到了崇祯九年，东林健者文震孟被排挤罢相以后，温仁羽已丰，职掌度支的侯恂乃为仁唆使言官奏劾糜饷，被捕下狱，直到崇祯十四年方始狱。

“而司徒公至，乃面与期，诘旦会辕门，大集诸将，以金三千两送良玉行，赐之卮酒三令，箭一，曰：‘三扈酒者，以三军属将军也！令箭，如吾自行。诸将士勉听左将军命，左将军今日已为副将军，位诸将上。吾拜官疏，夜即发矣！’“良玉既，以首叩辕门墀下曰：‘此行倘不建功，当自刎其。’已而果连战松山、杏山下；录捷功第一，遂为总兵官。良玉自起谪校至总兵，首尾仅岁余，年三十二。”

“雪苑侯生，己卯来金陵，与相识。姬尝邀侯生为诗，而自歌以偿之。初，皖人阮大铖者，以阿附魏忠贤论城旦，屏居金陵，为清议所斥；羡陈贞慧，贵池吴应箕，实首其事，持之力。大铖不得已，侯生为解之；乃假所善王将军日载酒，与侯生游。姬曰：‘王将军贫，非结客者，公盍叩之。’侯生三问，将军乃屏人述大铖意。姬私语侯生曰：‘妾少从母识羡君，其人有义；闻吴君尤铮铮。今皆与公善，奈何以阮公负至乎？且以公之世望，安事阮公？公读万卷书，所见岂后于贱妾耶？’侯生大呼称善，醉而卧。王将军者，殊怏怏，因辞去不复通。

当侯恂就事一个月之后，首辅周延儒为温仁所排挤而去官。不过温仁虽取代为首辅，犹不敢彰明较着与东林、复社为难，所以侯恂亦得安于其位。

侯方域初到金陵在崇祯十一年。南归的原因是在应乡试。第二年方始结识李香君。侯方域《李姬传》：

“未几，侯生下第，姬置酒桃叶渡，歌琵琶词以送之。曰：‘公才名文藻，雅不减中郎；中郎学不补行，今琵琶所传词固妄，然尝昵董卓，不可掩也。公豪迈不羁，又失意，此去相见未可期，愿终自，无忘妾所歌琵琶词也。妾亦不复歌矣！’侯生去后，而故开府田仰者，以金三百锾邀姬一见；姬固却之。开府惭且怒，思有以中伤姬。姬叹曰：‘田公宁异于阮公乎？吾向之所赞于侯公者谓

这段记述，稍嫌夸张，而大致皆为事实。自此以后，左良玉成为动关安危的大将。而侯恂的仕途亦很得意，崇祯六年五月，调升为尚书。侯方域京侍父，即在此时。其时年十六，已中了秀才，也娶了亲。第二年，代父草拟屯田奏议，计分官屯、军屯、兵屯、民屯、商屯，腹屯、边屯、垦、考课、信任等十目，洋洋万言，条畅练达，期于可行。但此时大局已成鼎沸鱼烂之势，民间有“田”字诗，所谓“昔为富之基，今成累字”有田者宁愿离途，乞讨为生，不愿回乡耕，借以逃避“加派”在这情况下谈屯垦，无异纸上谈兵。此奏上否不可知，即上亦不能行，可为断言。但以十七岁的少年，能草成这样的大文字，虽说是在侯恂指导之下所完稿，亦是一件了不起的事。明末四公中，侯方域颇留意经济政事，有用世之志。却以生不逢辰，英才无由得展。以小见大，侯方域个人的悲剧，亦正是时代的悲剧。

侯恂明史无传，他的落职获罪，系狱五年之久，始末如何，侯方域诗文中皆未提及。所谓“糜饷”或非虚诬。

“李姬者，名香，母曰贞丽。贞丽有侠气，尝一夜博，输千金立尽。所接皆当世豪杰，尤与羡陈贞慧善。姬为其养女，亦侠而慧，略知书，能辨别士大夫贤否。张学士溥、夏吏允彝急称之。少，风调皎不韦，十三岁，从吴人周如松受歌《玉茗堂四传奇》，皆能尽其音节；尤工琵琶词，然不轻发也。