着手了。”

“不！话要你来说，因为只有你对这件事最清楚。”海望又问：“你跟他家有往来没有？”

“没有。我只见过老大伊通阿。”方观承问说：“老二是叫伊松阿不是？”

“不错。照这样看，你到他哪里去也不方便，只有在我那儿谈。晚上我请客。”

正谈着时，天上已经飘雪；是初雪、也是瑞雪，更值得一赏。但伊松阿因为心情不好，天又下雪，婉谢邀约；海望只好再派亲信听差去面见伊松阿，说明有极要紧的事谈，伊松阿方始冒雪而来。其实方观承已先到了，经海望引见以后，伊松阿很客气的拉手问好，没有那种贵介公子骄踞的神色；但透出一脸的精明，方观承便不敢怠慢，言语之间，十分谨慎。

“咱们是先谈事，后喝酒呢；还是边喝边谈？”海望看着伊松阿问。

“看方先生的意思。”

“那我就放肆，妄作主张了。先谈事吧！”

密室是早就预备好的，在一个假山洞里，洞壁用油灰填实，刷上石灰水；地面也是油灰筑实砸光，铺垫极厚的狼皮褥子，关上两面厚重的木门，不但温暖如春，而且不虞隔墙有耳。三人围着一张紫檀长方矮几，席地而坐，方观承与伊松阿两对面，声音虽清也听得很清楚。

“松二爷，你的脸色很不好，想来是因为皇太后圣体违和，心烦的缘故。”

“是啊！”“皇上也是愁的眠食不安。”方观承问：“到底怎么样了？”

“据我大嫂说，不过托日子而已。”

“皇太后的病，”海望插嘴说道：“有好几年了。”

“是的。”伊松阿说：“如说拖日子，这日子也拖得太久了。”

“也许，”方观承说：“戴病延年，还有好些日子。”

“难！”伊松阿摇摇头，越发忧形于色。

看看是时候了，方观承便陡然问说：“松二爷，恕我问一句不该问的话，万一太后驾崩，你看皇上是不是找就会照看外家？”

伊松阿无以为答；他先要捉摸方观承问这话的用意，想了半天反问一句：“你看呢？”

“我不敢瞎猜。不过，我倒带了一篇文章在这里，松二爷不妨看看。”

这篇文章是从国史馆中抄来的一篇“费扬古传”字写得很大，句子点断；铺叙战功之处，多从简略；所详的是“天语褒奖”以及所获得各种恩典。伊松阿以为其中有何重要的启示，所以很仔细的看完，结果大失所望，什么也没有看出来。

这个结果便表现在他脸上，却早存于方观承心中“松二爷，”他问：“你知道费扬古是什么人？”

“不写得很明白吗？”伊松阿指着传记念叨：“费扬古，栋鄂氏，满州正白旗人，内大臣三等伯鄂硕子，年十四袭。”

“是的。可是，松二爷，你知道不知道，他是端敬皇后的弟弟？”