他开一开眼界？

“这——”小张大摇其头“恐怕不成功。”

“你倒探探口气看。”

小张倒真够朋友。为此第二天又去了一趟拱宸桥，但是见到了孙祥太却几次三番开不得口；这种出乎情理、触犯忌讳的要求，确是难以启齿。

孙样太是“光棍眼、赛夹剪”岂有看不出来的道理？“老弟台，”他说“自己弟兄，你有啥话不好意思说？是不是输得多了？三五百两银子，我是随时都有的。”

“不是，不是！我要钱用会跟你要；这件事倒真是不好意思说。‘开口洋盘闭口相’，我要开出口来，你心里一定会笑我洋盘。”

“没有这话，你尽管说。”

“你们开香堂外人可以不可以在场？”

这像是明知故问，其实是一种试探。孙祥太心里明白，小张着实不是洋盘，难开口的话，说来极有分寸；自己只要答一句“照规矩决不可以”他就不会再说下去了。

然而交情到底不同，这话他不肯说，只是沉吟着。

小张料知他拒受两难。交朋友何苦老叫人“穿小鞋”所以摇着手说：“算了，算了！我那个朋友样样落槛，就这桩事情太没有道理。不理他了！”

“你不要慌，等我来动个脑筋。”孙祥太说“帮里的规矩，也不是一成不变的；有的帮规不可犯“有的可以通融。像开香堂不准外人参与，原是防着有奸细来窃盗帮里秘密，或者引进些公门差役，惹出麻烦；再不然空子不懂，到处去瞎说，也不大妥当。像你老弟台跟你那位令友，都是落门落槛的人，看看开香堂也不要紧。何况这次开香堂你也是有关系的人；别人真要问到，我自有话说。至于你那位令友是啥人，我已经猜到，不过我要装糊涂；我不问，你也不必告诉我。”

“好！”小张笑道：“‘光棍好做，过门难逃’，你的不问，我的不说，也就是一个过门。不过，我那个朋友怎么进去呢？”

“这要弄个障眼法。”孙祥太说：“清理‘准允不准赖’，你那个朋友不会冒充槛里的人来‘赶香堂’？”

小张恍然大悟，知道这是孙祥太的默许。到了开香那天，孙祥太既是“主香”香堂执事自然都听他的；他也一定会暗中关照，只要刘不才冒充得像，不露马脚，就决不会有人来查问。

“多谢你指点！”小张笑嘻嘻地说道：“我就等你的信了。”

“好的。不过有几句话，我先要关照。第一，行家请的香堂跟‘孝祖’的香堂是一样的，都是‘大香堂’；这次的香堂，我预备在半夜里开。一出通知，你要早点来，等在那里。”

“我晓得。”

“第二，香堂的规矩。我跟你谈过，你恐怕记不全了？”

“大致还记得。”

“这错不得一点。不然会拆穿西洋镜，我对同道，不好交代。等我再跟你说一遍。”

于是孙祥太—一细讲，小张紧记在心；回去转告了刘不才，他怕记不住，都用笔写了下来。

到第七天上，通知来了，”这天晚上子正二刻开香。孙样太告诉小张，带着他的“朋友”在拱宸桥利源客栈休息，到时候他会派人来引领到堂。