衰周，施及战国之君。汉兴，萧何、张良、霍去病、霍光，俱以文武大略，佐汉致太平，其事业不一，谓一名不足以纪其善，于是乎？有文终、文成、景桓、宣成之谥。虽渎礼甚矣，然犹裒不失人。唐兴，参用周汉之制，谓魏徵以王道佐时，近文；极言直谏，爱君而忘身，近贞。二德并优，废一莫可，故曰文贞公。谓萧？端直鲠亮，近贞；性多猜贰，近褊。言褊则失其謇正，称贞则遗其吝狭，非一言所能名，故曰贞褊公。其馀举凡推类，大抵准此，皆有为为之也。若迹无殊途，事归一贯，则直以一字目之。故杜如晦谥成，封德彝谥明，王？谥懿，陈叔达谥忠，温彦博谥恭，岑文本谥宪，韦巨源谥昭，唐休？谥忠，魏知古谥忠，崔日用谥昭，其流不可悉数。此并当时赫赫以功名居宰相位者，谥不过一字，不闻其子孙佐吏有以字少称屈者。由此言之，二字不必为裒，一字不必为贬。若[B14A]贬果在字数，则是尧舜、禹汤、文武、成康，不如周威烈王、慎靓王也；齐桓、晋文，不如赵武威、魏安？、秦庄襄、楚考烈也。杜如晦、王？以下，或成或懿或宪，不如萧？之贞褊也。历考古训及贞观以来制度，似皆不然。今奉所议云“国家故事，宰相必以二字为谥”，未知出何品式？谨请具示，当以为按据。　若忠者，臣事君之常道。苟靖恭于位，谁则非忠？非有炳然之异，则不必以为谥。至如议狱缓死，任贤举善，德之美者。然肃者，威德克就之名也，亦足以表之矣。且《月令》有之曰：“时及孟秋，天地始肃。“《诗》言之矣，曰“曷不肃雍”，又曰：“肃肃王命，仲山甫将之。”肃严也敬也，忠之属也。天地不肃，则岁不成；宗庙不肃，则礼不立；军旅不肃，则人不服，肃之时义大矣哉！若夫以？之从政也，威能以闲邪，德可以济众，故以肃易其名，而忠在其中矣。亦犹夫随会、甯俞之不称文，岂必因而重之，然后乃为美也？魏晋以来，以贾诩之筹算，贾逵之忠壮，张既之政能，程昱之智勇，顾雍之密重，王浑之器量，刘忄炎之鉴裁，庾翼之志略，彼八君子者，方之东平，宜无惭德，死之日并谥曰肃。当代不以为贬，何尝徵一字二字为之升降乎？谨上稽前典，下据甲令，参之礼经，而究其行事，请依前谥曰肃。谨议。　答杨贲处士书　上德无为，其次为而不扰。及为邦岁期，而人疲如初，终日以贡赋不入，获谴于上官。遂以州比不调之琴，思解弦更张之义，算口徵赋，以代他征。意欲因有为以成无为，为未著而人已告怨，迹其所以然，无德故也。夫导政齐刑，民犹免而无耻，况权道以反经为用，去德逾远，使无速谤，末由也已。所喜幸苟有过，吾子知之，贻书见让，以直谅相益。商也起子，孟孙爱我，吾子兼之矣。愧辱嘉贶，顾无以当之，三复白圭，欲罢而不能。　然来书所陈，富人出万，今易以千，贫人出百，今亦数倍，富倍优，贫倍苦。窃详雅旨，事或未然。昨者据保簿数，百姓并浮寄户，共有三万三千。比来应差科者，唯有三千五百。其馀二万九千五百户，蚕而衣，耕而食，不持一钱，以助王赋。《诗》不云乎？“或燕燕居息，或尽瘁事国。”在于是矣。每岁三十一万贯之税，悉锺于三千五百人之家。谓之高户者，岁出千贯，其次九百八百，其次七百六百贯。以是为差，九等最下，兼本丁租庸，犹输四五十贯。以此人焉得不日困？事焉得不日蹙？其中尤不胜其任者，焉得不襁负而逃？若以已困之人，已竭之力，杼轴不已，恐州将不存。苟以是为念，安敢不夙兴夕惕，思有以拯之？方今为口赋，诚非彝典。意欲以五万一千人之力，分三千五百家之税，愚谓之可复，使多者用此以为裒，少者用此以为益，损有馀补不足之道，实存乎其中。富人贫人，悉令均减，倍优倍苦，何从而生？窃料动摇不安，以遁逃相扇者，不过以规避之户与寄客耳。此辈浮食偷安，久漏差科，恶同均赋税之名，祗思苟免。若编户地著者，虽驱之使逃，亦固不从。今已择吏分官，以辨其等差，量分入赋，其数悬榜，以示之信。若信之不明，分之或过，等差之不均，官吏之不仁，困而后去，谁曰不可？乃未及知敛之薄厚，辩之济否，望风聆声，遽告劳而逃，斯岂为政者之过乎？顾礼义之不愆，孰能恤叛者之言耶？天下无不食王土之臣，宁有不输王赋之民？此辈饮国之泽，食地之利，将薄敛以助逋赋，则曰挈妻子而去之，是与鸟兽蛮貊，无以异矣。其来既不可以奉征税，其去亦何足以病州县？违之一邦，亦犹是也。等不为用，又焉能资邻？然计斯人之徒，亦未必悉然，固或有不去者焉。庶几其所济犹大，但不防之于微，拙诚有之。奉教三省，敢不知罪？子产铸刑书、作邱赋以救郑国，而获讥于叔向。及才不如子产，口算不如邱赋，吾子之言，过于叔向之直。中心藏之，何日忘之。簿领拘限，莫由诣展，未见君子，驰诚无极。不宣。舒州刺史独孤及顿首。