文者，？于心而必升；晓政达幽者，失其数而咸退。譬千金之璧，以微瑕而毁之；百丈之材，睹小节而弃之，亦良可悲矣！诚理达而义举者，勿以文害言；词婉而论深者，勿以言害意：则可以包括群品，纲罗众途，察微知彰，以文用武矣。昔许子将、郭林宗，徒以布衣之交，俯仰之际，而能拔奇旌异，因言揣心，况乎擅英博之姿，受明试之寄，享厚禄，居尊官，而不能抚？足于吴阪，指潜璧于荆山，至使有公辅之才，而无许、郭之鉴者，斯则卿士之罪也，小子何足以知之！至如怀一异能，负一偏技，鸣梭抗履之汇，声律鼎饪之俦，事虽易于缣缃，功不资于翰墨，则方以类聚，各有司存。谨对。　第三道　问：至于衢室总期，（一作章）重屋阳馆，姬氏明堂之制，炎灵汶上之规三雍五室之名，清庙容台之目，蔡邕之论，袁准之谈，庶几繁省之仪，前贤是非之说，咸宜详释，以判群疑。　对：我皇帝慈理广运，潍？稽古，绍兴绝典，重光大壮。合宫云构，明庭天耸，列辟轨仪，群工制度，可以即事而见，观象而察，今犹远访先典，曲垂下问者，岂不欲揣其敏思，徵其博物？臣实菲薄，何足当之。昔哀公问儒，而仲尼请更仆，况此大体，其可率尔言乎？虽敢略谈之，然未臻其极也。若夫尧之衢室，舜之总期，（一作章）夏之重屋，殷之阳馆，皆所以取象天地，昭配阴阳，致孝于先，布政于下，历运虽改，此道不移。八窗四达，上圆下方，度堂以筵，度室以几，周之制也；昆仑茅屋，周流璧水，汉之图也。明堂、辟雍、灵台，三雍也；太庙、青阳、总章、明堂、元堂，五室也。取其宗祀祖考，则曰宗庙；取其修饰礼物，则曰容台。蔡邕之论，所以合异说；袁准之谈，所以别重事。历代繁省，其仪不一；先贤是非，其书甚众：非斯须之述所能尽，非造次之言所能精。自我皇创制之前，今臣定议之外，教明礼备，得繁省之中者，其姬宗乎？词寡理举，处是非之要者，其蔡氏乎？谨对。　对重试一道　问：不其才难，于今所叹；知人未易，自古病诸。以貌取言，此其不可；观声考，度又或非宜；故皇帝清问，有司藻核，公孙异之于天子，晁错褒然为孝廉，贤才训迪，其道宏矣，多历年所，兹率典常。国家谒报上元，展礼中岳，降非常之制，求希代之宝，将以润色云封，增辉柴燎。龙门既陟，方纵鳞于巨壑；鸿？斯渐，忽垂翅于风路。良由梦石之木，犹参杞梓之行；冠玉之姿，尚忝琳琅之序。更令宪府，重摭词林，承凤绋之明威，俟龙泉之断割。其何以搴秀长楚，审词众好，辨是与非？惩，忿窒欲，聊耳陈事，冀获嘉谋。至若柳庄黜殡，用事之差也；石建阙马，为字之失也。寻其后句，末韵或犯于前声；览以终篇，答难不伦于次序。一简之内，贫富不侔；三道之中，妍媸顿别。取瑕则颇惭于卞氏，擢用则致嫌于葛龚。赠孟孙之言，膏育莫愈；学嗣宗之默，长短何分？进退之礼奚宜？用舍之方安在？又旁求流议，纷披风谣，威势压于权衡，黩货通于主守。不同吾党，无嫌小子之词；翻？倩人，云竭老夫之思。始令行而诈起，终策出而奸生。何方可以静流兢之来？何法可以杜讹谬之入？伫裨不逮，无吝话言。　对：夫铅刀均锋，剑之耻也；蹇驴齐足，骥之耻也；朗璞蒙垢，玉人之过也；鸣丝绝弦，伶官之罪也。借如承明旨，献嘉猷，而愚智纠纷，臧否错揉，斯亦士君子之所恨，岂独为政之忧哉？沔实陋才，良不足算，凭藉休庆，谬偕旌拔，狂言虽立，鄙道未孚，蕴杂薰莸，沈蔽玉石，重参群彦之末，再承议贤之问。进思自励，其何补欤？退欲鸣谦，岂获无咎？审词众好，傥或择善而行；辨是与非，请思即事而对。策曰：“柳庄黜殡，用事之差也；石建阙马，为字之失也。”窃谓议人者贵知其心，论道者务存其意。心惧未信，则援古以自明；道隐未光，即托文而后显。故事以明心为本，字以显道为公。事有小差，而心术著矣；字有小失，而道数存焉。斯则夜光之瑕，明月之类，固不可得而弃也。事与类相反，字与义相违，证乖而心不可宏，象毁而道不可见。一至于此，亦无取云。策曰：“寻其后句，末韵或犯于前声；览以终篇，答难不伦于次序。”窃谓明试以言，古之道也；徵言以策，今之制也。言有声韵，盖其浮饰；策之次序，固非典要。切问存于答难，次叙岂效谋谟？精义尽于对扬，声韵何寻献替？稽之于古，揣之于情，末韵或犯于前声，其来久矣；答难不伦于次序，为病良深。　策曰：“一简之内，贫富不侔；三道之中，妍媸顿别。取瑕则颇惭于卞氏，擢用则致嫌于葛龚。”窃谓万有一失，圣人不免，舍过举能，先师是训。道不可以纯备，才不可以周给，断可知矣