“唉！”郑徽不胜遗憾地说：“我就知你们玩得好闹，可惜没有我！”

听她的话外有话，郑徽非问个明白不可“阿娃，”他说“你知，你我无话不谈的。我不对，你尽说我，把话摆在心里，就是你的不对了。”

这样一想，他才发现阿娃是怎样地在回护他。因而在敬以外，更有无限的激。

“你这个人就是，这样经不起一激。”阿娃有了从他砸碎酒杯以后，第一次现的笑容“要用功也不忙在这一刻，再坐一会儿。”

这个突如其来的举动，把侍儿们都吓傻了，小珠更是“哇”的一声哭了来。只有阿娃却很镇静，自己离座弯腰去拾那酒杯的碎片。

“我不！”小珠也很机灵，听懂了她的意思，这样回答。

郑徽发了怒气，立即承担了鲁莽一怒所需付的痛苦的代价——懊悔、不安，而且大窘。想一想，只能从小珠上文章，他一把把她揽在怀里，用衣袖替她拭泪，一面陪笑：“我不好，我不好！小珠，别生气，下次我再也不会这样了！”

郑徽一听奇怪，又问：“上午到菩提寺去烧香，你去了没有？”

“绣！”阿娃平静地说：“一郎醉了，你拿饭来吃吧。”

“我到别院去夜课。”

“原来是为这个！”郑徽狠一狠心说：“好，我听你的话就是了！”说着站起来，往外就走。

这表示不准他再喝酒了，却说得不落一痕迹。看到她匕凶不惊，从容应变的手腕，郑徽在自惭以外，更生重的敬意。

“你哪里去？”她一把捞住他的袖问。

“对了！”她又抬起，看着那班侍儿说：“你们也记住了，谁也别到姥姥那里去搬嘴！”

阿娃停了一会儿，答说：“我劝你用功，你不大愿意听，我只好看开些了。难我真还着你背书不成？”

“何以谓之‘看得开’？这话费解。”

“谁也没有到菩提寺去烧香。”

“没有。”

郑徽默默地听着，内心发生警惕：李姥对自己怕已有不满之意！这原是可想而知的，第一，他没有能听她的话，如朱赞所希望的一般，大事游，广通声气，她不免失望；第二，阿娃在中途一病几殆，她可能认为他没有把女儿照料得好，有所不满。现在再借酒使气，让她知了说不定会数落几句，那是件叫人很难堪的事。

他不明白她这话是什么意思？所以保持沉默。到吃饭时，喝下两杯酒，兴致才好了些，看见小珠走过，便招招手把她叫了过来，问说：“你今天学了两支什么曲？唱给我听听。”

“我生你的气什么？我很看得开。”

他再有的意志，也不能不屈服在她的柔情之下；然而那柔情也是一激励，可以使他平矜去躁，冷静地应付任何困难。

“小珠，乖，别哭了！”她又从他怀里把小珠接了过去，哄着她说：“一郎跟你闹着玩的，你不会去告诉姥姥吧？”

“今天下午，小娘不是教你唱曲？”

“谁叫你自己愿意搬到别院去？我们没有你在一起玩也扫兴，还是收拾收拾，搬回来住吧！”

吃完饭，侍儿们收拾了残肴，了茶汤，只剩下了他和阿娃围桌而坐。于是他陪笑：“你还在生我的气？”

意呕他：“嗯！我们这一天有趣的事可多啦，上午到菩提寺去烧香，顺便采了梅回来瓶，然后掷骰，中午到姥姥那里吃饭，还行了酒令；下午饯，又教小珠唱曲，才完不久。”

小珠莫名其妙，滴溜溜地转着漆黑的珠，无法回答。

于是他恼羞成怒了！拿起酒杯在砖地上碰得粉碎，虎着脸对阿娃说：“你真以为我只想玩，不想读书？”

这下，郑徽恍然大悟，阿娃所说的都是假话。她为什么要说这些话呢？不是毫无作用的开玩笑，是故意讽刺他怕读书、不上！

“我刚才实在是生我自己的气。”他说“想想也没有什么，‘五经正义’都是我读过的，能静下心来，用上半个月的功，至少十分之七八总能背得下来。”

自然，这些赔罪的话，是说给阿娃听的。

阿娃言又止，然后答了句：“今天不谈吧！”