“日子一长，看守得松了。他说，要出来走走；又说肚子疼要大解。进了茅房好久不出来，进去一看，人已经不见了。”

“这样说，是尿遁了！”罗龙文笑着说。

此时还有开玩笑的心情，颇令阿狗啼笑皆非“是逃出城去了！”他催促着说“请罗师爷赶紧派人，分头查缉。”

“是的！逃出城去了！”徐海也将他如何与吴四偶然邂逅的经过，说了一遍。

“这倒巧了！”罗龙文稍为有些重视了“他不会看清了你吧？”

“这很难说。”

罗龙文沉吟不语，双眼眨了好一会，方始开口：“要抓他很难！如今大局已定，谅他也捣不出乱来。至于明山的踪迹，就算他发觉了，又怎么样呢？”

“他会到处去乱说。”阿狗接口。“那一来不就泄露了秘密？”

“秘密是在这座园子里！他至多知道明山在桐乡城里，不会知道在这里，怕什么？再退一步说，就算知道了，又怎么样？一两天之后，明山就上船出海了；踪影一消，毫无对证，没有人会相信他。”罗龙文停了一下又说“我派人到茶坊酒肆去查缉，他如果敢散播流言，正好把他抓了来。”

听得他这一说，想想确有道理，阿狗爽然若释，笑嘻嘻地不开口了。

于是徐海正好谈到王翠翘的未来。“罗师爷，”他说“我的打算是一年为期，成不成功，明年年底以前，我一定回来。这一年之中，我要给翠翘安排一个清静过日子的地方。

“当然，当然！你不说我也应该效劳。”罗龙文转脸问翠翘：“嫂嫂，你想住哪里？”

“我，”她指着阿狗说“我想跟我兄弟住在一起。”

“这——”

阿狗刚一开口，徐海便作了个手势将他拦住“你听我说！”他转脸问罗龙文“罗师爷，如今我的功劳、苦劳都不必说了！讲到头来，总是我以前有过罪孽。不过我兄弟为朝廷、为胡总督出过死力气，总不能叫人寒心吧！”

“言重，言重！”罗龙文很不安地说“当然要酬佣的。”

罗龙文表示，不仅要请胡总督以官职酬佣阿狗，而且要替他找个日进斗金的好差使——到宁波去管商船的进出，兼为胡总督做“坐探”稽查奸宄。

这是极好的安排，足见得罗龙文事先已为阿狗的前程想过，不然不能说得这样言之凿凿。因此，阿狗、徐海都很满意；而王翠翘更为欣然，因为阿狗在宁波管商船进出，要跟徐海通信，或者打听他的消息，会得到许多便利。

“就这样说了！”罗龙文站起身来“冈本要来看我，谈动身的日期。晚上，我再带酒来，为明山压惊、道歉、接风、外带饯行。”

“一顿酒有这许多名堂！”外面有人接口“好会做人情。”

话一说完，明帘掀开，浓妆艳抹的粉蝶，满面春风地走了进来，首先就向罗龙文抛了个眼风，这一下，他不能不为她暂留了。

“晚上可请我做陪客？”

“不请你陪客。”罗龙文说“请你做主人。”说完笑笑走了。

粉蝶的笑意更浓，目不转睛地望着罗龙文的背影。这使得王翠翘想起了，久已关心而一直不曾出口的一件事。

“粉蝶，”她问“局势平定下来了。你也该有个打算。”

“从哪里打算起？混一天算一天。”

“罗老爷不是待你很好吗？你何不跟了他？”

一听这话，粉蝶黯然不顾，摇摇头，不肯说什么。

“这倒奇怪了！”阿狗问道：“你们有什么不对劲，既然不对劲，你见了他，为什么又是那样眉开眼笑？”

“他不大有真话。有事有人，无事无人，跟了他只有受罪。至于刚才对他的那种样子，是假的。我想在他身上捞一笔。”

“你只想捞一笔？”王翠翘问，话中有怏怏之意，仿佛嫌她没有志气。

“对！捞一笔！最好大大捞一笔。有钱在手里，就是我狠。”

粉蝶性情比较单纯，这时又有说有笑了“你刚才问我打算，其实有的，有钱在手里，我要学王九妈，每天吃吃酒，打扮打扮，打打丫头，骂骂小厮，先过几天舒服日子。将来看有哪个老实而喜欢我的，我帮他成家立业，生一大堆孩子！”

一面说，一面做手势，讲到生一大堆孩子，双臂一张，做个环抱的姿式，傻态可掬，惹得大家哈哈大笑。

“我真羡慕你！”王翠翘半真半假地发感慨“一点都不会想心思，无忧无虑有多好！”“你不要笑我，我是草包，不会想心思。”说到这里，粉蝶转脸问徐海“二爷——听说你要出海？”

徐海一惊，大声问道：“谁说的？”

一看他神色如此严重，粉蝶心里有些嘀咕，嗫嚅着说：“我不过随便问问。”

“你怎么会想出这句话来问。其中——”

“让我来！”王翠翘抢着说。她极机警，看出徐海的态度，吓得粉蝶不敢说实话，不能不赶紧干预，阻住了他，她将粉蝶拉到一边，温柔地说：“事情不与你相干，你别怕！你只告诉我，怎么会知道他要出海。”

“今天上午，我在后门外遇见一个熟人，闲聊了一会，是他问起我这话。”

“喔，那么你怎么回答他呢？”

“我说我不晓得。我还故意怪他，怎么无缘无故提起徐海？徐海怎么会在这里！不是没影儿的事吗？”

“答得好！”王翠翘问道：“你那个熟人是谁？”

“我只知道姓李，腿有点瘸，所以外号李铁拐。跟吴四是朋友。”