舰队，同德国海军的一支分舰队进行一场战斗，来检验航空母舰战斗群的真正威力。

“到底中华帝国是不是在故意误导我们，打一仗就知道了！”

虽然英国海军此刻拥有二十多艘航空母舰，但是英国海军并未对其进行真正的重视，使得英国海军一直不敢跟德国海军进行主力舰决战，也一直没有把航空母舰编入主力舰队当中，而是让航空母舰担任护航。

在北大西洋上，英国的一艘航母被德国潜艇击沉，此后英国海军就不再让航母去护航了，而是留在英吉利海峡和北海，负责提前拦截从德国、荷兰、西班牙起飞的同盟国的轰炸机群，减少飞抵英国本土的同盟国飞机数量。

当丘吉尔下令后，英国皇家海军将12艘航空母舰编入特混舰队，首次主动向荷兰沿海靠近，寻找在那附近的德国海军舰队战斗。

1941年11月23日，腓特烈大帝号（H42）和威廉二世号（H44）两艘终极战列舰，在格奈森瑙号战列巡洋舰、卡尔斯鲁厄号、科隆号、纽伦堡号、莱比锡号等几艘轻巡洋舰外加20多艘潜艇的护卫下，从波罗的海使出，准备经北海进入北冰洋，去攻击协约国向苏联提供援助的北冰洋航线。

此时的希特勒已经注意到了英法协约国通过北冰洋航线对苏联提供支援，尽管希特勒无法阻止中华帝国从陆地和空中向苏联卖武器，但是他可以阻止英法从海上给苏联的援助。前者苏联需要花巨资从中华帝国购买，很显然苏联的外汇储备总有耗光的时候，中华帝国在苏联没钱之后，就不会在卖武器给苏联了。希特勒相信中华帝国就是为了赚钱才卖武器给苏联的，所以他很清楚中华帝国和苏联的贸易会结束的。

但是英法协约国跟苏联的贸易不同，英法几乎是以无偿援助的方式在给苏联物资，这是希特勒所不能容忍的，因为这样会无休止的下去，希特勒没有盼头，只能进行全力拦截了。

但是德国海军犯了个错误，这几年的战争，英国海军一直不敢跟德国海军主力决战，甚至正面交锋的次数都有限。自从俾斯麦号和胡德号那场两英法纠结的海战之后，英德海军都选择了尽量不去惹对方。而德国海军似乎自大了些，认为英国海军不敢跟德国海军交战，所以刚刚进行了防空武器系统升级后的腓特烈大帝号和威廉二世号便不等其他姊妹舰完成改装，便独自去北冰洋执行作战任务。

英国皇家海军接到情报后，决定对这支没有航空母舰护航的舰队进行攻击行动。

为此，英国皇家海军司令埃德蒙上将亲自指挥，动用了四艘搭载20英寸主炮的大不列颠终极战列舰（英格兰号、苏格兰号、威尔士号、北爱尔兰号（原来是爱尔兰号）），两艘搭载18英寸主炮的伊丽莎白女王级超级战列舰（印度皇帝号、苏丹国王号），四艘搭载16英寸主炮的纳尔逊级战列舰（纳尔逊号、厌战号、勇士号和复仇号），以及四艘林仙级轻巡洋舰和七艘潜艇。

航空母舰方面，埃德蒙上将带了7艘主力航母，分别是暴怒号、勇敢号、光荣号、皇家方舟号、光辉号和胜利号，4艘护航航母仙座号、半人马号、竞技神号、和壁垒号。

11艘航母一共载机590多架，包括F4A舰载战斗机270架，煎鱼鱼雷攻击机250架，兰克斯特轻型轰炸机50架，蚊式侦察机20架。

11月25日傍晚，英国海军的一架蚊式侦察机在北海东北方向，挪威西南约60海里的海域发现了德国舰队。