办事？就这样暗底下放掉，等于有功不赏，已经大大地委屈人家了。为人要讲良心，我只是不肯抹杀良心做事。至于该杀该剐，那只好听天由命！”

说到这里，罗龙文歇一歇气，举杯一饮而尽，神情慷慨，使得徐海和阿狗都刮目相看，情不自禁地也大口喝酒，隐隐然有着致敬的意思。

“你们放心！”罗龙文的语气又一变“我不会有危险！到那时候，‘天水’除了跳脚以外，还能怎么样？就算他想杀我出气，我料胡总督了解了我的本心，亦一定要救我。‘天水’当然不能不买他的帐。不过——”

又是下了转语，而无下文。不过，这一次阿狗能够想象得到，罗龙文想藉赵文华为跳板，过渡到相府去作门客，找机会利用严氏父子来治赵文华，这个计划只怕如镜花水月了。

“罗师爷，你这片心，我们弟兄很感激。”徐海庄容表示：“只是不必如此！你在‘天水’身上下功夫，快有结果了，决不可为这件事尽弃前功。我们好好再想别的办法。”

阿狗却有反感“二哥，”他困惑地问“我实在想不通，没有多少时候，你怎会变得这个样子？真是俗语所说的‘煨灶猫’了！”

猫儿，只躲在热灶旁边取暖，畏冷不出，何能期望它去捕鼠？徐海听他以此相妻，心中不服，却没有话驳他，唯有报以苦笑。

阿狗当然亦不便再多说什么。相顾沉默，外来的声音便格外容易听得清楚——是罗龙文的脚步声，十分匆遽，显然又有了意外；心力交瘁的徐海，苦笑之外，不由得又皱起眉头。

“有件很麻烦的事，又得跟你们俩商量。”罗龙文问阿狗：“冈本那里有个叫清水的，你认不认识？”

“清水是个很普通的姓，姓这个姓的人很多。我不知道罗师爷指的哪个清水？”

“是个身不满四尺的矮子。”

“喔，我知道。”阿狗问说：“这个矮子怎么样？”

“‘矮子肚里疙瘩多！’胡总督派人来告诉我，有人密报，这个矮子清水，打算上了船劫持冈本跟管船的，将船开到宁波或者福建，掳掠一起，再回日本。要我密查，有无其事，这不很麻烦吗？”

阿狗凝神想了一会，看着徐海问：“二哥，你看怎么样？”

这个“怎么样”语意暧昧，而徐海明白，他问的是这个消息是否可靠，并非问他该当作何处置，这要问罗龙文。

“罗师爷，”他说“你打算怎么办呢？”

“正就要请教两位。不过——”罗龙文略一踌躇，接下去说：“我忽然有个想法，倒宁愿其事为真，好让我有个机会搪塞天水。”

“此话怎么说？”

“我想，我们大家一起来办，办妥了，我跟天水说，全是你的功劳，请他网开一面。甚至，我干脆这么告诉他：都亏明山消弭隐患，此事非他不能了结。当时事机急迫，我不得已许了他，办成功就放他走。现在已经走得不知去向了，要罚，罚我！”

“多谢盛情。可惜，”徐海看一看阿狗“你跟罗师爷说。”

“可惜没有这回事！所传不实。”阿狗说得毫不含糊，象是已确确实实查过了似地。

这使得罗龙文相当不满“何以见得？”他说“你不是武断吧？”

话有些不客气，阿狗便比较谨慎了，先问一句：“罗师爷，你人在这里，没有听见这样的话，胡总督在嘉兴倒有密报。请问，他的消息是哪里来的？来人可曾告诉你？”

“没有说。”

“我倒可以猜想得到，大概又是吴四捣的鬼！”

提到吴四，罗龙文不免内疚，此人确是得到他的庇护，才能逃出来的。本意想收为己用，不道吴四狡猾，别有图谋，秘密投到了赵文华那里，惹出许多是非。现在听说又是他在捣鬼，更感关切，也更要追问，阿狗是何所据而云然？

“我说过，我是猜。”他慢条斯理地答说：“我有好些理由，第一、胡总督的谍报，都是罗师爷你这里送去的；胡总督既然没有另外派人在这里，何来密报。可想而知是天水交过去的；而天水又哪里来的，连你在本地都无所闻的消息？”

“嗯，嗯！这倒也是实话。”

“第二、清水虽是矮子，肚子里的疙瘩并不多，我认识他，他是个雕花匠，专雕供桌神龛，手艺极好，心肠更好！”“心肠好，何以当倭寇？”

“十步之内，必有芳草。倭人也是一样，他是被征发来的。在我们这里没有杀过人。”

“原来如此！”罗龙文说：“你再说下去。”

“好！第三，”阿狗提高了声音说“为什么我疑心是吴四捣的鬼呢？就因为，吴四跟他有仇！”

“什么仇？你不是说此人为人极好，又如何会跟人结怨？”

“不是他跟吴四结怨，是吴四恨他。有一次吴四放倒了一个女的，女的有孕在身，苦苦不从。清水听得哭声，赶了去救了那个女的，吴四就此恨得他要死。这话，罗师爷你如果不信，可以去问冈本。”

“那就不必问了，必是真的。”

“就事论事，还有一个漏洞，要嘛到福建，要嘛到宁波，事先都要计划好，何能临时决定？”

“这，”罗龙文问道：“不能临时看风向定行止吗？”