—特别是那一对洪钧亲自购办，作为代替岁烛的龙凤花烛，每一入眼，便有一种无可言喻的虚荣的满足。因此听到潘司事的话，不由得便娇羞地笑了。

“你看，”潘司事悄悄对霞初说“蔼如的脸上，也真像新娘子！”

语声虽轻，偏偏让李婆婆听到了；深看潘司事一眼，想说什么，却终于不曾出口，而且神色间显得有些抑郁了。

霞初急忙推了潘司事一把，示意他语言检点；同时为了扶持那份热闹欢乐的况味，便用兴致勃勃的声音说：“今晚上该‘破戒’了。”

望海阁中有一项李婆婆所立的戒条：自己人，不管上下都不准赌钱。因为刚立起望海阁这个门户不久，厨子跟打杂的为了赌钱打架，几乎闹出命案，因而以此悬为厉禁。但逢年过节，不在此例，所以霞初有这样的提议。

“对！一年只有几天开禁，不可错过机会。”蔼如是想让她母亲高高兴兴玩一夜，便提议掷骰子，因为李婆婆只会玩这个花样。

接着，蔼如取一个大碗、一副骰子摆在圆桌中间；大家团团坐下，唯有洪钧袖手。

“你怎么不来？”

“下人都在吃饭，我代他们伺候茶水。”

“不敢当，不敢当！”霞初笑道“快请坐下！我们掷‘状元红’，非三爷你来不可！”

“对了！”李婆婆也看着洪钧说：“你也来试试手气。”

“好！”洪钧一看有个空位正在蔼如旁边，便坐了下来。

“是不是掷‘状元红’？”蔼如问道“那副筹码不知搁在哪里，得要现找。”

原来掷“状元红”又叫掷“状元筹”另有一副牙筹，以红多为胜；另外有全色、五子、合巧、分相等等名称，计筹得彩；最大的六十四柱，就是状元；其次为榜眼、探花，直到秀才、童生；最小的仅得一柱，与状元相差六十四倍之多。

翻检了半天，不曾找着“状元筹”却翻出来一张“升官图”这要熟悉官场职名、升迁制度的人，玩起来才有兴趣。李婆婆于此道不甚了了，那就只好作牧猪奴戏，用六粒骰子“赶老羊”了。

玩了有个把时辰，李婆婆神思困倦，说要去歇一歇，便由蔼如扶着在后屋床上和衣躺下。回到前屋，只见霞初已将一张“升官图”铺在桌上，在分筹码了。

“你也会？”蔼如问说。

“不会也不要紧。”霞初指着洪钧说：“有行家在这里，随时请教。”

“很容易的。”潘司事的兴致也很好“过年掷‘升官图’最好玩；一会儿封侯拜相，一会儿革职严议，不知道会有什么奇怪的遭遇？玩这个卜一年的运气最灵！”

“有这个说法吗？”洪钧怀疑“我倒还是第一次听见。”

“信不信由你。来掷！”

于是潘司事和洪钧对坐，一个管名筹，依骰色行官运；一个管出纳，计算输赢。安排停当，掷一粒骰子，以点色分先后；蔼如一掷便是个六，以下就无须再掷了。

“起手最要紧！”潘司事向蔼如说：“最好是‘正途’，按步就班去应考，一中进士，点了翰林，升起官来快得很；而且什么差使都能当，真正无往不利。”

“如果起手掷个全色呢？”

“那要看什么全色。如是全红，便封‘衍圣公’，大贺。”

“什么叫‘大贺’？”