大为欣快“好了，极大难题，得小华一言而解。”他向阿狗说“大致就这么办吧！明天我就派人到桐乡。晚上请你来陪陈可。”

这是暗示人可以暂且告退了。阿狗知道胡宗宪跟罗龙文还有许多不能为外人道的话要谈，很知趣地起身告辞。果然，他的料想不错，胡宗宪要向罗龙文一倾肺腑：“小华！”他说“很多人在我面前提到你：说你非复如前了。”

“总督，你信不信呢？”

“我不信。或者这么说，我不愿相信。”

说到头来，还是不信，罗龙文平静地答说：“也难怪总督，可是，我亦有不得已的苦衷。为了取信于人，我不能不有所表现，我这凄苦心，倘或总督不谅，就不会有人谅解了。”

“我当然会谅解，不过，也要让我知道你的苦心才行。”

“是！我早就想奉陈了，苦于不得起便。我的苦心决不能形诸褚墨，唯有面陈。”罗龙文用低沉的声音说：“我常在想，总督才大如海，胜天水百倍，何必受他的制。而且，我看天水迟早必败，总督如倚此人为奥援，则冰山一倒，万事皆休。所以我有个打算，藉天水为梯阶，作东楼的上客，既以报答知己，亦以一展抱负。”

所谓“报答知己”即是为胡宗宪越过赵文华而直接搭上严家父子的关系。胡宗宪当然感激，拍拍罗龙文的背说：“好！就这一句话我全懂了。我们不必再多说。”

罗龙文点点头，与胡宗宪四目相视，取得了至深的默契。“小华，我们另外商量一件事，你看，怎么才能把天水早早撵走？你看，我开门见山地问他，何日班师还朝？如何？”

“不宜如此！天水量窄多疑，必生误会；万一负气不走，可就搞成无法弥补的僵局了。”

“然则计将安出？”

罗龙文想了一会说：“总督不必管了，这件事交给我。不过，我要在粮台那里支五千两银子。”

“够吗？”

“不够再说。”

“好！”胡宗宪随即提笔写了一张条子，核桃大的字，只有四个：“提银五千。”下面署了一个“贞”字。

“事不宜迟，我马上去办。”罗龙文起身说道：“这两天我的形迹要疏远些。若非至急之事，请总督不必派人来找我。”

为了要跟赵文华把关系拉紧，当然在表面上要远离胡宗宪，这是不消说得的。

“你请吧！心照不宣。”

揣起胡宗宪那张提银的皮条，罗龙文坐车专访胡元规。多时不见，少不得叙一番契阔；寒暄既罢，罗龙文问道：“可有好砚？”

胡元规的当铺，好砚甚多，但要好到如何程度，须得先问一问。

“你是自用，还是送人？”