，商人所受的比较不公平的待遇，亦未改善。“告緡”令下，几乎已无富商大贾。而盐铁国营以后，征用业者为吏，当时全国置有铁官者凡四十郡，蜀郡为其中之一，铁官即驻于临邛。这时候的卓王孙想已下世，他的孙可能成为铁官的属吏。十里方圆的宅，当然也不会再存在。“君之泽，五世而斩”至今只留下文君和相如的两古迹，一是相如抚琴的琴台，台下埋有瓮，可使琴音格外清越动听；一是“文君井”在县东白鹤驿，相传即为文君当垆之，以井作酒，酒味特。陆游诗：“青鞋自笑无拘束，又向文君井上来”邛州吊古，唯及文君，想非货三世，富名遍四海的卓王孙始料所及！

自平准制度建立，就理论上说，全国的价都在中央政府控制之下，好比现代的金市场应在中央银行控制之下一样。这一来不可能再有买贱卖贵，获致暴利的富商大贾现。整个国家唯一的富商大贾，就是中央政府。从汉初的放任的自由经济，至此变为严格的统制经济，其演变过程是据客观的情势与主观的要求，自然而然蜕化而成，为功为过，为善为恶？迄今难下定论。但桑弘羊的均输、平准制度在经济理论上为一划时代的发明，而其义至今犹显光辉，则为不争的事实。

明明不值钱的东西，因为这一来一往两笔运费的负担，价便大不相同，而时间的浪费，犹其余事。

均输制度就是针对上述缺所设计的改办法，在各郡国设置均输官。当然也还要建造仓库，就地收纳贡，或政府指定收买的资，然后据中央的指示，转运需要的地区。这一来即省了运费，也省了时间。就现代来看为理所必然，而在当时为突破传统的一项新观念。经济问题有时本来就是观念问题，能打破心理上的蔽障，便有全然改观的局面现。

自元狩四年初置盐铁官，到后元二年武帝崩于五柞，此前后三十三年之中，国库的支，什百倍于往昔，连年用兵。开疆拓土，巡行天下，大事兴作，以及旱灾荒的救济费用，都由于桑弘羊的财经改革而得以支应。《史记·平准书》说：