27日，俄军滨海区第二师度过鸭绿江占领中江，同阿穆尔独立旅回师，鸭绿江防线即告失守。

25日，俄军主力猛攻镇江堡，守军虽顽抵抗，但俄军攻势甚猛，很快清军损失过半，镇江堡朝不保夕。

随后，俄军继续向辽军，盛京将军依克唐阿和聂士成组织37个营，共计四万余人，准备起辽会战，阻挡俄军前步伐。

公元1896年9月3日，光绪22年八月一日，俄国公使馆对清帝国最后通牒没有回应，于是光绪当即下旨对俄宣战，是为八一宣战。a。

库曼不曾想清帝国会有这么大的反应，他意识到盛京远比黑龙江更刺jī清帝国层的神经。库曼表示愿意立即停战谈判，他不希望清俄正式宣战。然而，库曼致电俄国远东司令库尔伯特金大将，要求俄军停止军事行动却遭到拒绝。理由是，肯德拉切夫少将放下豪言，一个月内攻陷盛京，三个月内占领东北全境，前线俄军正取得了大胜，贸然停下来恐伤士气，同时俄国从中亚调来的五万援军业已抵达远东，即将投战斗。在这情况下，库尔伯特金大将认为没有必要在跟清帝国遮遮掩掩了。

但聂士成所在没有援军的情况下，依然咬牙守凤凰城两天后，因队伤亡惨重，不得不于9月1日放弃凤凰城，退守辽。俄军旋即占领凤凰城，清军凤凰城战役即告失败。

9月2日，清帝国两个最权利象征终于在主战方面达成妥协，慈禧为求保住满清龙兴之地，支持主战派。而俄军攻击辽东，威胁到了李鸿章在那里经营的北洋事业，使得李鸿章对于主战的态度也越。

29日，俄军在凤凰城下同清军展开主力决战。聂士成所还照对付日军的方式迎战俄军，但俄军的战斗力远过同时期的日军，在人数、火力和战斗经验方面更不是落后的清军可比的，其战力之悍更不是聂士成所光靠勇气就可以挡得住的。

聂士成请盛京将军依克唐阿火调兵防守凤凰城，但依克唐阿称俄军势大，恐攻击盛京，盛京防守兵力有限不易分兵防守凤凰城，那样战线太长，容易被俄军各个击破。依克唐阿建议聂士成放弃鸭绿江防线，退守盛京共同防御。

盛京作为清帝国的陪都，作为皇室的基，清廷不允许有任何差。而俄国人屡次借助谈判为掩护，暗地里采取军事行动终于让清政府清醒了，只有打赢战争才能迫俄国人老实的坐到谈判桌上。

在龙王庙方向，由于大连总兵卫汝成拒绝增援，俄军于21日轻易占领龙王庙、黄旗堡两地，并沿着羊河继续北上，意图绕过帽盔山攻击凤凰城。

清军在辽东地区接连作战失利，使得之前北洋6军在黑龙江地区获得的胜利迅被冲淡，取而代之的又是朝廷上下一片惶恐。

李鸿章同依克唐阿商议未果，于是只得从天津调北洋6军第三镇和第四镇增援。因战争关系，此时的北洋八镇6军已经提前完成了相关的训练。但远解不了近渴，北洋6军第三镇和第四镇开至山海关时，镇江堡已于26日夜失守。聂士成恐遭到俄军反包围，不得不放弃鸭绿江防线，率退守凤凰城。

州对岸中江地区的聂士成的右翼屏障，一旦失守，则鸭绿江防线即告失败。聂士成得知娘娘城失守后，当即调一个三个营约一千人兵力火增援镇江堡，同时聂士成以临阵脱逃治罪于王广，将其军前正法，以儆效尤。

22日，俄军前锋抵镇江堡，遭到清军聂士成顽抵抗，两天未能前一步。

俄国没有任何谈判诚意，炮击大沽，兵攻辽东，威胁盛京等一系列军事行动立即碰了清政府的底线。

凤凰城是鸭绿江防线的后勤基地，也是聂士成所的退路，一旦凤凰城失陷，则聂士成所将失去退路，并遭到来自鸭绿江、镇江堡和帽盔山三个方向的俄军夹击，有全军覆没的危险。

聂士成请示李鸿章，李鸿章则决不准丢掉鸭绿江防线，称援军很快就到，要聂士成守待援。聂士成奈，只得死守。

当天下午，光绪帝下旨总理衙门和礼，起草对俄宣战谍文。同时照会俄国公使库曼，对俄国最后通牒，要求俄军立即撤辽东，否则就将正式宣战。