断，只好殉情。”

“是的，我是殉情。不但殉情，亦可说是从一而终，保全了我自己的名声。可是，皇上呢？这不是替皇上蒙了恶名？你们去想，长公主因为皇帝而殉情，即使我是赐封的异姓公主，到底也不是一桩可以在名教礼节上交代得过去的事吧？”

“是，”陈汤这下可衷心钦服了：“长公主真正爱君以德！也真正是用情甚深！”

“是的，我对皇上的感情，只有我自己知道，皇上对我的感情，也只有我知道得最清楚，我，”昭君忽然激动了：“我只希望皇上恨我，骂我，才会把我的影子从他心中抹掉，上承慈养，下抚黎庶，做一个对天下后世交代得过去的皇帝。如果我竟轻生不愿出塞，请问，皇上又是怎么一个想法？”

“自然是朝思暮想，嗟叹不绝。”林采答说：“想到天所遣愁时，必是武帝邀方士作法，召请李夫人一般，聊慰相思。

“那是武帝，雄才大略，提得起放得下；当今皇上，”昭君看着陈汤说：“妹夫，你说皇上能像武帝那样吗？”

“长公主！”陈汤肃然下拜：“皎皎此心，天日皆鉴！陈汤敬佩之忱，非言可喻。”

昭君笑了，是极其安慰的笑。但一想到皇帝的恩情不觉五中如焚——多少天以来，她强自克制，学着去忘掉春花秋月，禁苑双携的往事，而此一刻尘封的记忆，被抖露了开来，一发不可收拾了！

谁也不明白她的神色，何以突然变得这么难看？林采与韩文都以为她是得了什么病。或不是一路感受风寒，遽尔发作，便急急扶住她，不约而同地问：“可是病了？”

“不要紧！”昭君强自支持着，用极威严的声音发命令：“陈汤、韩文，你们去谈你们的事，不要管我！”

韩文欲有所言，却为林采的眼色所阻止，松开手答应一声：“是！”陈汤退到别室。

“大姊，你今夜陪陪我，好不好？”

“当然，当然！”林采说道：“如果不是身上病，必是心里有病，说出来就好了！”

“这话不错。”

于是两人在昭君的卧处，摊衾倚坐，追忆儿时，怀念乡关。从钦使选美一直谈到掖庭结义。然后就必得提到毛延寿。

昭君说不下去了。

“唉！不提吧！”

她叹口气：“我在想，我如今有个最好的出处，无奈办不到。”

“怎的办不到？”

“我在想，最好在香溪上游，山水深处，结一座茅庐，容你静静地过日子。你想这办得到吗？”

“就办得到我也不赞成。青春不能就这样子埋没了。”

“埋没总比糟蹋好！”林采默然，心潮起伏，想了又想，终于说出一句话来“二妹，如果你觉得是糟蹋了青春，倒不如照原议进行。”

“原议？”昭君问说：“什么原议？”

“仍旧照陈汤的计划。二妹，你的青春只有在未央宫中，才不会糟蹋！”

昭君勃然色变，心如刀绞。自己的心迹，至今还不能让亲密知已如林采这样的人明了，那是件太令人伤心的事！夫复何言？她在心里说，就让人误解去吧，死且不畏，何有于此？自己只当自己是已死未埋之人，一切毁誉荣辱，便都只是漠不相关的他人之事，那就不会觉得痛苦，当然也不会快乐！

“大姊，我倦了！”她说：“睡吧！”

她的表情令人莫测高深，怯怯地问说：“二妹，是不是我的话说错了。”

“没有！”她摇摇头，再无多话。

林采默然地退了出去，顺手掩上房门，昭君茫然四顾，只觉得心里空落落地，什么都不想，也什么都不会想了。

双眼真个涩重得难受，不自觉地合上了。眼前一片明灭的光，闪现出高山、流泉、老树、野花，听得母亲在喊：“昭君回来！昭君回来…”

母亲在哪里？蓦地里惊醒来，一时不辨身在何处，但见一灯如豆，影绰绰有个人在灯后。