。”

“是！”赵忠到这时候才趁机说明来意，原是要向总督来请示，他微微哈一哈腰“动身的日子快到了，要请总督费心催一催。敝上急得很！”

“唉！我心里象火烧那样！”胡宗宪说“怎么办呢？”他搓着手傍徨了一会，走到书桌旁边，开抽斗取出一封信来：“你看！”

接信一看，大出赵忠的意外，是胡宗宪的家当。口气是帐房禀报主人，说胡家的茶田、竹林，全数变卖，只得五千两银子。

“只恨我力薄！”胡宗宪说“原以为变卖薄产，至少也有五万银子，可以凑一凑不足之数，哪知道竟是这么一个微不足道的数目。”

赵忠不作声，实在是有点感动了。想了好半天问道：“总督到底能凑多少？”

“有把握，不过三十万银子，正好是个零头。”

“三十万是少了一点。不过，”赵忠提高了声音说“总督也不必急。世上没有过不过去的关。”

“这，说实话，恐怕要仰仗你了！”

“总督太言重了！事缓则圆，慢慢想法子。”

“法子是非想不可的，不过日子不多，‘慢慢’两个字，可就用不上了。”

就在这时候，有个听差走到胡宗宪身边低声说道：‘罗师爷来了。听说有客，要走。”

“来得正好，走什么？快请！”胡宗宪吩咐过听差，转脸对赵忠说：“小华不是躲我，是躲你。”

“是啊！”赵忠倒被提醒了“这几天我想见他，总不容易找到。不知道他躲我是为什么？”

“还不是跟我怀着同样愧歉不安的心情！”胡宗宪叹口气说“唉！年成不好，害得我跟罗小华都没脸见人！”

听胡宗宪一再引咎自责，而且得知罗龙文亦有甚深的内疚，赵忠不由得有些感动“这是公事不顺手。”他说“总督跟罗师爷实在不必如此。”

“公事真是想不到的不顺手。等罗小华来了，我们商量个办法。”

等罗龙文掀帘入室，相将把杯欢饮，似乎都不愿谈不顺手的公事，以免扫了酒兴。谈的虽非风月，却无关正经；酒到微酣，胡宗宪忽然问道：“赵总管，听说你喜欢藏砚，雅人深致啊！”赵忠脸一红“我是自不量力，”他说“附庸风雅。”“风雅就是风雅，关它附庸还是独行其是？”胡宗宪向罗龙文看了一眼，取得默契，方始起身“你们坐一会，我取方好砚你们看一看。”

等他一走，罗龙文凑到赵忠面前低声嘱咐“说不定是去取那方岳忠武砚。倘或不错，你可别露了马脚！”

赵忠还记得，罗龙文说过，那方砚台是他说通了胡宗宪的书童，私下偷出来鉴赏。所谓“不要露马脚”就是不要无意中泄露此事。否则，不但害书童受罚，宾主也就都没意思了。

于是他重重点头：“我知道，我知道！”

果然，胡宗宪取来的，便是那方双忠手泽的名砚。赵忠一半是做作，一半亦是真心喜爱，情不自禁地赞叹不绝。这方名砚的来历，早就听罗龙文细细谈过，此时抖擞精神卖弄一番，口讲指画，头头是道，居然象个大行家。

“真不得了！”胡宗宪惊异不胜地“你所谈的许多掌故，我还是头一次听见。”

“总督过奖了！”赵忠看一看罗龙文，不好意思地笑一笑。胡宗宪亦看一看罗龙文，仿佛在问，赵忠何能懂得这么多？而罗龙文却看着赵忠，作个无奈何的表情：意思是为他怅惘，虽饱眼福，不过镜花水月而已！

“赵总管，”胡宗宪问道“想来珍藏甚多？”

“是！略略有些。”赵忠开始数他的家珍，起先很起劲，但声音越来越低，因为每数一方藏砚，总要在心里比较一下，比来比去，没有一方及得上眼前所见，不由得便泄气了。

“你的珍藏真不少。几时让我亦摩挲观玩一番。”

赵忠摇摇头“虽多无用。”他的视线一直盯在砚台上。“赵总管，”胡宗宪点点头说：“宝剑赠与烈士！这方砚台能由你收藏，倒也算物得起所了！”