“也用不着赌誓罚咒。”锦儿又说：“我想你总也不忍骗我跟秋月。”

“芹二爷，你到底跟谁好过？”

一句话勾起曹雪芹不仅低徊的思忆，而终于归结于一声谓叹“不是我生错了地方，”他说：“就是你们都生错了地方。”

刚刚解冻的局面，又变得冰冷了。曹雪芹无词以对，只是将低着。

“你是真话？”

“又说怪话了。”锦儿接说：“你的意思莫非是：不是冤家不聚？”

“雨。不是你早就知的吗？”

“你别说了。”曹雪芹心如麻，而且有些气；拿起锦儿的茶喝了一大，才觉得舒服了些。

“我听秋月说，你最近钱得很厉害！如果不是外有人，钱到哪儿去了？”

他一提雨，倒提醒了锦儿，不妨一个一个问过来：“绣呢？”

“你不是明知故问？”

“震二爷不是会官吗？”曹雪芹说：“将来少不得有一副一品夫人的诰封送你。”

“有人？”曹雪芹不免奇怪“你怎么会有这样的想法？”

“那可是天大的冤枉。”曹雪芹是叫屈的神情“跟朋友逢场作戏，虽不避充阔少，总不能太寒酸。此外，还有两个穷朋友，一个死了爷，一个家里遭了回禄，我总不能坐视不问吧？”

疼得病。”

“不是不相信你。”锦儿看他那样认真，措辞便格外谨慎了；考虑了一会说：“今天在这里没有别人，咱们俩说心里的话，说过了算，谁也不用搁在心里，更不用跟别人去说，好不好？”

“不！我说错了，”曹雪芹自己又说：“不是我生得晚了几年，就是你们生的早了几年。不然，我就不必叫你锦儿了。”

那么叫什么呢？锦儿怔怔的思索了一回，突然醒悟；顿时一颗心“嘭嘭”，脸红气，只有用责备来掩饰他内心的惊慌混“胡说八！”她斥责着“你起这心思，天都不容。”

“从二在的时候算起，我、绣、秋月不知了多少心在你上。还有。”

“其实，咱这人家，官本来也不必考中举中士；不过官总也有一官的规矩跟本事，你呢？一都不肯留心。”锦儿又说：“从没有听你谈过官。”

“你

“我没有那个命。他是他，你是你，我关心的是你。”

一听这话，曹雪芹不觉吃惊，抬看时，锦儿中有一难以形容的表情，曹雪芹心一，赶自我克制，只想着那是的一慈的。

曹雪芹心中一样也是惶恐迷惑，不知自己何以会说这话？要想辩白，却又不知从何说起？只涨红了脸，浮现无数的惶恐。见此光景，使得锦儿自责，话说得太过分了；而且觉得自己的想法本就不对，他有这觉，也不是一朝一夕之事，装糊涂不去考教，并不能让他的想法改变。这一转念间，锦儿便索敞开来想，而且设地去想。想来想去，则怎么样也不能发生他是错了这么一个觉。

“要不要我起誓。”

“没有，绝对没有。”曹雪芹有些气急“莫非你到今天还不相信我？”

“那时你不求长的话，我不要听。”

既然他不错，就该帮他；锦儿心，倏的闪过一个意念，就像一阵风似的，掀开了帷幕一角，隐隐约约地看到许多新奇的事，但是他不知那是幻觉，还是真的有那许多东西在里面？这就只有曹雪芹能告诉她了。锦儿考虑又考虑，终于又害怕、又兴奋得问句话来。

“我再问你，你外有人没有？”

“好。你说吧？”

一听这话，锦儿越发疑惑“怎么叫明知故问？”她说：“又不是在南京的时候，天天见面，没有我不知的事。你就老老实实说是谁好了。”