！”

“这还不容易明白吗？”皇帝指一指自己下的御座：“哪个不想坐这个位？”

这时皇弟光义也到了。他领着开封尹的职务；五代以来的传统，京尹暗示储位，仪制尊贵，过于宰相，所以赵普也仍是用大礼迎接，把他安置在皇帝侧面，西向的客位，自己在下方相陪；赵夫人便在火盆旁边，亲手调制炙。

光义与赵普相互看了一，心里都记起皇帝以前也曾说过这句话——

“我没有你们，不会有今天。”皇帝首先表明不抹煞大家的拥立之功，但却又陡然一转：“不过我常在心里想，人生求快活适意，何必非皇帝不可？皇帝实在难，不如节度使舒服；像我晚上睡都睡不着。”

大家面面相觑，无不困惑；居首的石守信叩问：“请陛下明示何以如此？”

赵普肃然答：“陛下有这话，真是天地人神之福。节镇权重…”

“臣亦不以为他们会叛陛下。”赵普从容答：“不过臣细察此数人的才，统驭的能力都有限，恐怕不能制伏下。万一有人要作孽，合本事发，恐怕他们也不由主了。”

“啊！”皇帝双目炯炯地失声而呼，摇一摇手说：“你不必再说下去！我知了。”

“这话说得好！”皇帝非常兴：“我须满饮一杯。”

等他们谈话告一段落。皇帝也正是吃饱了的时候；解开通犀玉带，着腹，徐徐说：“人生求快活适意，何必非皇帝不可？”

那是赵普的献议。开国之初，周世宗的旧臣。也是“陈桥兵变”、拥有功的勋臣，石守信、王审琦等人，手典禁军，功震主；皇帝宽厚大度，并无猜嫌，赵普却以为忧，曾一再言，应该削除他们的兵权。

于是赵夫人亲自为皇帝斟了酒，等他喝完，复又斟满。接着再为皇弟光义献肴行酒；他正与赵普在计议如何疏浚汴河，谈得十分起劲，不甚留意酒。倒是皇帝，一面倾听他们谈话，一面大吃着炙，片刻功夫，尽了三盘。

这一声天语褒赞，顿教半老佳人的赵夫人眉飞舞，从莺手里取过一盏酒来；盈盈拜倒。“臣妾与官家上寿。”她说：“这一场大雪，定卜来岁丰收。外面百姓快活，官家正好吃酒。”说着双手捧起酒盏，一饮而尽。

“他们一定不会叛我的，你为何这等担心？”皇帝这样问赵普。

一听这话，石守信大惊失！其实，除了怀德以外，也无不惊疑；怕皇帝这话有为而发，则清除叛逆，就此片刻间便将兴起一场株连极广的大狱。

他是怕赵普说杀功臣的话来，如果功臣跋扈，为天下计，自不得不此一举，但究属下策；若以釜底薪之，使此辈不能、不敢亦不肯跋扈，那才是消弭隐忧，保全功臣的上策。

皇帝一直叫赵夫人为“嫂”；赵夫人也一直惶恐不安，连声应“是”唤婢仆来，也先向皇帝磕了，然后铺设重茵，抬来一个白铜大火盆，烧得极旺的兽炭；正中设一张紫檀长方大矮几，先了茶，供上一大盘时鲜果，再取两个黄缎坐垫摆好，请皇帝在上方坐下休息。

第一盘献上皇帝。他欣然举筷，挟了一块送中，细细辨味；然后一连吃了两块，满意地说：“不错，还是像当年一样的好吃。”

皇帝就在这一刻已筹得上策。当日晚朝既罢，他把典重兵的一批武臣：石守信、王审琦、韩重斌、张全择、罗彦环，王彦升、赵彦徽，还有皇帝的妹夫，尚燕国长公主的驸都尉、忠武军节度使怀德，一起召至后苑会饮；酒酣之际，命左右侍从，一律远避，有一番肺腑之言要说。

这话说得很，皇帝不能不认真考虑，好久，他叹气说：“唉！从唐朝末年，黄巢之到现在。不过七十年的功夫，八姓十二君，彼弑此篡，兵革不息，老百姓苦到极了；兵权不能归于国家，就谈不到与民休息。可是我实在不知，如何才可以息天下之兵，建久长之计？”

于是一起拜伏顿首，仍是石守信代表大家奏答：“陛下为何有这话？如今天命已定，谁还敢有异心？倘真有此