第三节

汤姆和ba夏礼两个人都太大意了。十三行这chu1码tou，是dao光二十三年才过手给买办伍绍荣的。伍绍荣自三元里之战后吓破了胆，移居香港shen居简chu。他的几chu1货栈货仓店面码tou都委了自己的亲信跟班，自己只跟港英总督和英国高级职员打jiaodao。鲍鹏是中国官面上吃洋饭的人，侄儿鲍雕是他的“秘书”见《南京条约》订立“吃码tou”的徐虎徐彪被官府缉捕追拿，好大一个码tou落到英国人手里，缺人guan理，便央挽鲍鹏向伍绍荣说项，当了码tou总guan。但这是luan世时节，英国总督来回换，不依不饶一定要进广州城。几任两广总督也像走ma灯似的来回换。码tou工人几乎人人都恨伍绍荣。鲍家爷们在他们yan里也是汉好。什么青洪帮、天理会，暗地里各伙工人有分有合。徐虎、徐彪武艺高qiang，讲义气，又是三元里抗英首领人wu。所以尽guan十三行是个日进斗金的地面，鲍雕只是靠了英国旗，又在“教”依势作威而已。这里办公室，工友们叫它“工所”两层楼下五上三的房间，周匝回廊，中间全用楠木隔起，虽然考究，陈设豪华，但却不隔音。这里侍候的人耳濡目染，人人都是半拉子懂得英语的，因此他们说话都被听了去。第二日下午便传到了高保贵耳中。高保贵是一见鲍雕、胡世贵就直动杀心的主儿，形格势禁勉qiang在码tou混饭。现在徐虎回来，心里咬牙叫劲儿要把这几个假洋鬼子“大班”sai麻袋里丢进珠江，听见这信儿，耐着xing子等到下班，布衫子往肩上一搭便赶回茂升酒店。

广州人吃饭讲究个一早一晚。早是早茶，晚是晚餐。白天忙，中午饭是ma虎的。晚饭吃罢，趁凉风儿回家，打水冲凉然后睡觉。这时分不到六点，店中稀稀落落没几个客。高氏正在指挥伙计们搬柴洗菜tong护子升火，葛hua儿绾袖端盘ca抹桌子。高保贵进来扫视一yan，果见汤姆独自坐在南窗者地方喝茶等菜，也没说什么，对高氏dao：“你进来一下。”扬长便进后店。高氏从不见丈夫这样的，丢了手上账簿子便跟进来，直到内卧房，觑着他脸se问dao：“你怎么红tou涨脸的，吃了炮药似的？”

“二虎兄弟呢？”高保贵问dao“他这会儿在店里不在？”

“在呢！昨晚江dao台回来，和他说了办团练的事。今上午他又去了一趟总督衙门，把三彪也带回来了，现在还在西厢那边商议拉队伍设营盘的事。”高氏dao“——你神气不对，别是又和人生气打架了吧？”

高保贵chuan了一口cu气，端起茶壶就嘴咕噜咕噜xi了一通，说dao：“我得ma上见他们——丢那妈的，果然是戏里有戏，是他们害了林大人！”因一长一短将听来的消息告诉了她。高氏立时苍白了脸，叫了声“老天爷！”见高保贵掉tou就走，忙喝叫一声：“回来！你忙什么？说说清shuang，tang脚水烧不糊的！”

“你还得想想，这是多大的事ti。”高氏坐了椅上，放缓了口气说dao“胡世贵上tou是鲍大ku衩，再上tou是伍绍荣，这genjin是洋jiba，朝廷都惹不起！——这是一条。

“再条是你们拼了命，也救不转林大人。这个叶制台爷，我怎么瞧都是罐子里的屎壳螂——愣充黑老包过yin。你们立功劳，他兜着；你们惹chu事，他杀你。指望他保你，别想。

“你还得想想，你和二虎他们一样不一样？两个光gun，三刀六dong，chu了事上山当土匪，奔洪秀全，扔崩儿一走完事。你上有老下有小，中间还有我和葛hua儿。你叫我们怎么过活？”

高保贵怔了一下，立刻掂chu了妻子的话的份量。徐虎是个文武双全的厉害人wu，他要砸十三行，自己是拦着还是跟着？鲍鹏鲍雕是叔侄，又通着官，自己竟是谁也惹不起！他捶了一下大tui，蹬在床沿上低下了tou。

“你也别那么熊包势。”高氏思量着，说dao“听我说，我也是胳膊上走得ma的人，只是事件太大，我们背不得。这个江大人我看也是个有zhong的，就要怎么的，你不要上台面，由他们折腾，咱们助着他们，也不丢了你的义气，岂不四面净八面光？”

高保贵思量着，沉yindao：“你想的倒是周全，只是怎么个办法呢？”“你是个木瓜脑袋！”高氏手指ding了一下男人“明晚上叫局，码tou上那群朋友都来。你就装任事不知dao，是给二虎三彪接风压惊的。酒筵上三杯一过，你不说他们也收不住口！”高保贵一听便笑起来，说dao：“就照你的主意办。”正说着，葛hua儿进来说dao：“嫂子，彩云姐在前tou等着，她要裱糊房子，前tou咱们账上还有钱，问能支用一点不能。”高氏笑dao：“这是要和二虎成亲了。我这就给她！”说着挑帘chu去。高保贵见葛hua儿也要走，叫住了问dao：“你别忙chu去——那个英国佬是怎么回事？”

“他是