“再说吧！”赵文华说“昨天京里又有信来催问。皇上曾问过严阁老，说何以最近没有捷报？你看，这件事怎么办？”

“陈东被擒，不是大人的捷报？”赵忠乘机说道：“这一番报捷之后，就应该班师了！”

“班师还早吧？汪直——”赵文华没有再说下去。

“汪直算得了什么？奏疏上不妨提一句，说他穷途末路，被逼得无路可走，生死不明，无足为虑。”

“这倒也是个说法。等我跟胡总督商量一下看。”赵文华又说“陈东就擒，胡总督告诉我了，说先要审一审。你到他那里去一趟，就传我的话，问胡总督可审出什么来没有？”

“是！”赵忠灵机一动：“汪直生死不明的话，不妨就作为陈东口供中所透露的消息。”

“这，”赵文华有些拿不定主意“不太便宜胡总督了吗？”

这话不可解。不过赵忠只要多想一想，就能明白主人的意思。如照他的建议，在陈东口供中加上一段汪直穷途末路，被逼得无路可走，至今生死不明的话，自然是剿倭军务可以算作结束的一个很好的理由，专疏出奏，请求班师，必蒙准许。可是，这一来，胡宗宪不必再费心费力去缉捕汪直归案；而一经班师，地方上省却许多军需供应，不都太便宜人家了？

所以赵文华的这一问，用意很明显：不能白便宜胡宗宪与地方上。赵忠随即答说：“是，太便宜胡总督了。这话，我会告诉他听，他一定懂的！”

“只要他懂就好！”赵文华说“你看情形办。话不要说得太死，总以可进可退为宜。”

“是。”赵忠答说：“凡事总要请示了老爷，才能定局。”

到了总督衙门，赵忠却不是要见胡宗宪，跟门上说道：“我来会罗师爷。”

“罗师爷从昨天下午见了总督以后，一直没有来过。”

这很出赵忠的意外“那么，”他问：“罗师爷住在什么地方呢？烦你打听一下。”

打听到了，是住在胡元规的当其中。赵忠跟胡元规也很熟；又知道罗龙文所送的四方名砚的来源，所以欣然转车，要顺便跟胡元规去打个交道。

“元规，”他一见面便说“你不够朋友！”

“怎么？我哪里得罪赵总管了？”

“你有好东西，怎么不先送来给我看？”

“赵总管是指那四方砚台？那可太冤枉我了。”胡元规说“你老好此道，是我的第一个大主顾，既有好砚，我怎么敢不先送到府上？那天打好包，正要出门，罗小华来了，谈起此事，他说：巧了！我正受人之托，要送一份礼给赵总管。有这样现成的好东西，省了我多少事。是如此这般的经过，你老是不是冤枉了我？”

“原来如此！倒错怪了你。”赵忠问道：“他出了你多少银子？”

“这，你老就不必问了！反正若非是送你老，银子再多，我也不能让给他。”

“承情之至。”赵忠问道“还有什么好东西？”

“余下的多不中法眼了！”

胡元规又搬出好些砚台来，不是次品，便是假货；正在品评之际，罗龙文回来了。“你怎么不住总督衙门，住在这里？”