妄阿喇布坦，一个叫索诺木喇布坦。策妄阿喇布坦所聘的妻子，与噶尔丹的妻子阿努是姐妹，这就是说，侄媳是小姨，而叔侄做了连襟。噶尔丹就像当年多尔衮纳肃亲王豪格的福晋那样，竟夺侄媳为妾，而且还杀了另一个胞侄索诺木喇布坦。

于是，策妄阿喇布坦领兵二千，趁夜逃走。既有夺妻杀弟之恨，自然要得之而甘心，及见噶尔丹来侵，抓住绝好的机会，当他兵止乌兰布通，在布设“驼城”时，策妄阿喇布坦攻入库伦，掳掠了噶尔丹的子女玉帛牛羊，回到他原来所定居的吐鲁番，于是以婶母而兼大姐的阿努，成了策妄阿喇布坦的新宠。

叔侄的仇怨愈结愈深，恰好给了皇帝一个机会——皇帝英明过人，料定噶尔丹决不会就此洗心革面，安居在喀尔喀这片广大但寒苦的地区，所以在康熙三十年一面亲自出塞，调解土谢图汗与札萨克图汗的纠纷，并安抚内蒙四十九旗。一面派傅读学生达虎出嘉峪关到吐鲁番，颁赏策妄阿喇布坦。收服了他，即可以侦察到喀尔喀那面的情况，又可以牵制噶尔丹，给他留下一个后顾之忧，使他不敢蠢动。

但噶尔丹急于想打破困境，而手段不高。在康熙三十一年，竟在哈密杀了朝廷第二次派往吐鲁番的专使马迪。同时一再上书，要求将喀尔喀的七旗，遣回故土。皇帝当然不会准许，只是敷衍着。

噶尔丹忍不住了。勾结了第五世达赖喇嘛的一个行政官桑结，在内蒙四十九旗中，策动叛变。皇帝得到内蒙的密报，将计就计，命四十九旗伪意允许噶尔丹，当他内犯时作内应。噶尔丹信以为真，到了康熙三十四年，居然又兴兵了。

于是第二年正月，皇帝第二次下诏亲征。这次没有派大将军，亲率八旗劲旅出独石口，居中路；以黑龙江将军萨布素率东三省兵出东路，阻他的攻势；以归化城将军费扬古，甘肃提督张思克率陕甘两省兵由宁夏出西路，截他的归途。

这时朝廷的武力又非昔比，因为乌兰布通一役，证明大炮确为制胜的利器，所以在四年前便专立一个火器营，拥有好几尊大炮。噶尔丹最畏忌的便是这个营。得到亲征的警报，惟有向“罗刹”乞援，而俄国刚与中国订立尼布楚条约，定界保和，自然不便援助中国要讨伐的叛逆。这一来噶尔丹便只有硬拼了。

三月间出了独石口，由于沙碛松软，无法用大车拉炮，只好留在后方，只好用马与骆驼载着小型的子母炮随行。四月间，快逼近敌境了；可是东路军未到，西路军由于噶尔丹当地烧荒的彻底，水草不长，大军迂道而行，偏又连朝遇雨，人困马乏，未曾交锋，便已成了强弩之末。

勉强走到一条土拉河边，距离库伦还有五六百里的途程，费扬古迫不得已，上奏请求暂缓进军。东师未至，西师疲惫，而中路孤军深入，却如自投罗网；因此随扈的老臣，文华殿大学士伊桑河进大帐力谏，请皇帝回銮。

皇帝疾言厉色地拒绝，他说：“我祭告天地宗庙出征，不见敌而回师，何颜以对天下？而且大军一退，噶尔丹就可以尽全力对付西路；西路军怎么挡得住？”

不但口头拒绝，而且有果敢的行军。皇帝下令直指克鲁伦河。这条河自东向西，极其宽阔，是蒙古境内第一条大河。噶尔丹就扎营在北岸，所以御驾一到，便是正面相敌决生死的时候了。

在视察过前线之后，皇帝召集御前会议，商量进取方略。文臣武将，各抒所见，归纳起来共有三个办法：一个是等西路师到，并力进攻；一个出其不意，派精锐突袭；一个是遣使告诉噶尔丹，御驾亲征，敌人为先声所夺，必致惊疑动摇，然后挥大军进击，则事半而功倍。