本书整备付印之前，作者得到一份香港特区的基本法草案。这文件使我得有机会证实我不久以前的想法：一个国家在现代经历了一段主要的突破时，连国家这一观念也可能变更，如400年前荷兰民国诞生时的情形。这基本法给我们一个机会想见1997年重返中国以后的情形。这特区将保持其独特的税收制度和货币制度。它将有特别的旗帜，它的行政首长将由选举产生，他也和被选的立法员一样，至少已在本地居留20年。现有司法机关将全保留。香港所立的法律将报告于北京的人民代表大会登记作为纪录，可是特区不隶属**政府任何机构之下。而且特区有权理仅与本地有关的外事宜。起草委员会完成了上述初稿，正在与咨询委员会商议，两者都在广泛征集公众意见。工作表现地方自治的神，将各有价值的地方尽量保存，和对1984年中英两国协定的尊重。这不是容易的工作，它的成功应当为澳门造成前例。来日这动力之所致，不难渡过台湾海峡，使突破历史的中国一统成为事实。

除了以银行业和船舶业为世界上重要中心之一以外，香港也是纺织品和塑胶品、电气设备、电、机与化学品的制造场所。她的印刷业、品理和电影业也甚为称著，这三项对海外华人特别有引力。

积言，她的400平方英里不算极小（如与澳门的6平方英里比较）。并且香港的天楼面对着石山作背景的自然港，以她直立之价值超越她横卧着的价值。多年以来这自由港因产荟萃，成为采办中心和旅游者下榻之胜地。即使是英国旗，也替中国挣得不少外汇，近年来以本经济成长著称，是亚洲地区成长最快的地区之一。

人类历史之大块文章，以长远的距离视之，属于神学领域。作者的经验识量有限，只好像鹦鹉学一样将大哲学家康德提作为代。除此之外我不能将我个人有限度的观测去推论无可知之数。同时，历史家的光总是以回顾为主，在广大空间划几条短线，并无预言的意义。

历史之总意义，也如这图所示，在其整个的。人类整历史不过约10000年，在宇宙的生命里不过是极为短促的一分。而我们所能理解的宇宙生命尚且可能是更大事当中的又一小分。如康德所说“事自”（thingsinthemselves或noumena）非人力可得而知。在弧线的前后，我以虚线画，此不过据人类历史，推想其来踪去迹。如此看来，实线的真实也靠虚线之陪衬而得，并且也只有相对的意义。

现在有不少教科书作者在叙述西方事时，乘空一两段有关中国琐碎之事而称之为世界史。在我看来，人类1/4的生活历程不容如是草率理，尤其在我们已临到一个要关之时。所以我提中国历史的全历程，注重它内的节奏和特，然后才提到它与现代西方冲突与接的全经过。这样的安排也确能使我们观察世事时带着一前所未有的光。以前很多人认为中国人全不合情理之即可因此冰释。我们也可以从中看地理环境在历史上的重要，而人类长期忍耐力之伟大也因之而显然。各人对以上的反应不同，可是能将一个古老国家的维新以及她重新振作的态势笔之于书，作者已有一愉快的觉，并且希望读者有此同。

下图里面，实线分表示我想象中历史之形成。它也是人类不断向前推所留卞来的纪录。为简明起见，我们以三个较大的段落代表当中无数短程的展。我们的路程连亘不断，朝以继夕，有如印度思想家所谓“羯磨”（或因果报应，karma）或如西方神学家所谓“定命”（predestination）。即从一个读史者的光看来，我们的自由，无论如何也只能始自我们祖先撒手的地。自此向空伸的箭表示我们理想主义之倾向。德也在这时候成为一有力量的因素。大凡人类全的动作既有群众运动之参与，必带牺牲自我的决心，也包着公平合理的格。可是和这倾向作对的有向心的力量，以较短的箭表示。后者或称为“原罪”或者如宋儒所提的“人”弧线上的历史程总是以上两力量之总和，也就是与之合力。

本书命意

在结束本书时，我乘机解释写这书的哲学立场。初看之下，宏观历史好像与德全不相关。人类之行动在大范围内展开，只循着若于因果关系，不能由各个人意愿左右，更难因着他德上的希望而迁就。在写作以上各章时，我更将前一时代所留下来的影响昭然指，就和以前的史书不同。传统的史学家通常将每朝代之初当作一段有创造的时代，当日的人和社会都带着可塑，可以由一代伟人照着他的理想转折成。我自信我的叙述比较近乎实情，可是也会造成一定命的印象，亦即注定将发生的事总会发生，德与否和事实之来往无关。这样无人的立论很可能扰读者的心情，更可能冒犯有些的读者，然则这不是作者之本意。