炮舰，从225吨到355吨不等，都是由内河明轮商船改造。排水量小，舰体弱（多为木壳），航迟缓一7。5节）”武备最强的也只有2门英国维东斯47毫米炮和2挺机关枪，比起俄国阿穆尔舰队的炮舰都不如，更不用说浅水重炮舰了，根本就不是一个级别的，差距太大。

李鸿章命王士珍积极组织抵抗，争取再搓一次俄军威风，以便赢得谈判筹码，尽冉结束战争。

王士珍深知这些小炮舰吓唬老百姓还可以，打起仗来根本不是俄舰队的对手，为了加强江面的火力他又打起了改装军舰的主意。王士珍就地取材，从吉林军械局调来四门大口径江防炮，但因为各舰的吨位小，无法加装大口径江防炮（装上去就沉了）。于是他下令在一艘已经报废的商用驳船“东乙”号上安装了四门4。7英寸（12o毫米）江防炮，并把“江亨”号上的员兵配备到驳船上操炮：由于“东乙”号没有动力，又由“江安”舰拖带，成为了一个秘密的流动水炮台，并被拖往江口附近的沼泽区，隐藏在那里以便提供炮火支援可以根据战局的需要随意拖往任何地区。隐蔽工作做得很好，官兵们忍受着沼泽地里肆虐的蚊虫耐心等待俄军的进攻。

尽管这样，王士珍依然不认为这些江河水师营的清军有多少战力，江河作战肯定失败只是时间的问题而已。

为了对付阿穆尔舰队，王士珍秘密的将第一镇和第二镇的两个炮团抽调至三江口以南的一大片庄稼地里隐蔽，还有吉林将军长顺的三个炮队。王士珍的目标是当阿穆尔舰队摧毁清军水师营时，突然用两个炮团和三个炮队的火力对江面俄舰实施突然袭击，这样或许可丹取得效果。不过为了达到作战目的，王士珍有秘密征调了六艘商船，准备必要时候突然冲入江心沉在航道上，阻塞航道，将阿穆尔舰队困在中间，方便地面炮火攻击。

1o月12日凌晨，阿穆尔河区舰队的舰艇驶抵松花江口包括诺夫格罗德号、海军中将波波夫号两艘重炮舰，6艘佩伦级炮舰，5艘炮艇，以及搬搭载海军6战队的武装轮船。

6时12分诺夫格罗德号先向江岸上的清军岸防炮垒开火，其他俄舰艇也同时动来往江面，以全部火力轰击清军江防舰队镝泊渡口防御工事。

清军松花江水师营旗舰江平号出迎战信号，水师营各舰起镝并还击，集中所有火力打击敌舰。清俄海军之间的次战斗正式打响。

沙俄海军的准备异常充分，他们对于松花江水师营的军舰的战斗力十分了解，可以说到了闭着眼睛都能够分辨出来的地步。他们很快分配了火力，比起清军水师官兵来说，俄国阿穆尔舰队的官兵训练有素，士气亦十分高昂。

开战第一个五分钟，海军中将波波夫号的第一轮火力齐射就命中了松花江水师营的旗舰江平号，一152毫米炮弹就将江平号炸成两截，当即沉没。

第二轮齐射又击中江清号，迫使其被重创并退出战斗。

沙俄炮舰数量和火力均过松花江水师营，加上俄军早就清楚清军的战力，因此战斗一开始就是一边倒的局面。

尽管这样，松花江水师营还是有一个亮点。那就是王士珍临时鼓捣出来的“东乙”号水炮台，它因为船体低小，炮弹难以命中，而临时安装的大口径炮又能对沙俄的浅水重炮舰形成很大威胁。

“东乙”号的主要目标是沙俄的旗舰诺夫格罗德号，该舰多次被击中，但由于船舷和甲板都有良好的装甲防护，未受严重损伤，只是甲板上的俄军作战人员伤亡较大。