“李君，我要你告诉我，那是怎样的一个机会？”

“我不能告诉你，到时候你自己会明白。”

照子低眉垂眼，静静地想了一会，问道：“你所说的‘到时候’是什么时候？”

“不会太久。”

“是——”照子又问道：“以后呢？我还是得被遣返？”

“那——？”阿狗踌躇了，真不知该如何回答。

“李君！”照子丝毫不放松地逼着问：“我觉得我的疑问，并不难回答。”

“那是你的想法。你不明白我的处境，你一时可以不被遣返，但终须一别。除非又有一种新的机缘，能让你长住在中国。”

这话更玄妙难解了！照子很用心地想了一会，怯怯地说：“你的意思是，我可以在这里生根落籍？”

“果然能长住在中国，自然是生根落籍了。”

“我就不明白，怎么可以这样？莫非你是有什么最后的打算？”

“打算就是打算，何以谓之‘最后的打算’？”

“你好像有点糊涂，”照子有些激动了“不肯明明白白表示心里的想法。也许我太天真了，我的想法太可笑了，根本就不是那回事。”

见此光景，阿狗不免失悔。闪转腾挪，一无效果，反倒引起了误会。看样子，非有明确的表示不可了。

于是，他也像她一样，坐直了身子，一本正经地说：“如果你能不被遣返，当然能在这里生根落籍，一切由我负责。”

“那么，话又回到老路上来了，我不知道怎么才能不被遣返？是不是？你有什么打算？打算着让我永远伴着你。

这话令阿狗吃惊！惊的是照子的语其中，已充分表露了愿以身相委之意；而事实上是很难办到的！风俗不同，身分不配，都还在其次，最主要的是他还没有成家的准备。

将前前后后的对话想了一遍，阿狗深深失悔自己的言语，过于暧昧，觉得有及时作一澄清的必要。

“照子，我的话说得不够清楚。我的意思是，可能有一个意外的变化，使得你暂时不能回国。那时候我就可以设法安排一个机会，让你能比较一下，西湖的荷花与你家的荷花的高下。至于你问，是否能让你永远陪伴我？那是我求之不得的事，不过事实上恐怕很难办到。”

就在这时候有人来叩门，是慰安所中干粗活的一个中年佣妇，说不二子派人来接照子，请他立刻就去。

这是很突兀的一件事。可是阿狗和照子的心里都明白，是辛五郎想跟她见面，所要谈的当然是有关陈东的动态或疑问。令人惊疑的是，深夜来迎，竟等不到天明，不知是何急要的大事。

“你去吧！”阿狗轻声地说道：“我在这里等你。”

即令他自己不说，她也会这样留他。因为她是辛五郎和阿狗之间的联络人，从辛五郎那里回来之后，一定是有话要向他说的。

果然，照子于曙色将现时回到阿狗身边的第一句话是：“辛五郎希望你打听一件事，能在今天午前就有回音给他”

“喔，是关于陈东的吗？”

“是的！”照子很冷静地说：“泊在乍浦，用来载我们回国的船，昨天晚饭以后，忽然起火燃烧，辛五郎很想知道，这是不是陈东搞的把戏？目的是什么？”

阿狗亦同样地保持着冷静“烧了几条船？”他问。

“据说是两条。一条先起火，延烧到另一条；沉了一条，另外一条亦非大修不能再用了。”

“嗯，嗯！”阿狗沉吟着答说“我不知道是不是陈东搞的把戏；但如果是他搞的把戏，那么，目的就很明显了，是为了阻挠你们回国。”

“这样，”照子用极冷峻的声音说：“我就有机会跟你去看西湖的荷花了？”

阿狗大吃一惊，从她的神情中可以判断，她一定已经参透个中的消息了。阿狗深悔自己口头不谨，无意中泄露了机关。而更疑惧的是，照子的态度很奇怪，语其中仿佛含着敌意。倘若她将她的想法告诉了辛五郎，道奇了官军自己焚舟，以便留下一半倭人在这里的底蕴，将会影响整个局面。

这事太严重了！阿狗很快地作了个决定，声色不动地答说：“果然如此，我一定带你去逛西湖、看荷花。此刻我就去打听真相，你先睡一觉，醒了就到徐家来找我，那时应该有确实回音了。”

说罢，随即起身离去，直到徐海那里，就在门房中睡觉，睡前先关照门上：有个倭婆娘到来，立即去唤醒他。