太后驾到。皇帝更为着急，只得上前迎接，亲自将太后扶上宝座，硬着头皮陪笑说道：“怎么把你老人家也惊动了？”

“听说有了大喜之事，我还不该来看一看？”太后冷冷地答说。

皇帝平时就畏惧这位老太后，此时自知做错了事，加以太后一开口的话风，便令人有凛冽之感，所以更讷讷然无以为答。

在难堪的沉默中，只听脚步杂沓。一群宫女拥着泪流满面的公主，匆匆而来。一进殿门，公主放声大哭，跪在太后面前，抽抽咽咽地且哭且诉：“孙女儿再不能在太后面前承欢了！请太后做主。”

“你别哭！我自有道理。”太后威严地喊一声：“皇帝！”

“儿臣在。”

“你身为汉家天子，莫非连亲生女儿都保护不了，还谈什么荫覆黎民？”

这顶大帽子压下来，皇帝觉得负荷不胜，急忙也跪了下来“母后责备得是。不过，儿臣亦有不得已的苦衷。”他说：“和亲乃是本朝的家法，为了永息干戈，不能不许这头亲事。”

“哼！”太后冷笑道：“和亲虽是本朝家法，不过，你也要想一想，此一时彼一时，情势不同的道理。国势不振了不得已而和亲，委屈所以求全。这几年匈奴王单于自相残杀，其中最强的郅支单于，是我汉朝派大将甘延寿、陈汤把他击败了的，呼韩邪单于，因此才能不受他的欺侮。照理说，呼韩邪感德之不遑，何敢作此狂妄要求？”

这番义正辞严的责备，将皇帝说得不敢申辩，亦无从申辩，唯有推到臣子头上“这，这，”他结结巴巴地说：“都是石显的主意！”

“石显，”太后厉声说道：“石显就是奸臣！”

“母后千万别动气，”皇帝唯求解除眼前的困境，这样答说：“儿臣去设法搪塞就是。”

“我不管你设法不设法搪塞，反正我的孙女儿决不嫁给匈奴！”

太后斩钉截铁地作了这个表示，起身就走，显得绝无丝毫商量的余地。皇帝不能不急召大臣，商议挽回之计了！

“你们知道不知道，我在宫里大闹家务？皇后跟我吵架，太后大骂我一顿？”

听这一说，奉召的石显、匡衡与冯野王，无不惶恐，一齐俯伏请罪，石显的责任最重，开口说道：“臣等侍奉无状，上烦睿忧，请皇上治罪。”

“我倒也不是怪你们，不过老太后的责备，不能不服！和亲虽是本朝的家法，只是今昔异势，呼韩邪受汉朝的扶植，实在不该作此非分的要求。”

“是！”石显答说“扶植呼韩邪原是为了彼此和好，干戈可息。如果他求婚不许，两下失和，岂不有失扶植的本意？”

皇帝的耳根很软，觉得石显的话，亦有道理，心想，事已如此，也说不上不算。为今之计，唯有设法将这场麻烦料理开，谁是谁非就不必去细辨了。

“石显的话也不错。如今为难的是，老太后坚持不许，把公主接到慈寿宫去了！你们说：这件事该怎么办？总不能教我左右为难吧？”

三个人都没有话，因为一时想不出可以解除困窘的善策，君臣蹙眉相对，难堪之极。

突然间，匡衡发言：“臣有一策，或者可行。后宫佳丽甚多，选取一人，封为公主，下嫁远人，这样子，也就可以不失信于呼韩邪了。”

话还未完，皇帝已大感轻松。冯野王亦深以为然，紧接着说：“此策甚妙，诚为两全之计。伏乞皇上嘉纳。”