都不知道，因为在人前，众人都叫鲁王为杨先生。

也难怪有识之士捶胸顿足，时局确实越来越危险。就在前两天，离如皋以北约二百里处曾出现一股清兵游骑，有大胆的乡民躲在树林里数了数，说有三十四骑。他们就像从地底冒出来似的，站在一处斜坡上指指点点。正在田地中劳作的农人，慌乱间扔了锄头、耕牛、犁铧等什物和牲口，抱着孩子，拖着老婆就冲树林里跑。为首那个清兵哨总用鞭子指着逃命的无数村民道：“瞧瞧吧！那些汉人。”清兵们哈哈大笑，笑声传出去很远。

好大胆的清兵，欺我大明无人，竟敢孤军深入到如此地步而毫无惧色。鲁王一掌击在楠木桌上，手掌一阵巨痛，差点肿了，桌上的杯盏、笔砚及饰物都跳了几下。鲁王愤怒得咬牙切齿。后来听说如皋知县曾派出一百余乡勇去追杀流寇，虽然他们只看见一片马蹄印，却也博得鲁王的欢心。

随后又传来两淮危急的坏消息。鲁王忧心如焚，纵有大家轮流作东给他解闷，也快活不起来，终日自叹国运不济，自怨无力杀敌。

这天晚上，冒辟疆夜宿水绘园，无意中走到窗前，看到窗户纸被风吹破两格，便从格眼望出去，外面依旧是雪的世界，雪已经变硬。他看见对面楼上鲁王的房间竟敞着窗扉，鲁王在房间中垂头丧气地走来走去，偶尔站在窗前重重拍打窗棂。董小宛见他看得出神，也凑到窗前去看，见此光景，不觉叹道：“好可怜的男人。”

她把冒辟疆拉到床边，说道：“我有个想法想和你商量。”

“什么想法，你说使得就使得，怕我不相信你的才干？我的美人。”

“别贫嘴，我说正经话呢。”

“说说看。”

“我想让惜惜侍侯殿下。”

“殿下？”冒辟疆怔了怔，道：“能行吗？”

“事在人为。不成也不打紧。”

“关键是怎么人为？”

“我们创造机会让惜惜和他多一些机会单独相处，自然会滋生情义。”

“这样做值得吗？”

“值得。你也知道时局危在旦夕，覆巢之下，安有完卵。

难道你整日只想建功立业，却不曾想留条可靠后路？”

“哎，我怎么没想过呢？冒府如此产业却如何弃得？”

“就呆在如皋等死？”

“不。我想到时候总有个避难之所吧。”

“等到时候？我们都被误了。”

“如何能误？”

“让惜惜嫁给殿下。殿下据绍兴乃进退两易之地，清人不易前来剿灭。如有不测，我等也可以远投殿下，到时惜惜是王妃，自然可以顺利立足。若大明气数未尽，你还可施展平生抱负。”

“这的确是一条切实的退路，宛君睿智乃至深谋远虑，须眉不及也，只不知惜惜愿否？”

“我明天就去和她细说。”

第二天，董小宛叫惜惜陪着自己，在水绘园里随意地散步，她一言不发，脚步声轻飘飘踏过残雪以及残雪掩盖的枯枝败叶。在园子东头见一盆残零的菊花，经风雪之后已经腐烂发红。惜惜叹道：“偌大一座花园也留不了一株秋菊，多么可怜啊！”董小宛苦笑一下道：“就像你一样。”

“姐姐取笑了。我终生能伴姐姐左右足也。”

“傻妹妹，哪天你嫁了人就不能伴我了。”

“谁还娶我这种人。”

“妹妹何苦自贱。你这般容颜男人娶之唯恐不及，我倒想看看谁消受这般艳福呢。”