邬思明突然停住不说了，但是，胤祯和胤祥不是糊涂人，他们能听不这话外之音吗？父皇是要在太和老八之间个考查，个选择。胤祯也好、胤祥也罢，是朝野上下公认的“太党”的人，如果太倒了，他们的命运又将如何呢？四爷胤祯谋事细密，他疑惑不解地瞧着邬思明问：“邬先生，至于这么严重吗？”

胤祥急了：“邬先生，那，那我们哥俩该怎么办呢？”

“十三爷，请稍安勿躁。学生刚才所说，不过是以大局而论。刑的事，不是十天八天能办完的。太再无能，皇上也决不会说废就废。请四爷、十三爷给学生一时间，让我多看看，多想想，然后为四爷献一良策。至于下嘛，学生能馈赠二位的，只有四个字：静观待变。”邬思明站起来，略一拱手：“四爷、十三爷，学生告辞了。”说完，拄着拐杖也不回地径自去了。

八阿哥胤禩，从容不迫地下了大轿，向隆科多虚扶了一下，满脸堆笑地说：“隆科多，免礼，起来吧。你办事很得力，这外面的事，我就指望你了。”一边说，一边迈开大步，了刑

，事情明摆着。太在位已经三十多年，皇上对他是又疼、又不满。这次的差事办砸了，辜负了皇上的一片苦心。就在这节骨上，刑又了事，皇上却派了八爷去当钦差。这是因为朝野上下，都在称赞八爷的才，皇上是在有意地试探一下八爷，看他能不能办好这件事。当今皇上乃千古少见的英明之主，这个决策不是轻易的。说白了，是皇上要在办事的能力上，拿八爷和太个比较。如果八爷把刑的差事办得让皇上满意，那太…”

“顺天府尹隆科多迎候八爷。才奉了九门提督赵逢将军的军令，在这里统刑关防。八爷有什么吩咐，才当尽力照办。”

“嗯，还不止如此。四爷您想啊，皇上要在太和八爷之间个比较，这样的事，当然不能先和太商量。可是太协理朝政已经多年了，皇上决定的事，在下圣旨前，先给太透个风，也不为过啊，皇上却没有这样。君臣父之间，疑虑、提防和不信任，到了如此严重的地步，这，不是好兆啊！”四爷沉思着，又问：“嗯——先生说得有理。照您这么说，我们也要些防备才对，是吗？”

邬思明淡然一笑，宽说：“哦，四爷和十三爷倒不必过于担心。这次差事停办，皇上把施世纶和尤明堂都放了外任，而且限期京，不容迟缓。这是皇上为国家保存英，保存忠良大臣的一片苦心哪。对他们两个尚且如此，对您们二位实心办差，又没大错的皇，圣上岂能不加保全，一概贬斥呢！”

胤祥被邬思明这番话说得心神不宁，他了脑门上的汗，正要说话，却被四阿哥胤祯拦住了：“十三弟，你不要着急上火，还是我那句老话，天塌下来有大个着呢。你也不要再耍小孩脾气，什么事都揽着。咱们就邬先生说的，静观待变，瞧老八能折腾个什么样来。好了，好了，你什么都别说了。告诉我，你去看阿兰了吗？给四哥讲讲你的艳遇如何？”

四爷思忖了一下说：“嗯，你想得对。阿兰是变了心，还是有苦难言，你可以暂时不去多想。即使她真的变了心，也没什么可惜的。天下好女多得很，你还怕娶不上福晋吗？但是，任伯安这个人，咱们可不能不防。我派人打听过了，这个小小的京官书办，在六衙门里说一不二，阿哥皇亲家里，他直直，是个让人琢磨不透的神秘人。他为什么要打你的主意，打的又是什么主意，你可得心中有数啊！”老四、老十三在这儿发愁，老八可正在那儿神气着哪！一接到皇上派他当钦差去清理刑的旨意，他上就明白，风、显能耐，就在这一回了。太和老四、老十三办砸了的差事，我要是办好了刑的事，在父皇面前，谁谁低，谁优谁劣，那还不是小秃上的虱于——明摆着的吗？所以，圣旨一下，他上递牌求见，请父皇面授机宜。又大事铺张，把步兵统领衙门的兵调来一分，严密地布置了刑的关防。下令刑大小官员，一律不许回家。而且封了大印，封了档案，封了天牢，把个庄严无比的刑闹了个飞狗墙。他自己呢，却稳坐府邸，兵不动，一直到第七天的上，才摆了钦差大臣、阿哥皇的全副仪仗、执事，前呼后拥地来到刑。顺天府尹隆科多，见八爷的大轿来到门前，连忙飞跑几步，跪在轿前请安：

胤祥垂丧气地把去见阿兰的情形说了一遍，末了又说：“四哥，我真不明白，看阿兰的样，像是变了心，可又像有什么难言之隐。那任伯安呢，又非着她到我边来。莫非，他任伯安想打我的什么主意不成？”